Все, хватит! - Луиза Бэгшоу

Уязвленная его самонадеянностью, Диана не удержалась от едкого замечания:

– Тебе только тридцать один год, а ты уже успел один раз обанкротиться.

– Я еще раз повторяю, что разбираюсь в таких вещах, – пожал плечами Майкл.

Диана не стала спорить. Она почему-то верила Майклу Чичеро.

– Интересно, – сказал Эрни и сложил пальцы домиком, как это любят делать политики. Он сидел в прохладном кабинете Джека Файнмена, выходящем окнами на Грамерси-парк. Эрни невидящим взглядом наблюдал за детьми, гуляющими за ручку с нянями, за игроками в шахматы, одновременно пытаясь переварить полученную от адвоката информацию.

– Так во сколько, вы сказали, можно оценить состояние Чичеро?

Мимо прошла няня в джинсах и мягком кашемировом свитере, толкая впереди себя двойную коляску. В Нью-Йорке столько женщин лечились от бесплодия, что теперь повсюду можно было увидеть близнецов и даже тройняшек. Эрни детей не любил. Он отвернулся от окна и посмотрел на Файнмена в ожидании ответа.

– «Империал геймз» – небольшая компания.

Файнмен принялся рыться в бумагах. Эрни отличался особой дотошностью. В фирме Файнмена не принято было нанимать детективов для слежки за людьми. Можно подумать, Эрни – это какая-нибудь обманутая жена, возжелавшая отомстить. С другой стороны, клиенты, которые платят большие деньги, имеют право на экстравагантность. Файнмен понимал, что в данном случае слово клиента – закон.

– Они выпускают собственную серию компьютерных игр и, кроме того, сотрудничают с более крупными фирмами. При этом они ведут переговоры со многими банками, инвестиционными в том числе. Мне кажется, они вот-вот появятся на Уоллстрит. Для того чтобы увеличить капитализацию, им необходимо стать публичной компанией.

Эрни поерзал на стуле.

– Вы не ответили на мой вопрос.

– Я как раз подвожу к этому, – широко улыбнулся Файнмен. – В настоящее время он зарабатывает сто – сто пятьдесят тысяч долларов в год. Доходы от продаж идут на покрытие дополнительных расходов, выплату заработной платы, медицинской страховки и т.д. Но при этом Майкл Чичеро является единственным собственником компании. При первичном размещении акций на фондовом рынке Чичеро придется делать ставку на потенциал, а не на реальные доходы. Они занимают нишу на рынке образовательных компьютерных программ. Дети любят такие вещи. Я пока слышал только положительные отзывы об «Империал геймз». Думаю, выход на фондовый рынок окажется для них успешным.

– И сколько Чичеро получит, если объявит свою компанию публичной? – слегка нахмурившись, спросил Эрни. Подробности его мало интересовали, главное – цифры.

– Как говорится, нет предела совершенству. Я полагаю, около двадцати миллионов или даже больше.

Двадцать миллионов? У Эрни неприятно сжался желудок. При таком раскладе этот ублюдок Чичеро поднимется на один уровень с ним. Эрни пользовался многими благами, например, круглосуточными услугами личного шофера, доступом на любые чартерные рейсы, к его услугам был вертолет, но все это принадлежало не ему лично, а «Блейклиз». Майкл же имел собственный бизнес. Эрни снова посмотрел в окно, как будто ничего особенного не происходило.

– Но тогда он потеряет контроль над фирмой.

– Совсем не обязательно. Он же не будет распродавать весь пакет. Достаточно выставить на торги процентов сорок девять или даже меньше.

– Я не хочу, чтобы у меня были конкуренты в этом сегменте рынка, – спокойно проговорил Эрни. – Вы же знаете, что мы тоже заинтересованы в компьютерных играх.

Файнмен поправил очки.

– В таком случае, мистер Фокстон, я могу посоветовать вам только одно: заявите о себе на Уолл-стрит. Пока продукт мистера Чичеро уникален, а рынок всегда падок на новинки.

– Да, – задумчиво проговорил Эрни, – я, пожалуй, пойду.

Файнмен проводил клиента до двери. Интересно, справится ли Чичеро? Эрни один раз уже победил его. Жестоко, конечно, повторять такое дважды, но бизнес есть бизнес.

Опи первым зааплодировал и поднял кружку пива.

– Отличная речь, босс, – улыбнулся он, – очень вдохновляет. Может, нам раздобыть где-нибудь бронзовых орлов и послать легионы в бой?

Собравшиеся за столом дружно рассмеялись.

Сотрудники «Империал геймз» сидели на верхнем этаже «Уайт хоре тэверн», в английском пабе в Гринвич-Виллидж, который Майкл арендовал для корпоративной вечеринки. На столе стояли бочонок пива и три разновидности вина. В толпе начиналось бурление, но Майкл не возражал.

Недавно они выбросили на рынок серию «Альфа». После долгих месяцев разработок и переговоров с дистрибьюторами компьютерные игры от «Империал геймз» наконец оказались на полках магазинов. Опи освоил веб-дизайн и курировал сайт прямых продаж, а Диана подписывала контракты о доставках с представителями «Юнайтед парсел сервис».

Отзывы об их компании были неизменно положительными. Даже крупнейшие фирмы – производители компьютерных игр желали сотрудничать с ними. При содействии Дианы по стенам офиса были развешаны увеличенные копии самых значительных журнальных публикаций. «ПК уорлд» называл их «революционной компанией», «Геймер» оценивал их игры, как «увлекательные и поучительные», но самое почетное место по праву принадлежало крошечной заметке в «Тайме» под заголовком «Наши мамы теперь не против мыши в доме». В конце небольшой статьи был напечатан электронный адрес фирмы. С тех пор, как вышел этот номер газеты, «Империал геймз» было уже не остановить. Они не успевали выполнять заказы. Приходилось ограничивать снабжение магазинов, регионов и даже частных лиц, так что в результате всем хотелось непременно обзавестись редким товаром.

– Развлекайтесь, вы это заслужили, – сказал Майкл, обведя взглядом коллег. – Я бы с удовольствием предоставил вам всем недельный отпуск, но нам нужно работать.

– Может, нам дадут недельный отпуск посмертно, – пошутила Мэри Кастеллано, новый сотрудник отдела по связям с общественностью.

– Я бы на вашем месте не очень на это рассчитывал, – улыбнулся Майкл. Он поднял бокал шампанского и сделал знак диджею, чтобы тот включил музыку.

Майкл прошел сквозь толпу сотрудников, пожимая руки мужчинам, обмениваясь поцелуями и поздравлениями с женщинами. Сегодня здесь собрались все вплоть до мальчика, который приходил менять фильтры в кондиционере и картриджи в принтерах. Майкл считал очень важным, чтобы все сотрудники ощущали себя одной командой и каждый осознавал свой вклад в успех дела. На следующей неделе им придется работать еще больше, а еще через неделю и подавно. Им предстоит напрячь все свои силы, чтобы выдержать заданный Майклом ритм Он предложил Диане поставить в пустой комнате на верхнем этаже несколько кроватей, чтобы сотрудники могли принять душ и передохнуть, если надо, но она решительно отвергла эту идею, сказав, что люди работают гораздо лучше, если, помимо этого, имеют возможность просто жить.