Служить и защищаться - Хелена Руэлли

class="p1">— Глупости это. Вы без приказа не действуете, но и любой приказ норовите извратить и выполнить неправильно, разве не так? Какая же это дисциплина?

"Лучшие парни казармы" переглянулись и пожали плечами. Их такие размышления не заботили.

Элина кликнула Келеаха:

— Собери всех наших. Вообще всех. И Руфуса, и Лонваля, и даже Полли.

Бывший раб неуверенно спросил:

— А Дэвлин с Рэйшеном тоже нужны?

— Очень нужны, — вздохнула Элина, — но они сами скоро придут.

Келеах кивнул, опасливо покосившись на незваных гостей, и выскользнул за дверь. Элина, чуть помедлив, выстрелила ему вслед. Раздался хлопок, и арбалетный болт глубоко вонзился в дверь и затрясся. Мадог с Меуригом не ожидали такого поступка и едва удержались от позорного шараханья в сторону. Элина медленно опустила арбалет и повернула голову к "лучшим парням казармы". Сейчас, глядя ей в лицо, Мадог очень даже верил, что эта коротышка расправилась с предыдущей матроной клана.

— Ты, — Элина ткнула арбалетом чуть ли не в грудь Мадогу, — достань мою стрелу.

Мадог осторожно поднялся. Он двигался почти так же мягко и плавно, как Рэйшен или Дэвлин. Обернувшись через плечо — наверное, остерегался поворачиваться спиной к врагу — Мадог принялся выдирать арбалетный болт из дерева. Элина спокойно сложила арбалет и спрятала его в сумку.

— Зачем ты стреляла в своего раба? — с недоумением спросил у неё Меуриг.

— Во-первых, он уже не раб. Я его освободила. Во-вторых, мне просто нужно было разрядить арбалет. Или ты хотел, чтобы я выстрелила в кого-то из вас?

— Н-нет, — промямлил Меуриг. — Но вдруг за дверью кто-нибудь стоял?

Элина холодно усмехнулась:

— Пусть впредь не подслушивает.

Мадог, потеряв терпение, дёрнул стрелу изо всех сил. Стрела поддалась и выскочила из дерева, дверь распахнулась, чуть не хлопнув Мадога по лбу. И в комнату вошли Дэвлин с Рэйшеном.

— Что, демоны вас порви, тут происходит? — с недоумением вопросил Дэвлин, увидев в руках Мадога арбалетный болт.

Глава 66

— Беседуем, — отозвалась Элина, отбирая у Мадога стрелу. — Мальчики, доложите Дэвлину о случившемся.

Мадог внутренне кипел от злости. Как получилось, что он с Меуригом выполняет приказания этой… этой… А Меуриг уже рассказывал о встрече с Гвенедд и Тахирджоном. Рэйшен мрачнел на глазах и сжимал кулаки.

— Это всё? — сухо осведомился Дэвлин, выслушав Меурига. — Почему так поздно доложили?

Это было несправедливо, но "лучшие парни казармы" виновато потупились.

— Ладно тебе, сейчас нет времени на разборки, — деловито сказала Элина. — Собираемся и идём за Гвенедд.

— Вот так, впятером? — Дэвлин был немного удивлён, но готов идти за новыми приключениями.

— Тебе мало? Не переживай, с нами пойдёт группа поддержки из людей.

Дэвлин поморщился. Ему не нужна была никакая группа поддержки, но спорить с Элиной при своих мальчиках он не стал. Элина это оценила. Рэйшен метнулся к себе в комнату за кинжалами. Дэвлин и "мальчики" всё носили при себе.

Ингерам и Лоркан явились быстро. Выслушав распоряжение Элины, они молча отправились собираться.

Лонваль Колле ухитрился раздобыть чёрную форму. Конечно, ей было далеко до формы королевских экспедиторов, но простолюдины издали никаких отличий бы не нашли. Лонваль забежал на постоялый двор Клодии. Он ни за что не признался бы даже сам себе, что хотел увидеть восхищение в ясных голубых глазах Поллианны.

А в ясных глазах Поллианны было смятение. Руфус так и не появился, исчез вместе с Тати.

— Сейчас я их найду, — улыбнулся Лонваль. — И приведу обратно, не волнуйся.

Полли с надеждой посмотрела на Лонваля. Не выдаст ли он Тати? Лонваль уверенно направился к сеновалу. Полли схватилась за голову. Какой позор! Однако всё обошлось, Руфус явился с несколько затуманенным взором, а Тати даже глаз не казала.

— Всё в порядке, — ободряюще сказал Лонваль.

Больше никто ничего добавить не успел, потому что явился Келе с вызовом от Элины.

— Зовёт всех, и это срочно. Всё берите с собой, — многозначительно изрёк Келе.

— Что значит "всё"? — поинтересовался Руфус.

— И меня вызывает? — заволновалась Полли. — А что брать-то?

— Оружие, Полли, — у Лонваля загорелись глаза. Он уже выкинул из головы мысли о девушках. Вот мысли о подвигах — это, конечно, другое. — Всё, что у тебя есть. Лошадь оставь здесь. Распорядись, чтобы её отправили потом в Глорк, если ты не сможешь вернуться.

Вещей у Полли было немного, оружия ещё меньше, так что собралась она быстро. Сердечно распрощавшись с Клодией и Эри, девушка оглянулась по сторонам, ища подругу. Тати так и не появилась, а ждать дольше было невозможно. С тяжёлым сердцем Полли уходила с постоялого двора.

Элина с нетерпением дожидалась своих людей и разве что ногой не притопывала от нетерпения.

— Ты пойдёшь такая нагруженная? — робко уточнил Келеах, указывая на сумку с арбалетом и тул с болтами.

— Предлагаешь бросить это здесь и идти налегке? — с каким-то яростным весельем уточнила Элина.

Она всё больше напоминала Келе женщин-дроу, злых и воинственных. Как это случилось, что мягкая и ласковая человеческая женщина превратилась… вот в это? Но она была его хозяйкой, лучшей из всех, и он хотел пойти с ней.

— Дай что-нибудь мне, я понесу, у тебя руки освободятся, — предложил Келе.

— Найдётся кому нести, — мрачно процедил Рэйшен, с которого уже полностью слетел хмель.

Элина протянула Келе тул, не обращая внимания на недовольство Рэйшена. Большей готовности ни от кого ожидать не стоило, и Элина приказала выступать. Гномы из обслуги с удивлением и опаской глядели на эту процессию.

— А ты, дара, вернёшься ли? — спросил один. — Что с комнатами делать?

— Оставь комнаты за нами, пусть присмотрят за нашими вещами и лошадьми, — и добавила с усмешкой, — король за всё заплатит.

Лонваль тут же встревожился, ведь солдаты, которых отрядил его отец, останутся без его мудрого руководства.

— Не переживай, молодой дар, — ободрил его кто-то из гномов, — мы знаем, где ты остановился, передадим распоряжение ожидать тебя.

Стражники у городских ворот явно обрадовались, видя, как беспокойная женщина со своей неугомонной командой покидает город.

— Не радуйтесь, ушлёпки, — негромко бросил Дэвлин. — Видите, дара Элина оставляет лошадь и часть вещей в Рудном Стане. Значит, скоро вернётся.

Стражники заметно скисли. Без дары Элины им очень даже неплохо жилось, и они тихо надеялись, что настырная тётка, которая и сама взяток не берёт, и другим мешает, уберётся восвояси.

Клан Эльгиниррок встретил свою матрону с радостным оживлением. Элина не ожидала такой встречи и слегка растрогалась. Однако Дэвлин не дал ей возможности потешить своё самолюбие. Выцепив взглядом Фаирн, Дэвлин кивком подозвал её:

— Где мои мальчики встретились с братом бывшей матроны?

— Я бы и