Испытание огнем - Мария Снайдер

В его глазах проскользнула тень неуверенности. Голова освободилась от вязкого-вязкого сока и прояснилась.

— Сначала ты сказал, что его вызвали — теперь, что он сам пришел. Что из этого верно?

— Не имеет значения.

— Нет, имеет. Если ты сам его вызвал, то ты его контролируешь.

Он пожал плечами.

— Джал разберется с ним. У меня будет Иксия. Это не моя забота.

— Это твоя забота. Жажда власти заразна. Спроси своих давиинских друзей о истории клана Песчаного Семени и Давиинских гор. Тогда ты поймешь, что Джал не ограничится одной Ситией. Как только ты перестанешь приносить пользу — тебя тоже не станет.

— Ты просто пытаешься обмануть меня. И с чего ты решила, что я тебе поверю?

Он попытался воткнуть дротик мне в горло. Я отступила и потянула нить силы, но Кейхил придавил меня весом своего тела. Времени на раздумья не было, я сосредоточила магию на шее, куда он воткнул дротик. Закрыв глаза, я прощупала место, где была ранка. В моем мысленном взоре, кураре виднелся как пульсирующий красный свет, расплывающийся по моему горлу. С помощью магии, я заставила жидкость вытечь обратно из дырочки на кожу. Она просочилась вниз по моей шее.

Открыв глаза, я встретила пристальный взгляд Кейхила. Он уставился на меня со смесью триумфа и ненависти.

«Надеюсь, он не заметит, как вытекает препарат» — сказала себе я.

— Обрати на это внимание, Кейхил, и ты увидишь правду. — Я действовала, как будто была

парализована, рассеяла взгляд и позволила телу стать вялым.

Он ухмыльнулся и встал.

— Я уже видел всю правду. Поэтому и хочу, чтобы ты умерла.

Отказник присоединился к нему у огня, я краем глаза наблюдала за ними.

— Я чувствовал магию. Недолго. Она использовала на вас свою силу? — Спросил один из отказников.

— Нет. Я получил, что хотел.

Они перешли к планам по утреннему отъезду. Когда остальные отошли, чтобы разбить лагерь, Кейхил сказал:

— Я хочу убить ее сейчас.

Встревоженные голоса ответили ему, что это было бы неразумно. Впервые за все время я была согласна с отказниками.

— Она нужна Джалу, и мы не хотим злить Искателя Огня, — кто-то сказал.

— Почему я должен думать о ярости Искателя Огня? — спросил Кейхил. — Я — главный. Он должен отвечать передо мной. И это он должен беспокоиться о моей ярости, особенно после того фиаско в джунглях.

Послышалось успокаивающее бормотание.

— Положите ее обратно в ящик, — наконец сказал Кейхил. — И на всякий случай охраняйте, чтобы у нас не возникли проблемы.

Двое отказников подняли меня. Оставалось лишь постараться лежать мертвым грузом. Мои руки были связаны, а использовать магию, не насторожив их, я не могла. Один их из трех отказников был мне знаком, но остальные два — нет. Нужно больше информации. Я решила подождать лучшей возможности и надеялась воспользоваться ее поскорее.

Отказник взобрался на телегу, бросил меня в ящик и закрыл затвор.

В темноте скрежет металлической цепи заставил мое тело содрогнуться. Я сдерживала крик ужаса, когда услышала звуки запирания трех замков. Ящик в форме гроба, казалось, давит на меня, я сделала пару вдохов, чтобы успокоиться. Мой взгляд остановился на небольшой щели между досками, которая позволяла воздуху проникать внутрь. И свету. Слабое мерцание костра просачивалось сквозь трещины. Я извернулась в более удобное положение. Мысли опережали мои ограниченные возможности.

Магия оставалась единственным оружием.

Мне хотелось спроектировать сознание и осмотреть местность, но я понимала: они это обнаружат и поймут, что не вывели меня из строя, и вряд ли это закончится моим спасением.

Искатели почувствуют мою силу, если будут спать?

Могла ли я ввести отказников и Кейхила в глубокий сон?

Я заперта в коробке, но могу позвать кого-нибудь, кто смог бы меня вызволить. Только кого?

Лишь такой же маг, как и я, мой услышать мой ментальный голос, а я понятия не имею, где нахожусь. Если мне посчастливиться найти местного жителя, то, возможно, я могла сориентироваться.

План действий составить никак не получалось, поэтому мои мысли перетекли к восхищениям моей же способности выпустить препарат из тела.

Знай я это раньше, то не оказалась бы в такой ситуации. Проблемы с кураре, снотворным и вязким-вязким соком были бы решены.

Хотя трудно праздновать, когда заперт в коробке.

С тех пор, как я приехала в Ситию, я хотела больше узнать о магии, понять степень своих

способностей и заново познакомиться с семьей. События сговорились против меня, мне едва хватило времени, чтобы отдышаться, а уж и говорить об изучении своих сил не стоит. Выталкивание кураре из тела было моей новой способностью. Мои магические таланты затрагивали лишь живых существ, значит, магия не перемещала препарат; должно быть, она заставила мускулы в моем теле это сделать.

Надо же, отчаяние и сырой инстинкт развивали меня. Надеюсь, это поможет быстрее думать.

Если мне подвернется такая удача, что я вдруг выберусь из этой чертовщины живой, то, клянусь уйти в отставку как Ловец Душ и ограничить свое волшебство только общением с Кики.

А знает ли она, что меня поймали?

Знает ли Валекс?

И какова роль Стар во всем этом?

Слишком много вопросов без ответов вертелось в моей голове.

В конце концов, мои мысли возвратились к необходимости сделать что-то в ближайшее время, потому что я чувствовала, если меня доставят к Искателю Огня, это будет конец.

— Давайте двигаться. Если поторопимся, сможем достичь Авибинской границы к закату.

Голос Кейхила разбудил меня от легкой дремоты. Прошло несколько дезориентирующих секунд, прежде чем я вспомнила о своем затруднительном положении, и его слова дошли до меня.

Шок сменился пониманием.

Мы были в Ситии.

Должно быть, я уже несколько дней находилась под действием вязкого-вязкого сока.

Где Валекс?

Как оказалось, мне было не по силам даже сдержать свое обещание не ехать в Ситию без него.

— Может, нам проверить ее? — спросил голос с иксийским акцентом.

— Нет. Она сейчас под действием кураре. И не может делать ничего, кроме как дышать, пока зелье не утратит силу, — ответил Кейхил. — Заканчивайте кормить девочек. Мы позволим соку перестать действовать, прежде чем подготовим их к ритуалу.

Девочек?

Я посмотрела в одну из щелей своего ящика. Рядом с моим лежал еще один ящик.

Желудок превратился в лед.