Вы – чародей. Пособие по выживанию в средневековой Англии - Брендон Сандерсон

голос ночного леса, полного крадущейся живности.

– Они знают, что Воден предал жителей этой страны. Но им страшно. Нужно воодушевить их…

Я оглянулся. Несколько ордаманов, презрев запрет, с обнаженными мечами подступали к Сефауинн. Звуки войны – нет, резни – обрушились градом на мой мозг, на мою душу. Сефауинн склонила голову перед надвигающимися викингами. Рывком высвободившись, я бросился на помощь…

Сефауинн взметнула руку.

– Отвергаю тебя! – прокричала она. – Воден! Слышишь? Я тебя ненавижу! Всегда ненавидела!

Что-то изменилось.

Ближайшие существа повернулись к ней. Белыми крапинками на зыбких темных силуэтах зажглись глаза. За спиной у Сефауинн засветился рунный камень.

Отвергаю тебя! Отрекаюсь!

Закоснелую злобу захваливать я зарекаюсь!

Отвергаю тебя! Отрекаюсь!

Лицезрей же, лжебог, как я легковерья лишаюсь!

Отвергаю тебя! Отрекаюсь!

Подлецу и паяцу презренному не подчиняюсь!

Отвергаю тебя! Отрекаюсь!

Принимаю последствия! Прятаться не попытаюсь!

Молния расколола небосвод. Гром обрушился на меня, вынудил остановиться. Вокруг площади вставали, росли тени. Городские вихты услышали дерзкую речь скопа. Когда шедший первым ордаман занес меч над головой Сефауинн, тьма с невероятной быстротой скользнула к его ногам, взбежала по туловищу и обвилась вокруг руки.

Клинок отделился от рукояти, крестовина распалась на три куска.

Сефауинн обратила лицо к викингу, ее глаза пылали, как костры на диком ветру. Темное нечто погрузилось в ордамана. Я уже знал, что вихт способен взламывать замки и развязывать башмаки; теперь же я увидел, что он может сделать с человеческим телом. Кости отделились от мышц, осыпались волосы, слезла кожа. Из глазниц потекли кровь и жир.

И вот уже будто ворох тряпья лежит на земле.

В один миг ситуация изменилась радикально. На всей площади портилось оружие: с деревянных рукоятей слетали топоры, разваливались латы, градом сыпались наземь кольчужные звенья. Англосаксы вдруг увидели, что их враги обезоружены… а некоторые и обнажены.

А к небесам все летели крики Сефауинн:

– Воден! Услышь же мое отречение!..

– Ну, что я говорила? – сказала Фокк, внезапно оказавшаяся рядом со мной.

– Что происходит? – пролепетал я. – Как такое может быть?

– Сказала же: требовалось воодушевить вихтов. Они были готовы последовать за тем, кто не убоится Водена. Сильная хвальба вселила в них отвагу.

– Мой вихт – это ты! – догадался я. – С самого начала!

– Ага, служанка, с которой ты расплачивался жалкими ягодками, – проворчала Фокк. – Так и быть, Рунник, спишем это на твое невежество. Очень уж занятны проблемы, которые ты горазд создавать. Мне было весело. – Она подняла взор к трескучим облакам. – Но я не вихт и никогда им не была. Удивительно, что ты этого так и не понял. Подсказок было предостаточно…

Ордаманы с паническими воплями ретировались к воде. А это кипящее небо…

– Он здорово разозлился, – сказал я.

– Ненавидит проигрывать, – объяснила Фокк. – Но с братом я сама разберусь, а ты должен выполнить собственную задачу.

– И какая же у меня задача?

– Сюда просачивается яд твоего мира, – ответила Фокк. – Если он затопит город, вихты умрут. Вюрда не станет. И тогда…

– Ордаманы, – прошептал я.

– Я не могу прикасаться к машинам, – сказала она. – Даже та мелкая штуковина, которую ты заставил меня сломать в Уэллбери, причинила сильнейшую боль. Мое тело восстановилось лишь на следующий день. Чужаки слишком долго находятся здесь, в Маэлпорте. Их смрад мучителен для нас… – Она глубоко вздохнула. – Это истончает меня, Рунник. Я как доска, которую до того усердно строгали, что она аж просвечивает. Мне не одолеть Ульрика. Я пыталась, но сама моя сущность распадается рядом с ним.

– Я с ним разберусь.

– Разберешься? – спросила она, глядя мне в глаза. – Уверен?

– Да, – ответил я. – Даю слово.

Старая женщина (наверное, куда более старая и куда менее женщина, чем мне представлялось) улыбнулась и скомандовала:

– Не теряй времени! Действуй! Вперед! Не заставь меня пожалеть о том, что встала на твою сторону… вместо того чтобы напиться допьяна и заняться оскоплением гигантов.

Я отдал ей честь, сочтя этот жест подобающим, и побежал. Вскоре со мной поравнялся Эальстан.

– Ты ведь знал? – задал я ему вопрос. – Знал, кто она?

– Богиня Логна? – спросил он. – Матерь чудовищ? Предвестница конца эпохи богов? Конечно знал. А ты разве нет?

Ох уж эти местные!..

По крайней мере, у меня теперь имелась идея, что предпринять.

– Помнишь ту круглую штуку на полу, которая светится синим? – спросил я. – Нужно ее уничтожить.

Чтобы полностью перекрыть для Ульрика канал связи с нашим родным измерением, необходимо завладеть маяком, но если вывести из строя портал, это, по крайней мере, замедлит ход событий. Я отключил его, предположив, что позже он понадобится, но сейчас предпочту увидеть разбитым вдребезги.

Мы остановились у входа в бункер.

– Стой здесь и никого не впускай, – велел я.

– Костьми лягу, но никто в эту дверь не войдет, – истово пообещал Эальстан.

Казалось, я перешагнул из эпохи в эпоху, из мира грязи и соломы в мир стали и электричества. Я запер дверь и повернулся к машине. Несколько ударов бронированными кулаками, и порталу кранты…

К сожалению, в комнате я был не один. Возле устройства на коленях стоял Квинн. Он поднялся на ноги и повернулся ко мне:

– Джонни, что ты сделал с этой штукой? Координаты другие…

– Квинн, не мешай, – сказал я, надвигаясь на него. – Вали отсюда. Скоро весь город будет захвачен.

– Не проблема, – сказал он. – Босс договорится с викингами. Мы отдадим им город, впечатлим их кое-какими штучками из будущего и заключим союз. Они крепкие ребята, и закорешиться с ними – хорошая тема. Нам будет проще завоевать этот мир.

– Возвращайся домой, к Тейси и детям. Забудь об этом мире. Внуши себе, что его никогда не существовало.

Квинн вздохнул и по очереди размял плечи:

– Я сказал боссу, что ты в городе, и он велел проверить машину. Вижу, ты освободил Райана. Надо полагать, отправил его на ту сторону?

Я остановился в нескольких футах от Квинна. На той стороне Райан собирает полицейских, но он не поспешит вернуться, чтобы помочь мне. Для этого он слишком осторожен.

Да и не хочу я, чтобы он вернулся. Здешним жителям от его появления был бы только вред.

– Квинн, я сейчас уничтожу портал, – сказал я. – У тебя есть последний шанс.

– Прости, Джонни. – Он поднял кулаки. – Ничего личного.

– Ты правда в это веришь? – спросил я.

– Не верю, – признался он. – Драка – это всегда личное. Просто у нашего брата принято так говорить.

Я молча кивнул.

И Квинн враскачку пошел ко мне.

Глава 36

Поединки боксеров, снабженных