Естественный отбор - Евгения Гордеева

Я не врала Леде. Я действительно нахожу хиппов автоматически. Вот и сейчас ноги сами вывели меня к оазису. Там во всю шумел праздник по поводу коронации короля Каниса, с которым меня так и не познакомили, потому что он отлучился по делам.

Танаис радостно меня встретила после блужданий и усадила к небольшому костру.

— На, поешь, — протянула мне миску с чем-то вкусно пахнущим, — и выпей. А то убежала куда-то… Так после транса нельзя! Совсем сил не будет. Пей, пей! — подтолкнула кружку к губам и рассмеялась. — Петра, сегодня был такой танец…. Ооо!

— Я чувствовала, — скромно улыбнулась. Танаис с мужем сегодня поделились со мной тайной, которая не должна быть известна незамужней девушке. — Спасибо.

— Пользуйся!

Да, для неё это было гораздо проще. У хиппов всё проще. Дети природы… Хм, темсарцы!

К нам подошёл Кур-олис, страстно поцеловал жену в губы, и только потом сообщил, что искал меня по делу.

— Петра, наш король Канис вернулся к нам как раз перед началом танца Огня. Ты очень ему понравилась, и он спрашивает, не согласишься ли ты стать его женой?

— ЧТО?!

— Мы согласны! — обрадовал он меня.

— Да причём тут вы? — я чуть не расплакалась.

— Как это причём? — не понял моей обиды Кур-олис. — Мы любим и уважаем тебя! Мы согласны, что бы ты стала нашей королевой! Канис хороший мужчина, он тебя никогда не обидит! А если и обидит… то мы его прогоним и оставим только тебя! Соглашайся!

— Соглашайся, — повторила за ним Танаис.

Я тихо обалдела.

Мою судьбу, там, на верху, в небесной канцелярии, точно писал какой-то практикант. Писал и зачёркивал, писал и зачёркивал! Руки бы ему поотрывать и в… вставить.

Ангидрит твою хлорноватистую, Петра! А ведь это решение всех твоих проблем! Солидный муж — король, который не позволит уже мечтать и надеется на… И ты ещё думаешь об этом, когда тебе наглядно продемонстрировали нынешнее отношение и расклад вещей? Да ты идиотка, Петюня, если ещё слово "надежда" есть в твоём лексиконе! Тебе надо было задуматься об этом, когда от Ванессы письмо получила! Ведь написала она тебе, что раньше всех выйдешь замуж за короля! Да не про того короля ты подумала. А ведь Ванесса редко ошибается…

— Я согласна!

Хиппы расцвели такими счастливыми улыбками, что только ради них я должна была согласиться на брак с их новоявленным правителем. А как удивится Хлоя, когда на её свадьбе я объявлюсь королевой Темсарии. Вот смеху-то будет! Мдя…

— Идём, Петра, я тебя подготовлю, — взяла меня за руку Танаис.

— Что, уже? — испугалась я такому темпу событий.

— А чего тянуть? — удивилась она. — У нас обряд бракосочетания проводится на восходе солнца. Сейчас тебя нарядим… Успеем!

Я стою на вершине дюны одетая в расписную хламиду и такое же весёленькое покрывало, которое закрывает мне практически весь обзор. Мой жених — король стоит сзади меня и крепко держит за плечи. Видать впечатлился моим бегством после выхода из транса. Хиппы что-то поют о солнце и его восходе. Я не улавливаю строчек, только отдельные слова. Очень знакомые ощущения в теле… лёгкость, эйфория.

Я осознаю, что если обряд не завершится в ближайшие десять минут, его придётся повторять завтра ночью, потому что я провалюсь в обморок. Это меня настигнет откат после такого глубоко транса. В этом году это вошло у меняв привычку.

Кто-то из старших хиппов задаёт мне вопрос. Механически отвечаю "да"! Невест же об этом спрашивают обычно. За моей спиной то же соглашаются. На правую руку одевают браслет. Трясу, пытаясь придать ему комфортное расположение, но он всё равно колется. Из-за горизонта вот-вот должен появиться край солнца. Воздух дрожит над пустыней, размывая изображение предметов. Ещё мгновение и я распрощаюсь со всеми своими проблемами… со своей любовью…

Ослепительный изумрудный луч вырывается из-за горизонта предвестником дневного светила. Хиппы дружно кричат приветствие солнцу. В правое запястье впиваются противные тонкие иглы. — Больно же… — рычу сквозь зубы и проваливаюсь в черноту.

— А за одно запомни, что все и всегда я буду решать сам!

На том простом основании, что я — мужчина.

"Москва слезам не верит"

Ощущаю пробуждение. Счастливое…

С чего бы это?

Открываю глаза.

Дежа-вю… Я всё это уже когда-то видела… испытывала…

— Моя комната в королевском дворце. Ко мне бросается благообразный старичок.

— Вы проснулись? Вот и славно! Вот и замечательно!

— Господин Кориус Проториус? — вопрошаю его с мольбой и ужасом.

— Да! А вы, Алфея, снова исчерпали свой потенциал! А я Вас предупреждал в прошлый раз, что это недопустимо!

— Я больше так не буду… — ответила механически, только что бы не быть невежливой. Если он сейчас скажет, что пойдёт распорядиться о питании, я повешусь!

— Пойду, распоряжусь о Вашем питании.

— Ооо! — Упиться мне… Нет. Я теперь королева, хоть пока и непризнанного никем государства, но — королева. Надо за языком своим следить! Какой пример я буду подавать своим подданным? Хи-хи… Хорошо бы ещё с мужем познакомиться, а то свалилась на свадьбе в обморок… Интересно, это остановило праздник, или хиппам было вполне достаточно того, что я согласилась, прошла ритуал, а то, что королева тихо в сторонке лежит… так ведь не мешает никому! А почему я во дворце приёмного отца, и как сюда… попала? — доходит как до Жозефины. Я тупею! — Хлоя!!!

Она вбегает в мою комнату стремительно, бросается меня обнимать.

— Петра, когда же ты успокоишься?! Разве так можно? — её синие глаза полны слёз.

— Успокоюсь! Не переживай! — улыбаюсь ей смущённо. — Ты лучше скажи, как это я тут у вас оказалась?

— Элементарно… — хмыкает подруга. — Тебя, как обычно, доставили в бесчувственном состоянии! Скажи спасибо господину Проториусу, который выхаживал тебя. Если бы не его восстанавливающие процедуры, пришлось бы из-за тебя свадьбу переносить!

— Да ладно… — пробормотала я виновато. — Кто же знал, что я опять… вляпаюсь? Одели бы тельце понаряднее, да в уголке где-нибудь приткнули…

— Это хорошо, что шутишь, — Хлоя смотрела на меня внимательным изучающим взглядом.

Я поёжилась непроизвольно.

— Тебе лупу не дать? Или микроскоп?

— Сказала бы я тебе, что мне дать… Ладно. Иди, умывайся, приводи себя в порядок, завтракай. Потом мы с тобой по парку погуляем, воздухом подышим. Так что я зайду за тобой через час. Да, платье тебе надо ещё примерить, а то завтра свадьба.

Я остановилась на пол пути к ванной, медленно обернулась, изучающе посмотрела, пытаясь найти в её лице хоть намёк на шутку. Но Хлоя говорила это серьёзно.