Невменяемый отшельник - Юрий Иванович

А кто он?

«Вот именно, кто я теперь? – размышлял Кремон, всё-таки спускаясь вниз по лестнице и выбирая место для закладки Флоров. – Отшельник с уникальными свойствами? Так ведь Малихан провёл в Себерецких горах чуть ли не двести лет, пока научился животными управлять и понимать их. А я тут без году неделя… Правда, Малихан не пробивал своим лбом Барьер… Тем более – два раза… И не пил молоко Топианской Коровы… И не ел Сонные плоды… По крайней мере в таком количестве, в каком их жру я… И не купался в Живом источнике в Спегото… И не лечился у Галирем, а потом у Медиальтов… Да! Сюда следует добавить, что его не били смертельные молнии Детища Древних… И его не поливали секрецией пещерные матки в Каррангарских горах… И ещё: он никогда не жил сознанием в теле дракона… И он никогда не сражался против монстров, у которых имелась защитная структура Заливной Щит…»

Список получался длиннющий. И даже самому человеку показалось, что всё это не могло произойти с ним одним за такую короткую жизнь. И если суммировать все чрезвычайные обстоятельства, то и в самом деле получалось невероятное влияние событий и факторов на сознание. Только вместо того, чтобы сойти с ума или погибнуть, разум молодого колдуна окреп, совершенствовался и плюс ко всему получил невероятные возможности в такие юные, можно сказать, для каждого Эль-Митолана годы.

Да, и скорби хватало с лихвой, стоило только вспомнить о погибшей Ягуше. И дополнение всплыло само собой:

«И он наверняка никогда не терял свою любимую женщину…»

Хотя заявлять такое было бы кощунственно и неуместно. Ведь неизвестна была предыстория великого отшельника Себерецких гор. А вдруг он ушёл от людей после жизненной трагедии не меньшей, чем случилась с Невменяемым? Вдруг его во время войн убивали не раз, калеча и сотрясая хрупкий мозг? Вдруг он только иногда вполне адекватный, а наедине с природой ведёт себя как дикий зверь? Ведь только сам факт его приезда в Пладу считался событием невероятным. А уж обучение и передача своих знаний молодому разведчику и диверсанту – единственные в истории.

«Но если Малихан сумасшедший, – не давала Кремону покоя мысль о старом отшельнике, – то как я выгляжу со стороны? Может, я тоже сумасшедший? Ведь само желание жить в глуши и в одиночестве – это уже тревожный симптом… Ну да! Вон у Хлеби Избавляющего тоже случилась трагедия с любимой, до сих пор он один живёт и детей не имеет, но продолжает жить среди людей. Ещё и какой воз невероятно разнообразной деятельности и обязанностей на себе тянет…»

То есть именно в момент закладки Флоров для взрыва Кремон впервые задумался о правомочности своего пребывания здесь, а точнее говоря, о бессмысленности удаления от цивилизации. То есть именно стресс от осознания слов и речей огромных хищников что-то перевернул в сознании, как-то по-иному заставил взглянуть на себя со стороны и начать переоценку действий и поступков.

Конечно, сомнения остались в сознании преогромнейшие. Говорящие тигры, да ещё и настолько умные, чтобы ёрничать, там не укладывались. Следовало отложить все терзания и сомнения на потом. А вначале попросту добраться домой.

Благо что для этого следовало знатно постараться. Точнее говоря, проявить ювелирную точность, чтобы спаренный взрыв произошёл одновременно. Иначе должного эффекта не достичь. Ну и самому успеть спрятаться в пещере, чтобы глаза и уши не пострадали от разлёта гравия и сильного грохота. Всё-таки по четыре шара в каждое место подложил, и могло прилететь со взрывной волной неслабо.

Уложил. Убежал. Упал на площадке. Рвануло. Только после этого человека кольнуло сомнение: взрыв получился глухой, и мелкие камешки почти в пещеру не долетели. Зато, когда выглянул наружу, расцвёл в довольной улыбке. Вся груда изувеченных туш оказалась изумительно прикрыта не менее чем метровым слоем мелкой раскрошившейся породы. Подсказка тигра, точнее говоря его уверенность в сообразительности человека – оказала решающую помощь в устранении неприятных последствий гниения.

Однако вниз Кремон спешить не стал. Вначале осмотрел ту сторону, где скрылись тигры. Вроде не видно. То ли далеко ушли, то ли спят. Неожиданно поймал себя человек на странной мысли:

«Только бы не обиделись!..»

Затем вернулся к сумкам с продуктами и перенёс их обратно к железной двери. И уже повесив обратно на крюк, заметил возле стены небольшой, этак литра на полтора глиняный кувшин. Заглянул в него – вода! Свежая, кристально чистая и даже отдающая бодростью. И как было не порадоваться такому предварительному и заблаговременному угощению? Тем более что собирался просить её только на следующий день, а тут раз – и есть! Мол, нам нетрудно принести для хорошего человека.

Пришлось громко и торжественно благодарить и обещать, что появится если не завтра, то уж послезавтра точно. Правда, в конце добавил, словно предупреждая:

– Но могу и не прийти, мало ли что. Вон сколько шейтаров сюда сбежалось. А если подобные стаи в Ничейных землях не редкость? – Только хотел продолжить речь, как раздался двойной стук. Пришлось уточнять: – Ага… то есть стая этих монстров – большая редкость? – Стук. – А то и вообще больше нет таких? – Опять стук одиночный. – Трудно в такое поверить, но… Если вся стая погибла, то это значит, что больше на этих просторах вообще нет шейтаров?

Повторил этот вопрос потом и несколько иначе и тоже получил однозначный ответ «Да!». А это опять вызывало лавину новых вопросов: откуда у обитателей «Задверья» такая информация? Они что, за всеми землями следят? Или всё-таки имеются некие устройства для технического слежения? У Древних такого добра хватало, но неужели они передали навыки управления именно здешним разумным? И кто они? Люди или вьюдораши? А может, таги? Мм… нет! За дверью вроде нечто большое и массивное… Колабы? Это было бы совсем неожиданно. Чёрным цилиндрам, как их ещё часто называли в мире, необходим свет Занваля, хотя они и любят подземелья. Драконы отпадают сразу, как и болары. Сорфиты? Та же зависимость от солнца, как и у колабов. У сентегов вообще клаустрофобия, им нравятся просторы. Тем, кто живёт в океане, – тоже здесь не понравится…

«Неужели всё-таки люди? А ещё ближе – вьюдораши? Кажущееся мне за дверью – просто стоящие на полках особи… вплотную… Только они могут жить в таких условиях, пользуясь неким минимальным освещением внизу. Мне они могут просто недоговаривать… Или всё-таки спросить?»

Решил поинтересоваться:

– А хабуку у вас есть? – Тишина. – Это головной убор, который надевается на глаза и в течение минуты перенастраивает зрение из режима «полная темень и жизнь в ней» на «нормальное зрение при свете Занваля». Есть такое? – Тишина. – А знаете, как хабуку выглядит? – Два удара. – Ну так слушайте!

Как смог, так объяснил. И руками изобразил точные размеры, и голову свою показывал в качестве образца, на которую хабуку не налезет. В финале поинтересовался:

– Так есть такой артефакт? – Опять тишина. – Но вы точно не знаете, поэтому будете искать эту хабуку? – Облегчённый единичный стук. – Тогда до следующей встречи.

С водой всё-таки рискнул и выпил. Сразу полкувшина. Не стоило оскорблять хозяев своим недоверием или неуместной подозрительностью. И заметно взбодрившись, поспешил к своей обители.