Профессор, поправьте очки! - Дмитрий Стрешнев

Они перебежали улицу перед самой мордой надвигающегося троллейбуса и прочитали табличку на стене: "Бол.Спасоглинищевский пер.".

– -Вон – видите?- сказал профессор.-Это Ивановский женский монастырь "на Кулишках" или "под бором". Основан в шестнадцатом веке матерью Ивана Грозного Еленой Глинской в честь рождения сына в день усекновения головы Иоанна Предтечи. Использовался также как тюрьма для особо важных узниц и еретиков. А знаете, почему? Потому что отсюда рукой подать до пыточной при Тайной канцелярии, что размещалась на углу Мясницкой и бывшего Большого Комсомольского переулка. Здесь держали, между прочим, первую жену Ивана Грозного, а позднее – так называемую княжну Тараканову, тайную дочь Елизаветы. Не случайно мы вылезли сюда!-Потапов многозначительно похлопал по шершавой штукатурке двухэтажного дома на стрелке обоих переулков, а потом стал щурить глаз и выбрасывать в разные стороны руку с геометрически растопыренными пальцами.

– -Да вы объясните толком: что мы тут делаем?-не выдержал Чикильдеев.

– -Ищем пропавший запах,-пояснил профессор.-Помните, что сказал Олимпий Лазаревич? Появился запах, отдающий прелым листом. Книжный запах, Всеволод! Потом – раз! – и пропал. Это где-то нашли мно-ого книг…, а потом – раз!- снова отгородили их от чужих носов и глаз.

– -До чего же богатая у вас фантазия – с ума сойти! Любой медиум позавидует. Не хотите ли в прорицатели податься? “Звезды рекомендуют работникам умственного труда в ближайший четверг не ссориться с тещей и не закусывать просроченными консервами”.

– -Да поймите же! Запах был такой сильный, что Одиссей Лазаревич почувствовал его во-он откуда! (профессор стал махать рукой в сторону Замоскворечья) Значит, книг было много, притом старых. Новые разве так пахнут! Конторы тайной службы здесь были? Были. Всё сходится! Вспомните мою теорию!

– -И что же нам делать, гражданин ученый? – поинтересовался Сева, поглядев на вывеску "Fujifilm" над головой.-Постучать и сказать: "Извините, мы хотим взглянуть, нет ли у вас в подвале библиотеки Ивана Грозного?"

– -Не знаю,-потускнел профессор.-Давайте что-нибудь придумаем…

– -Ну, разумеется!-не сдержался Сева.-На этом месте наука, как водится, кончается, и начинается жизнь. Валяйте, говорите: куда полезем? Может, начнем с монастырских погребов? Не знаете случайно, где можно достать две женские рясы?.. Или порадуем граждан в баре "Ультра"?..-продолжил он, озираясь.- А может, вон туда, в химчистку, сначала заглянем?.. Или за тот забор махнем?..

Тут Сева замолчал, и они с профессором внимательно посмотрели друг на друга.

– -А ведь…-сказал Потапов.-М-да, ну-ка, ну-ка…

Не сговариваясь, они бодро зашагали к глухому забору, увешанному человеконенавистническими надписями: "Машины не ставить!", "Посторонним вход воспрещен!", "Предъяви пропуск!", "Запретная зона!", "Ворота не загораживать!".

– -Не хватает только "Без доклада не входить!" -раздраженно сказал Сева.

– -Про одну надпись они все же забыли,-заметил профессор, воровато оглядываясь.

– -Какую?

– -"В щели не подглядывать".

Оба тут же прилипли к доскам, но ничего особенного не увидели. Посреди элементарной строительной разрухи торчал цоколь из бетонных блоков, сооруженный с изрядной долей отвращения к окружающему миру. Выше вздымалась наспех собранная кирпичная стена, проткнутая кое-где пустыми глазницами окон.

– -М-да, не Баальбек,-сказал Потапов.

– -Интересно, что тут пытаются построить?-заметил Сева.

– -Правильно, надо еще разобраться, что строят и зачем,-раздался у них за спиной ржавый голос.

Чикильдеев и Потапов мигом повернулись вокруг своих осей, как заводные утята, и обнаружили удивительного человека. Собственно говоря, и Сева, и профессор уже насмотрелись за этот бесконечно тянущийся день самых разных удивительных людей. В данном случае речь шла о сословии, которое живет, подобно воробьям, тем, что найдет на тротуарах и в скверах, и вызывает тем самым у нормальных граждан почти мистическое изумление. Ну как так может быть, скажите на милость, чтобы люди, не имеющие ни постоянного источника средств существования, ни малейшего стремления к их поиску, не только успешно продолжали населять этот город, но и ухитрялись вдобавок каждый день вкусно пахнуть спиртным?..

По большому счету человек, оказавшийся перед Чикильдеевым и Потаповым, ничем не выделялся из своего сословия. Разве что несколько интриговала пуховая куртка с фосфорецирующими на солнце буквами Southpole, надетая на голое тело впридачу к свалявшейся рыжей бороде и холщовой сумке.

– -Мерзнете?-спросил Сева и, не удержавшись, пощупал упругий нейлон, набитый гагачьим пухом.

– -Какое уж тут мерзнуть! Жарища.

– -А зачем в пуховке ходите?

– -Да досталась вот из американской благотворительной посылки. Не повезло…

– -Почему не повезло? Зимой тепло будет.

– -Зимой я как раз ее и продам. Это летом никто не берет.

– -Понятно…-сказал Сева.

До чего же он опустился, путешествуя вместе с профессором! Раньше даже находиться рядом с таким субъектом было бы для него оскорблением, а сейчас он непринужденно ведет с ним светскую беседу по люмпенскому протоколу.

– -Позвольте,-вступил в беседу профессор.-Кажется, у вас есть замечания к объекту строительства?

– -Есть,-подтвердил собеседник,-как у любого патриота. Во-первых, надписи на заборе оскорбляют мое достоинство гражданина. Во-вторых, происходит наглое разбазаривание народного достояния в виде земельной площади. Сваи вгоняли и котлован рыли, будто собрались башню до неба строить. Что мы видим, россияне? На таком фудаменте полтора этажа возвели – и абзац. Должно, дефолт. Но самое вредное не в том.

– -А в чем?-спросили завороженные рассказом Чикильдеев и Потапов почти в унисон.

– -Если тут притон с банькой, должны быть пивные бутылки. А их нет! Если оружие хранят, деньги, камушки – то газетки с телепрограммами и журналы с кроссвордами. Настоящей охране чем еще заниматься? А тут- сплошной "Макдональс". В какой приличной организации станут охрану "Макдональсами" кормить?

– -Чем же охрану кормят… в приличной организации?-спросил пораженный услышанными рассуждениями Чикильдеев.

– -Бабу нанимают готовить,-объяснил борода.-Или ребята сами за колбасой бегают. Если охрана, опять же, серьезная, она иногда водкой балуется. А здесь – ни одной приличной бутылки, один коньяк французский. Пижоны.

У Севы в голове вспыхнула мысль, и он взволнованно спросил:

– -Какой коньяк? Не "Реми Мартен"?

– -Неважно,-сказал собеседник.-Главное – ихняя суть. Мудрят они что-то… Если подпольное, скажем, производство, было бы что полезное в баке. А то – огонь горит, люди приезжают – а полезных отходов нет! Загадка.

– -Значит, люди приезжают,-задумчиво сказал Сева.