Тьма древнего леса - Александра Христова

Ску-у-учно-о-о! У-у-у… На кой я сюда поступал? Чтобы, однажды перепутав и завалившись на лекцию третьекурсников, обнаружить, что они изучают примерно то же самое, что в меня вбивал дед – только немного более расширенно и углубленно? Чтобы тренироваться в полетах и переноске тяжестей, таская эльфеныша туда-сюда, потому что, видите ли, от его эльфийского высочества местные порталы почему-то клинит через раз? Или чтобы, забившись на заднюю парту и оставив фамилиара в качестве сторожа-будильника, внаглую дрыхнуть на самом нудном и скучном предмете из всех, которые я только знаю: на «Основах теории магической вязи»?! Ибо больше я для себя никаких занятий за улэд обучения в академии не нашел. Вот на кой, спрашивается, я за такой перечень «удовольствий» заплатил столько денег? Скажите мне! Уж лучше бы я и дальше сидел в Лесу, под контролем деда, честное слово.

Нет, конечно, в этой бочке дегтя была и своя ложка меда. Даже несколько.

Первая ложка – мы с Дайнэланом как-то очень быстро разыскали одного второкурсника факультета боевиков по имени Нелири ларэ Мирэди. Здоровенный эльф-воздушник, поглядывая на нас хоть и с неподдельной радостью, но все же немного свысока, соизволил объяснить особо бойким студентам, что шутить с этими отдельно взятыми двумя первокурсниками опасно. Да и подливать им смесь из снотворного, рвотного и слабительного настоев в еду не нужно. Лучше их вообще не цеплять! Почему? Да потому что один из них – княжич эльфийского народа, а причинять вред венценосной особе чревато. А что второй? А второй – Аторре. Если не знаешь, кто такие Аторре, можешь спросить у декана целителей, на чьем факультете за последние две сотни лет обучается уже третий Аторре. Что? Ты уже знаешь, кто такие Аторре? Тебе о них успели рассказать страшные студенческие байки особо рьяные пятикурсники? Тогда о чем могут быть разговоры? Да, это сын того самого Аторре. Да, приемный. А это что-то меняет? Да, княжич настоящий! Я с ним больше полувека знаком. Да, их лучше не трогать! Почему? Да потому что в таком случае я сам тебя на ломтики нарежу!

Впрочем, как именно Лир уговаривал своих коллег-студентов, для меня осталось тайной, но обычные жестокие шутки второкурсников над первокурсниками обошли нас с Лэем стороной. Ну в самом деле, не считать же за пакость все-таки подлитую мне в ужин особо настырным сильфом некую экзотическую смесь под названием «Ночной луч»? Может, для кого-то другого это – слабый парализующий яд короткого срока действия и с возбуждающим эффектом, а для меня – отличнейший релаксант. Так что выспался я в ту ночь как младенец! А какие были у сильфа глаза, когда я на следующее утро поблагодарил его за отлично проведенную ночь и попросил в следующий раз не стесняться и наливать побольше… Кажется, бедняга-боевик до конца дней своих зарекся травить кого бы то ни было. К слову, ядом он со мной так и не поделился – пожадничал. Или просто испугался?

Да уж, слава моей семьи бежит впереди меня. Плюет в морду, делает подножку и снова забегает вперед. Чтобы повторить с подвывертом. Даже яду мне жалеют! Или именно потому что это яд, мне его и пожалели?..

Вторая ложка – Миледи наконец-то очухалась от своей спячки. Легко, быстро и очень зло – первым результатом после ее пробуждения стал мой прокушенный палец. Эй, за что?!

Ух, и как же возмущался декан факультета целителей, коим оказался тот самый седовласый сильф из приемной комиссии, что я довел фамилиара до такого состояния! Как он орал, обвиняя меня во всех смертных грехах и ругаясь, что я позволил своему фамилиару объесться сырой силой Леса до состояния невменяемости! Мое счастье, говорил он, что Миледи практически всю захапанную ей силу отдавала мне, как своему магу-хозяину. В противном случае она могла вообще остаться в спячке до конца дней своих! Или еще чего отчебучить… Куда менее мирное.

С содроганием представив себе, как я гоняюсь за огнедышащей – огнедышащей! – безумной летучей мышью по Лесу, я вознес хвалу всем местным богам за то, что мой фамилиар избрала путь наименьшего сопротивления и вогнала себя в полусон-полутранс. Даже вообразить боюсь, что было бы, если бы Миледи начала буйствовать…

Нет, ну какова моя семейка, а! Вот зуб даю, что они наверняка знали о последствиях перенасыщения сырой силой для фамилиаров. Так почему же меня ни одна длинноухая рожа не предупредила об этом?! У них были какие-то планы на случай срыва? Или действовали по принципу «сам создал – сам и выкручивайся»? Ну-ну. Счет к дедуле стремительно растет.

Ну а третьей ложкой стали мои одногруппники. Вернее, одногруппницы – ибо на целительском факультете было всего двое первокурсников мужского пола: я и неулыбчивый человеческий субъект неопределенного возраста. Так что я чувствовал себя едва ли не султаном в гареме! Очаровательные девушки практически всех рас, глядевшие на меня с нескрываемым любопытством и симпатией… Что еще надо для счастья?

Немного портило это самое счастье то, что мой подопечный, выбравший для себя как основу стихию Земли и менталистику, теперь попадался мне на глаза только после занятий и во время общих лекций. Например, на пресловутых «Основах теории магической вязи», идущей общим потоком для всех без исключения студентов-первокурсников. Вот и сейчас княжич сидел за партой несколькими рядами ниже, с бешеной скоростью строча в своей тетради вслед за тараторящим преподавателем – так, что только чернильные брызги в разные стороны летели.

Покосившись на гневно сверкнувшего в мою сторону глазами Лэя, чей нос был перемазан в чернилах, а волосы стояли дыбом, я только тяжко вздохнул и прикрыл глаза. Теперь я знаю, у кого потом буду клянчить лекции перед экзаменами…

Пронзительный, пробирающий до самых печенок вой, раздавшийся где-то под потолком, заставил меня вздрогнуть, но и только. Это в первый день я, спросонья до одури перепугавшись местного звонка, разнес потолок лекционного зала в пух и прах при помощи аккуратной огненной сферы. А теперь привык… Ну и что с того, что местный сигнал окончания занятий больше напоминает вой пароходной сирены? Главное, что он отлично справляется с ролью моего будильника!

Со второй попытки – первая с треском провалилась – отскребя свои кости от парты, я смахнул так и оставшуюся пустой тетрадку и стило в студенческий мешок и, зевнув так, что едва не вывихнул себе челюсть, побрел к эльфенышу.

Хе, а мелкий-то времени даром не теряет! Не прошло и пары улэдов, как он уже успел познакомиться с эльфиечкой, также поступившей в этом году на один с Дайнэланом факультет… Вернее, эльфийской боевой ведьмой: жгучая брюнетка с непроницаемыми черными глазами, алебастрово-белой кожей и очаровательной клыкастой улыбкой упорно воскрешала у меня в голове отдельные строки из прочитанного когда-то по случаю «Молота ведьм». Уж больно ведьмовской вид у нее был!

Впрочем, вкусы княжича кардинально отличались от моих: в настоящий момент Лэй активно приглашал девушку составить ему на сегодняшний вечер компанию за ужином в некой сильфийской таверне под говорящим названием «Счастливый студент». Нет, все будет прилично! Да, можно прийти с друзьями. Да, это будут только дружеские посиделки, так что приходить можно смело!

Надо отдать девушке должное: она сопротивлялась довольно долго. Но под конец не выдержала и согласилась составить Лэю компанию сегодня за ужином. Следом княжичу достался звонкий поцелуй в щеку и просьба подождать ее после занятий на центральной площади, после чего, мило порозовев, девушка быстро выскользнула из наполовину опустевшей аудитории.