Глория. Капкан на четвертого - Наталья Жильцова

Айронд легко, почти невесомо скользнул пальцами по узору. Но хотя умом я понимала, что он всего лишь проверял, закрепился ли тот, тело от прикосновения бросило в жар. Я наслаждалась его близостью, больше всего на свете сейчас желая чувствовать эту невольную ласку как можно дольше.

Предательница память напомнила о несостоявшемся поцелуе в королевском парке. Чувствуя, как вспыхнули щеки, я механически облизнула разом пересохшие губы. Потом поняла, что, наверное, молчу уже слишком долго, проговорила:

— Спасибо.

И вдруг поймала его взгляд. Не ледяной, как обычно, а непривычно теплый, наполненный легким беспокойством и… нежностью?

Неожиданно рука Айронда скользнула на талию, притягивая ближе, а в следующий миг губ коснулся мягкий, ласкающий поцелуй.

— Не за что, — тихо произнес Айронд. — Спокойной ночи, Лори.

Он медленно, словно не желая того, отстранился и, резко развернувшись, вышел из гостиной. Я же, не в силах поверить во все случившееся, просто стояла и смотрела на закрытую дверь.

Сердце стучало как сумасшедшее, губы и лицо пылали. А в голове билась лишь одна мысль: неужели? Неужели это не сон?

На следующий день с самого утра началась настоящая суматоха. Не успела я встать с кровати и сходить в душ, как Сигрита развила кипучую деятельность. Меня закружило так, что на некоторое время даже Айронд вылетел из головы.

Укладка волос, макияж, подбор наряда… Я выбрала темно-синее платье, которое, несмотря на пышность, не сковывало движения, а камеристка дополнила его сапфировым колье. Хорошо, что декольте у платья не было, что позволило оставить на себе темный артефакт-кулон, к которому я уже привыкла. И хоть носила я его самым законным образом, но все равно не хотелось лишний раз акцентировать внимание окружающих на собственной темномагической сущности.

Когда, наконец, я добралась до Золотого королевского зала Кориниума, там уже было полно народа. Оставив своего очередного соггюстера у входа, я медленно пошла через толпу.

Поскольку двор уже был в курсе о причине приема, мне уступали дорогу, улыбаясь и почтительно кланяясь. Правда, в искренность улыбок и поклонов не верилось ни на секунду. Не сомневаюсь, что будь у них хоть малейший шанс оказаться на глазах Дабарра, я была бы отпихнута с дороги, словно ненужный мусор. Увы, но такова жизнь.

Мысленно вздохнув, я подхватила с одного из подносов прислуги бокал с игристым вином и ответила на очередной поклон какого-то толстого дворянина. Эх, где же Айронд и Винс?

Я внимательно рассматривала окружающих, но зал был настолько огромен, что охватить всех я просто физически не могла. Оставалось надеяться, что кто-нибудь из братьев сам меня найдет.

Но нашел меня не кто-то из Глернов.

— Леди Глория, не уделите мне пару минут?

От неожиданности я вздрогнула, чуть не выронив бокал, но сразу взяла себя в руки. И хоть страх перед этим человеком был велик, смогла нацепить любезную улыбку и обернулась.

— Барон Рошаль! Необычайно рада видеть здесь хоть одно знакомое лицо.

Барон, в угольно-черном парадном камзоле главы Тайной стражи, не сводил с меня глаз. Он не улыбался, а наоборот, был серьезен и мрачен.

— Ну, думаю, что еще одно вы увидите в самое ближайшее время, — отозвался он. — Так как это лицо ходит за мной, словно тень. Отдаю должно Винсенту Глерну, слежку он ведет весьма профессионально, но…

Барон усмехнулся и замолчал, так и не завершив фразу.

Пауза затягивалась, становясь неудобной.

— Не понимаю, лорд Рошаль, о чем вы говорите, — пробормотала я, внутренне досадуя на то, что кроме этой банальнейшей фразы, в голову ничего не пришло.

— Ах, Глория, — протянул тот. — Сколько вам лет, простите за бестактность? Двадцать два вроде? Вы так молоды…

— К чему вы ведете, барон? — Я действительно его боялась, и скрывать это становилось все труднее.

— К тому, дорогая моя, что этими тайными играми я занимаюсь ровно в два раза больше, чем вы смотрите на мир. Неужели вы и вправду считаете, что я не замечу слежку? Будь я менее циничен, мне стало бы даже обидно.

— Я по-прежнему…

— Хватит! — жестко оборвал меня Рошаль. — Решили выйти из назначенной вам роли, так извольте выслушать все, что я имею сказать! — Он мрачно улыбнулся какому-то дворянину, который имел неосторожность остановиться возле нас. Того как ветром сдуло. — Айронд, отслеживающий защитный контур Кориниума. Винсент, не отходящий от меня ни на шаг. Ты, при моем голосе побледневшая так, словно увидела убийцу. Неужели вы думаете, что я не смогу просчитать причинно-следственные связи?

— Не понимаю, о чем вы говорите, барон, — отчеканила я твердо. Хотя Создатель видит, каких трудов мне это стоило. — Такое ощущение, что вы меня в чем-то обвиняете?

— Ох, Глория. — Он покачал головой. — Ложь — не то умение, в котором вас ждет успех. Ладно. Вижу, что разговора у нас не получается. — Он обернулся к залу и усмехнулся. — А вот и он. Винсент Глерн, как всегда, рядом, да?

Честно сказать, я обрадовалась. Но сколь пристально не вглядывалась в окружающих, заметить Винса так и не смогла. Что ж, поверю барону на слово. Тем более что поверить очень даже хочется. Слишком уж неуютно стоять тут, рядом с ним, и понимать, что если мы правы, то Рошалю ничего не стоит убить меня, не сходя с места. А потом устроить все так, словно у благородной леди внезапно и исключительно из-за волнения остановилось сердце. Ну или еще чего-нибудь в этом роде.

— Так вот, Глория, я хочу сказать одно — вы ошибаетесь, — твердо произнес Рошаль, глядя мне в глаза.

— Ошибаемся в чем, барон? — невидимое присутствие Винсента рядом придало мне сил.

— Во всем! — отрезал он. — Или в главном! Это неважно, в конце концов. Важно то, что ваша ошибка может стоить жизни королю или королеве. Подумай об этом. Это все, о чем я прошу.

С этими словами он развернулся и растворился в толпе дворян. А буквально через пару мгновений я ощутила касание к плечу и вновь едва не разлила игристое.

— Что он хотел? — объявившийся рядом Винсент задумчиво глядел вслед барону.

— Да вы сговорились все, что ли?! — возмущенно выдохнула я.

Брови Винса удивленно дрогнули.

— Не понял?

— Подкрадываться не надо! Не понял он… Вот что за привычка такая? Один, второй. И нет, чтоб окликнуть..

— Ты нервничаешь, — оборвал меня Винс. — Это нормально. Только кричать не надо.

— Спасибо, доктор, — ответила я, стараясь успокоиться. — Прости. Появление Рошаля выбило меня из колеи.

— Понимаю. Так что он хотел?

Я открыла рот, но одновременно из-за спины прозвучало заинтересованное:

— Кто хотел?