Староста - Иван Магазинников

– Вот тебе и явный вред от прокачки Интеллекта, – хохотнул один из игроков, но мигом умолк под грозным взглядом Рубаки.

– Ведьма сказала. Она все знает, все видит…

– Так может это она и попортила вам и молоко, и девок?

– А ты не лезь, куда не просят, морда твоя бессмертная, – загалдели мужики, – А то ведь топору все одно, кого рубить, смертного, аль бессмертного.

– Во дают «неписи», – зашептали рядом, – Совсем страх потеряли.

– Это все сценарий какой-то. Сами по себе они и крысу испугаются, – Рубака повысил голос, чтобы его слышали и жители Питомника, – И где эта ваша ведьма? Пусть докажет свои слова.

– Так известно где. В своей кривой избушке на кривой опушке. Ведьмовство творит и селение наше пытается от прокляться старосты рыжего спасти. Где это видано, чтобы гоблинами да орками – человек командовал, а? – не унимался Мудрейшая.

– Уважаемые дамы и господа! Тетеньки и дяденьки! – игрок забрался на телегу, чтобы его было всем видно, – Уверен, что это просто какое-то недоразумение. Сейчас мы к этой вашей мудрой женщине сходим и все выясним.

– Бессмертные хотят нашу Тыжму порешить! – тут же завопил кто-то в толпе крестьян.

Тренькнуло. Свистнуло. Звякнуло.

Отбитая Рубакой в полете стрела упала на землю переломленная пополам.

– Ну, экспа ходячая, налетай по одному, – проворчал один из игроков-охранников, и в его руках засверкали секиры.

– Вот и съездили поторговать, – в тон ему отозвался еще один, натягивая тетиву…

– Шныга всех убьет, один останется! – раздалось откуда-то из-под повозки.

– Стойте! – закричал Шардон, – Драки не будет. Мы уходим.

– Ну-у-у… Да мы немного их поубиваем, а через денек вернутся присмиревшие и поумневшие, ничего с ними не станет, – недовольно забурчали игроки, уже мысленно набившие с трех десятков селян опыта и лута.

– Мы. Уходим, – повторил за трактирщиком Рубака-Парень, демонстративно убирая меч.

– До Взгорка Грымха еще сутки пути, – вздохнул караванщик.

– Туда не ходите, – услышав его слова, покачала головой Мудрая Чвага, там вам тоже не рады. И до них проклятье докатилось…

– Вот жили же и беды не знали, так нет, лезут тут всякие во власть, – сплюнул себе под ноги Ашмир, бросил злобный взгляд на Шардона и скомандовал возницам, – Разворачивай лошадей, мы возвращаемся в Заповедник!

Рубака-Парень подсел к трактирщику, который уже разместился в клановой повозке на мешке с сеном.

– Ты что-нибудь слышал про эту Тыжму? Или про проклятье?

– Нет, – мотнул тот головой, – Может, Заграб или его жена что-то знают?

– А если нет?

– Тогда сам пойду и поговорю с ведьмой.

– Мы поддержим, всем кланом – не забывай, что ты один из нас.

– Но сперва нам нужно набрать еще пару уровней.

– Нам? – удивился игрок.

– Шныга хочет больше стать сильный и умный, – из полумрака выбрался гоблин, вытащил меч, посмотрелся в его лезвие, словно в зеркало, и тяжело вздохнул, – И красивый.

– Зачем тебе быть красивым? – рассмеялся Рубака, – Настоящий падаван должен быть страшный, чтобы враги от одного его вида бросались наутек.

– Тогда красавица Хныга тоже испугается и побежит. Шныга плохо бегает, не догонит свой прекрасный Хныга.

– Ого! Да наш храбрый гоблин, похоже, влюбился? Не боись, мы тебе хорошего наставника по Бегу найдем, так что никуда твоя красавица не денется.

Шныга радостно кивнул:

– Моя будет самый быстрый падаван! Смотри, человек, твоя обещал… Тока… Токау Шныга денег нет, чтобы наставнику за уроки давать.

– Клан берет на себя все расходы, не переживай. Нам нужны сильные и быстрые падаваны!

Игрок с интересом смотрел на гоблина, который совсем недавно был обычным шаблонным наемником, но благодаря стараниям Шардона получил не только характер своего «предшественника» и подхватил его выражения, но и обзавелся персональным сценарием, в котором даже любовной линии место нашлось.

– Эксперимент, говоришь? – ухмыльнулся он, – Ну-ну…

Караван развернулся назад, но Рубака-Парень все же отдал приказ паре игроков добраться до следующего поселения и выяснить там обстановку. Если Мудрейшая права, то их обложили со всех сторон, и о торговле с соседями можно забыть.

По крайней мере до тех пор, пока они не разберутся с этим проклятьем, будь оно не ладно.

С точки зрения игроков, буйный экономический рост привел к выполнению условий, по которым запускались глобальные сценарии локации – явление достаточно редкое и очень желанное, особенно для сплоченных групп или кланов.

С точки зрения военного ИскИна, это работали персональные сценарии сдерживания, нацеленные именно против него: организация покушения, нападение Кхара, обвинение в колдовстве, конфликт с Гильдией Воров и разного рода мелкие неприятности, которые случались все чаще.

Например, пьяная драка между кузнецом Баргой и резчиком Тардаком, в результате которой серьезно пострадал трактир, а мастер резьбы по дереву лишился глаза и 30 % всех своих умений.

Или появление в Заповеднике чумного зомби, одно касание которого несло неминуемую гибель. Пока разобрались, что к чему, погибло пятеро бессмертных и семь «неписей», среди которых оказался и банкир Шкурникс.

А с его гибелью «потерялась» и хорошая репутация со старостой, и кредитная история Шардона. Так что с одной стороны все его долги (а это более сорока двух тысяч золота) были списаны, а с другой – новые кредиты ушлый гоблин ему выдавать отказывался.

Про всякие мелочи, вроде испорченной еды в «Пивной Бароне», регулярных нападений грабителей и задранных поставщиками из-за неурожаев цен – даже говорить нечего.

Впрочем, про большую часть этих сценариев Шардон уже знал, поэтому был на чеку и старался свести потери к минимум, а то и вовсе их предотвратить.

И это у него пока получалось.

Но таких масштабных ивентов, в которых замешано сразу несколько поселений, он предвидеть не мог, и справиться самостоятельно с этим явно будет непросто. Поэтому он пошел к жене бывшего старосты, Паве. Которая, в отличии от своего мужа, ни разу не погибала и помнила все, что случалось с ней или ее благоверным.

Расчет оказался верным: с наветами ведьмы Заграб сталкивался, и могила Кхара тут была совершенно не при чем. Орк-вояка до жути боялся призраков, и даже отыскав след захоронения древнего шамана, просто старался держаться от него подальше и отменил задание.

Но вот как именно бывшему старосте удалось избавиться от ложных обвинений, девушка не знала и ничем помочь не могла. Но подсказала, как можно найти подход к ее мужу: Орковский спотыкач!