Очищение Кадилла - Гэв Торп

— Где будут точки сбора для отхода, брат-капитан? — спросил сержант Ливений.

— Общего отхода или эвакуации не будет, — ответил Велиал. — Если не сможем захватить геотермальную станцию, останемся удерживать то, что захватим. Мы не покинем Восточные пустоши, пока орки не будут уничтожены так или иначе.

— Понял, брат, — промолвил Ливений. — Не отступать!

Призыв был подхвачен остальными воинами.

— Победа или смерть! — добавил по связи Валид.

Велиал рассмеялся.

— Именно так, братья, — сказал он. — Сегодня действительно будет победа или смерть.

Волна от взрыва вражеского ракетоносителя сотрясла землю. Металлические обломки в языках пламени каскадом обрушились на зеленокожих. Уничтожив одну из целей, «Молот правосудия» ринулся дальше к зоне высадке орков, посылая яркие лучи из лазпушек вниз с хребта. «Ярость Калибана» не отставала, ее тяжелые болтеры яростно ревели, посылая волны снарядов в лагерь противника. Слева, на севере, два «Секача» прикрывали огнем, пока отделения космодесантников пешком продвигались вниз по линии хребта прямо к геотермальной установке.

Велиал наблюдал за разрушениями по тактическому дисплею в освещенной мягким желтым светом кабине «Рино». Разведывательная информация, переданная Крылом Ворона, оказалась идеальной. Благодаря ей магистр знал о концентрации вражеских сил и о том, что противовоздушные ракеты стояли именно там, где он и полагал. Если враг попытается отбить потерянное, Темные Ангелы заставят его заплатить за это кровью.

— Магистр Велиал — брату Гефесту. Уничтожение противовоздушных батарей продвигается быстро. Займи позицию и готовься к атаке. Подтверди, как понял.

Пока технодесантник по связи подтверждал приказ, магистр изменил настройки дисплея и расширил экран. Сопоставив сенсорные сигналы от Крыла Ворона на севере и юге, тактические сенсоры через несколько секунд вывели изображение поля боя. Если бы Велиал атаковал на узком фронте, то мог бы наблюдать за всем собственными глазами и реагировать гораздо быстрее, однако неровная местность и линия атаки протяженностью в милю не давали такой возможности. Вместо этого магистр наблюдал за воинами посредством сигнатур идентификационных передатчиков. Враги были простыми отражениями авгуров или тепловыми сигнатурами.

Эфир наполнился голосами командиров машин и сержантов отделений, обменивавшихся информацией и координировавших атаки. Весь этот непрерывный поток превратился в шум, привлекая внимание командующего, если происходило что-либо, выходившее за рамки обычного. Тогда он тратил несколько секунд на решение проблемы и вновь оставлял командирам отрядов право принимать решения в зависимости от ситуации.

Магистр не вмешивался в координацию действий отделений в ближнем бою, но при этом оставался своеобразным всевидящим оком: он указывал войскам основные направления, реагируя на неожиданные угрозы.

Одной из таких задач стало сосредоточение орков в зданиях между электростанцией и левым флангом атаки. Батареи вражеских гаубиц и минометов забрасывали хребет снарядами. Бомбы не представляли большой угрозы для бронированных «Рино», но, когда машину чуть качнуло после очередного близкого попадания, Велиал решил не рисковать. Одного удачного попадания в люк или гусеницу было бы достаточно для выведения из боя целого отделения.

— «Секачи», сблизиться и атаковать вражескую артиллерию в точке омега-пять. Заблокируйте их. Боевому звену Беллафона следовать за техникой и занять позиции. Подтвердить.

Велиал дождался ответа, после чего переключил внимание на другой фланг, где «Молот правосудия» быстро приближался к телепорту. С момента атаки космодесантников пополнения орков все так же прибывали, скапливаясь в небольшой рощице к югу.

Руна «Хищника» вспыхнула предупреждающим красным цветом, и по связи раздался голос командира машины, брата Меледона:

— Атакован противотанковыми ракетами с юго-востока. Правый спонсон поврежден, стрелок цел. Жду приказов, брат-капитан. Продолжать наступление к последней противовоздушной установке или отойти назад?

Велиал мгновенно принял решение: преимущество в воздухе было важнее возможной потери «Хищника».

— Наступай, Меледон. «Ярость Калибана», прикройте с фланга.

— Понял, брат-капитан. «Молот правосудия» движется к последней противовоздушной установке.

— Понял, брат-капитан. «Ярость Калибана» из всех орудий обстреливает врага в роще. Путь «Молоту правосудия» расчищен.

Переместив дисплей влево, Велиал увидел, что высланные им «Секачи» и боевые звенья неплохо справляются с задачей, подавляя артиллерию противника. Прошло несколько секунд с момента, когда рядом с «Рино» взорвался последний снаряд.

— Гефест — магистру Велиалу. Провожу заход на атаку. Орудия заряжены. Системы наведения работают. Ожидаю приказа для атаки.

— Понял тебя, Гефест. Валид, ты можешь добыть четкий целевой сигнал тех машин на северо-востоке?

Дожидаясь ответа, командующий коснулся экрана и сосредоточился на двух «Хищниках». «Молот правосудия» объезжал разрушенное здание и должен был добраться до последней противовоздушной установки через несколько: секунд. Второй танк был втянут в яростную битву с орками в чахлой рощице. Велиал мог легко представить, как снаряды рокочущего тяжелого болтера убивали орков и срывали кроны с деревьев, а разряды лазпушки расщепляли кривые стволы, в то время как из гущи деревьев в беспорядке вылетали ракеты.

Командующий принял решение.

— Магистр Велиал — Гефесту. Начинайте атаку. Основные цели помечены эскадронами Крыла Ворона. Валид, ты можешь подтвердить присутствие орочьего транспорта в зоне видимости?

— Прошу прощения, брат-капитан. Две колонны идут с северо-востока. Ближайшая находится менее чем в километре отсюда: только легкая техника. Вторая — в трех километрах: две тяжелые машины и боевой фургон. Какую прикажете атаковать?

— Вышли эскадрон мотоциклов, пусть пометят тяжелую технику для «Громового ястреба». Атакуй легкую технику «Лэндспидерами». Подтверди.

— Понял, брат-капитан. Отряд выдвинулся для пометки целей. Перестраиваю «Лэндспидеры» для атаки легкой техники орков.

По взрыву, который Велиал услышал даже сквозь толстую броню «Рино», стало ясно, что ракетная установка орков уничтожена. Это подтвердил и командир «Хищника»:

— Отхожу к основной огневой позиции с «Яростью Калибана» для обеспечения поддержки с дальней дистанции. Подтвердите, брат-капитан.

Велиал еще раз проверил дисплей. Орки за деревьями будут ждать возмездия, пока тактические отделения выдвинутся для их зачистки: нельзя рисковать «Хищниками» в ограниченном пространстве между холмами и зданиями.

— Подтверждаю, «Ярость Калибана» и «Молот правосудия». Отходите для огневого прикрытия.

Все развивалось так, как и предполагал Велиал. Теперь, когда каждая боевая единица готова сыграть свою роль, пора было провести решающую атаку. Командующий еще раз просканировал местность и, убедившись, что ничего не упустил, дал сигнал «Громовому ястребу».