Сердце тьмы - Анастасия Маркова

За долгие месяцы я так и не получила от Реймира ни единой весточки. Чтобы узнать, что с ним случилось, днем я взывала к своему богу Сурье, а по ночам – к Лунаре. Но богиня так ни разу и не отозвалась. То ли она не слышала мои мольбы, то ли просто не желала их слышать. Ответов по-прежнему не было, а любимые черты лица тем временем меркли в воспоминаниях, и это наводило на меня ужас. Я боялась, что придет час, когда и вовсе не смогу представить Реймира.

– Привет! Не заскучала тут одна? – звонкий голос сестры отвлек меня от созерцания захватывающего танца опадающих листьев.

Изо дня в день Колин ходила в другой конец города, чтобы поглядеть, как продвигалось строительство дома. Как ни удивительно, но в мое отсутствие отец не терял даром ни времени, ни денег. Сразу по возвращении в Либерти он купил участок земли и занялся возведением нового жилища. Естественно, не один. Ему активно помогали братья, довольные произошедшими в заблудшем отце изменениями. Хоть я и твердила себе, что мы с Колин заменим мальчуганам обоих родителей, теперь понимала, насколько ошибалась. Братьям нужен был отец, его строгость. Он закладывал в них мужское начало, заботился, но совсем иначе. И они тянулись к преобразившемуся до неузнаваемости родителю, проводили с ним чуть ли не каждую свободную минуту, пытаясь наверстать упущенное время.

Чтобы успеть завершить строительство к первым заморозкам, папа нанял несколько крепких мужчин, великолепно справлявшихся с работой. Согласно его расчетам к концу октября мы наверняка переселимся в новый дом, который будет гораздо просторнее и теплее этого. И десять кошелей золотинников, припрятанных Реймиром в одной из дорожных сумок, пригодятся для его обустройства.

– Зря ты не пошла со мной, – с укором проговорила Колин, сбрасывая плащ и вешая его на торчащий в стене гвоздь.

– Я наведывалась туда в прошлый вторник, – сказала я в свое оправдание. Что там делать каждый день?

– Когда это было?! Ты бы видела, сколько там произошло изменений! Уже и крышу закончили крыть. Неужели тебе не интересно, как выглядит наш дом? Он такой большой, такой красивый… – с восхищением проговорила сестра, приложив к груди сжатые в кулачки руки, а затем пересекла разделяющее нас расстояние и устроилась рядом со мной на скамье, слегка приобняв за плечи. – Как же нам все-таки повезло, что тебе повстречался такой щедрый иларг. Ты дашь денег на новые кровати и парочку шкафов?

– Что за глупый вопрос? – недовольно фыркнула я. – Конечно!

– И ничего он не глупый. У тебя самой наступило непростое время. Ты уже сейчас должна заботиться о будущем моей племянницы.

С толикой страха и благоговения она положила ладонь на мой живот, который не в состоянии было скрыть ни одно из платьев. Резкий толчок заставил Колин убрать руку и тихонько рассмеяться. Ее смех и шевеление ребенка вызвали у меня широкую улыбку. Я до сих пор помнила, какую испытала радость, когда он впервые дал о себе знать. Сперва движения были легкими, едва ощутимыми, но постепенно толчки стали гораздо сильнее. И они наполняли сердце радостью.

– А вдруг племянника? – в моем голосе прозвучала надежда. Мне хотелось, чтобы родился все же мальчик, который со временем стал бы точной копией Реймира.

– Ну уж нет! – сестра поднялась и встала напротив меня, уперев кулаки в бока. – Мужчин в нашей семье и так немало. А если учесть, что с нашим замужеством прибавится еще двое, то пора бы разбавить эту мужскую компанию.

– Вот и возложим на тебя это нелегкое дело, – я изо всех сил сдерживалась, чтобы не рассмеяться.

– Так-так-так… – забарабанила Колин башмачком по половице, сложив руки на груди. И взгляд у нее был такой нравоучительный. – Что это еще за тон? Только не говори, что не собираешься больше замуж.

– Если забыла, то напомню: я замужем! – в доказательство я показала ей обручальное кольцо, которое никогда не снимала, хоть оно и стало мне немного мало в связи с беременностью.

Ободок из белого металла олицетворял брак с Реймиром, наше единство. Мне казалось, что я разорву связующую нас нить, если перестану его носить. Вот только у Колин было иное мнение. Она не раз говорила, чтобы я уже плюнула на него и растерла. Разум вторил ей, но сердце не отпускало. И в последнее время мы едва ли не каждую неделю возвращались к избитой теме.

Сестра опустилась передо мной на одно колено, взяла мои руки в свои и заглянула в глаза.

– Стелла, ты ведь знаешь, что я люблю тебя и желаю только счастья. Будешь счастлива ты – буду счастлива я. Мне больно слышать, как ты плачешь по ночам. Если думаешь, что в это время все спят и твои слезы остаются незамеченными, ошибаешься. Пора начать новую жизнь, в которой нет места не только иларгу, но и воспоминаниям о нем.

– Он не забыл меня, я это чувствую, – встала я на защиту любимого мага, которого готова была ждать вечность.

– Разве я это имела в виду? Или сказала, что он забыл о тебе? Судя по твоим словам, он очень хороший человек, но ты ведь и сама прекрасно понимаешь, что, будь у него возможность воссоединиться с тобой, давно бы уже сделал это.

В душе я соглашалась с ней, но произнести вслух: «Понимаю» – не позволяла себе. Слишком рано… Осознав, что не пробьет стену в моем сердце, Колин встала и непринужденно заговорила:

– Представляешь, а дом, что справа от нашего, тоже закончили крыть.

– Так скоро? – ахнула я от изумления. – На прошлой неделе же еще только первый этаж был выведен.

– Вот и я удивлена. Хотя что там я, – махнула она рукой, – отец в шоке от скорости его возведения. А за ним тоже кто-то выкупил участок земли и начал строительство. Богатые у нас соседи, похоже, будут. Вот бы хозяева домов оказались холостыми и красивыми.

– Размечталась! – усмехнулась я и накрыла живот ладонями.

– Нет, ну а что! Ты бы вышла за одного, я – за другого, и жили бы мы и дальше бок о бок. Ходили бы друг к другу в гости, растили бы вместе детей… – проговорила она с задумчивым видом.

Скорее всего, сестра продолжила бы мечтать, если бы в этот момент в дом не вошли наши мужчины. Усталые, но довольные. Колин надела фартук и бросилась к печи разогревать ужин: гречневую кашу с мясом и грибами. На десерт у нас сегодня были запеченные яблоки с медом и морс из клюквы.

Мы больше не голодали. Да и в целом не испытывали ни в чем нужды. Благодаря Реймиру наша жизнь сильно изменилась. И дело было не только в деньгах. После ментального воздействия отец завязал с выпивкой и драками, взялся за воспитание сыновей. В семье царили гармония и покой. Казалось бы, чего еще надо? Вот только мне было этого мало.

Едва братья доели все подчистую, выскочили во двор поиграть с соседскими мальчишками. Все равно вода еще не нагрелась. Отец же продолжил сидеть с нами за столом. Только сейчас, бросив на него более пристальный взгляд, я заметила, что он был чем-то озадачен. Да и тарелка до сих была наполовину полной.

– Что-то случилось, папа? – осмелилась я отвлечь его от размышлений.