Старый мамонт - Виталий Храмов

– Целый год. Без дружины? Без «мудраков-советников»? Надеюсь, на внутренних финансовых резервах? – спрашиваю.

– А то! Парню придётся научиться самостоятельности. Пусть вот и учится на этом учебном полигоне. Условия – идеальные. Соседи – через одного – суки. Остальные – козлы. Земли – бедные. Народ уже разбежался от предыдущих хозяев. Ни торговых путей, ни шахт, ни выхода к морю! Идеальная задница!

– А войну он будет вести? – спрашиваю.

– И зверёныш. Нанимаем два полка. Пусть получают реальный боевой опыт. Помнишь – «гладко было на бумаге…»

– А то! А по результату – решится – начинать сценарий «Вождь Народов»?

– Да. Но там и этот – должен сделать всё сам.

– Или будет думать, что всё сам.

Олег так странно посмотрел на меня. Спросил после минуты размышлений:

– Так про увольнение – не пустой звездёшь?

– В каждой шутке есть доля шутки.

– Когда?

– Надо завершить незавершёнку. Жду. На бегу.

– Не забудь, по КЗОТу, ты должен за две недели оповестить работодателя, – шутит Олег, отведя глаза. Будто там, на заснеженных скалах, – что-то очень интересное. Иной раз кажется, что у нас – одна голова на двоих.

Да, Олежек! Это многое меняет. Я же тебе ещё вчера открытым текстом сказал, что Кащей играет свою игру. Надо многие планы перерабатывать. А ты как не слышишь. Работай, Вещий! А я – как Мамонт – потащу всё это – напролом. Судьба!

Даже двух недель отпуска у нас не получилось. Телепортнулся Олег. По его виду всё поняв, Ольга стала собирать нас в дорогу. И накрывать на стол прощальный ужин.

– Как дела? – спрашиваю. Я тут маляром-штукатуром решил подкалымить. Один местный Одарённый, спец как раз по магии земли и строительству, дал несколько мастер-классов. Вот, осваиваю на практике.

Про Одарённых Долины… Ещё прошлый раз поразился такой концентрации Одарённых в этом месте. Но, оказалось, большинство – крестники Олега. Вытаскивал их из разных бед. И вывозил в эту нейтральную «Швейцарию». А Магов среди Одарённых мало, потому как через силу их никто не заставляет учиться. Они и не «прокачивают» скилл. Просто живут обычной жизнью. Таково было их желание. Но и выгода Олега понятна. Вероятность появления Одарённого в семье Одарённых – выше, чем в семье бездарей. Если родители не хотят быть Магами, то дети за ошибки родителей не в ответе.

– Дела идут, контора пишет, – отвечает Олег, – а вот что с яйцами делать?

– С какими яйцами? – удивляюсь я.

Олег протягивает руку. Голограмма Мрака – чешет затылок и мямлит – «Забыл».

– Яйца паука. Кладка яиц. Это была самка.

– А самец? Не от святого духа же они взялись? Погоди, а как Марк живые яйца сунул в Мешок?

Олег опять протягивает руку. Тот же Марк, чешет затылок другой рукой – «Не знаю».

– Без тебя этот Черныш – совсем оторва!

– Оля, что посоветуешь? – кричу я.

Вводим её в курс дела.

– Или тут их в горах выпускать, раз они холод любят… – говорит Ольга.

– И людей… тоже любят. На первое, второе и третье, – киваю я, – как их будем в узде держать? У тебя есть химерологи?

– Или – отдать вашему Кащею. Пусть делает, что хочет. Я так понимаю, что просто поколоть яйца – вопрос не стоит.

– Слишком просто. Слишком простые пути всегда приводят в ж… ой, прости, сестрёнка! В тупик они приводят. А вот идея с нежитью мне нравится. Жрать там – некого. Собирать нить для шёлка – есть кому. А чем пауков кормить, пусть Кащей думает. Он – как тот мудрый Каа – сто зарубок на ху… ой, Оля, обещаю – с мылом рот вымою!

– Началось! – вздохнула Оля. – А потом вам позарез надо будет совершить тысячу дел одновременно в сотнях разных мест. Так?

– Да, – вздыхаю я, – надо наш НИИ проверить. Серого к побережью подкинуть. Медногорск проведать.

– Медногорск? – удивился Олег. До этого он слушал всё расслабленно. Всё, что я озвучивал, он уже просчитал. А вот Порубежье опять ломало ему весь расклад.

– Потом – сюрприз будет, – усмехаюсь я, – так что экипируемся – полностью. Кого берём в вояж? Ты, да я, да мы с тобой – не обсуждается. Куда мы без ковра-вертолёта. Серого – как попутный багаж.

– Марк – как багажник, – кивает Олег.

– И завхоз. От рук, говоришь, отбился? Внесём выговор – в грудную клетку. Так, наш Птенчик и Наполеон Буонапартий в войнушку играют. А, Спартак! Надо его везде засветить. Чтобы – наверняка, чтобы самый тупой понял – Птенец и Спартак – скука, разные люди!

– И я, – говорит Ольга, – как полевой лазарет.

Смотрим друг на друга. Ольга решила нарушить своё отшельничество? Мир не перевернулся? Вторжение демонов? Так, если Олег ей сейчас откажет – не видать ему комиссарского тела лет сто! Значит – опять Мамонт идёт на баррикады под кинжальный пулемётный огонь. Как же грамотно её на х… Хутор Ольги послать?

– Оля, Смерть и Жизнь несовместимы. Мы или берём тебя, или не идём к Некроманту.

– Врёшь ты всё!

– Вру я или нет – совсем не важно. Важно то, что нам имеет смысл жить только тогда, когда нас ждут дома. И когда этот дом есть. Или ты смерти нашей хочешь? Как нам выполнять поставленные задачи, если большая часть наших вычислительных мощностей будет занята одной тобой? Твоей безопасностью?

– Врёшь ты всё! – Оля уже кричит, вскочила, бросила в меня полотенце, убежала в слезах.

Олег привстал.

– Сядь! – резко и грубо говорю я. – Оставь её одну.

– Пошёл ты! – отталкивает меня Олег.

Плюхаюсь в кресло. Вздохнул. У меня остался вечер. Сейчас они будут ссориться, потом – мириться. К утру – переход. Так, пару часов наслаждаюсь покоем, потом – сбор и в путь!

Тоска сжала сердце. Предчувствие? Предчувствие. Провидение. Судьба. Хреново быть провидцем. Не остаётся места в жизни для радости. Всё знаешь наперёд. Знаешь, но идёшь навстречу ледяному дыханию неизбежности. Потому как надо. Так надо!

– Эй, малец, – кричит лже-Спартак мальчишке, что увлечённо гоняет шарик навоза хворостиной, – где ближайшая кузня?

Гоб кидает монетку. Мальчонка ловко монету ловит, но держит в руке:

– Ближайшая? Кузня мастера Нима, – мальчик показывает рукой направление. – Но они – совсем дикие!

– Ничего, – усмехается Спартак, – и не таких уламывали. Показывай дорогу!

Мальчишка прячет монету в рот и стартует, как спринтер. Мы, верхом, за ним с трудом поспеваем.