( Не) Любимая жена - Ани Марика

Кейден развернулся ко мне.

- Ну и? – поторопила его.

- Скайлер мёртв, – огорошил фейри. У меня дыхание перехватило, острая боль в груди заставила согнуться. – Прости.

- Это неправда! – просипела я, пытаясь вдохнуть нужный воздух.

- Его отравили ядом чёрная смерть. Совет Магов, оставшись без императора, провёл расследование и нашли виновного. Джайро. Его судьба в руках у будущего императора.

- У Родерика? – ещё тише выдохнула я.

- Да. Он приехал сегодня с побратимом. И угадай, с кем? Ладно, сам скажу. С графиней Стефанией Марлоу. Которая, как оказалось, дочь нынешнего главы государства. Вечером за ужином он объявит о своей скорой женитьбе и подпишет с новым правительством Лестерхема договор. Твоё воскрешение – единственный шанс остановить войну между империями.

- Стефания – дочь вождя? – я истерично рассмеялась и сжала руку принца.

- Лия, нам следует вернуться. Это очень опасно, – заметил нагаат. – Ты не обязана рисковать собой. Подумай о женихах.

– Ты уверен, что будет война? – перебила Аскара, вцепившись в Кейдена.

- Фейри не зря целятся на людскую империю. Самые сильные маги – люди. Ими легче всего управлять, несмотря на магическую силу. И плюс ко всему, людей больше всего на Надарии. А в связке с фейри против них не устоит ни одна империя. Ни наги, ни ирлинги, и даже орки не справятся. Ты должна появиться на этом ужине и остановить помолвку. Ради себя, ради меня, ради Скайлера и ради нашего будущего, – терпеливо объяснил Кейден.

Я ненадолго замолчала, обдумывая всё услышанное. Расправила плечи и кивнула.

- Хорошо. Где проходит ужин?

- Пойдём, я проведу тебя, – усмехнулся Кейден.

- Мне нужна соответствующая одежда. Я не могу выйти в этом. И вообще, где мы находимся?

- Под дворцом, в бабушкиной сокровищнице. Твои большевики так и не нашли секретные ходы. Если ты не брезгуешь носить одежду мёртвого фейри, подарю один бабушкин наряд. Он как раз по твоему новому статусу.

Посмотрела на Аскара. Наг выглядел очень мрачным и, скорее всего, половину не понял, так как не знал мою предысторию. Мысленно извинилась перед ним. И прикрыла глаза, просто не представляю, что случится с Арно, Икером и моим Йоргеном.

- Я от тебя не отойду, – понял по-своему наг и сжал локоть. – Брату расскажешь сама.

- Хорошо. Спасибо.

Кейден повёл нас по казематам со скелетами и запечатанными сундуками. Прямо возле винтовой лестницы стоял шкаф. Открыв его, мужчина вынул чёрное ажурное нечто. Платье в стиле Канкан: короткое спереди и длинное сзади. Юбка, переходящая в шлейф, множество оборок и узкий корсет с глубоким французским декольте.

- А твоя бабка была той ещё затейницей, – усмехнулась я, смотря на этот наряд куртизанки.

- О да, любила эпатировать.

- У женихов случится удар. Учитывая нравы нагаатов, ты падёшь смертью храбрых первым! – хохотнула я. – Отвернитесь, я оденусь.

Мужчины выполнили просьбу. Повесила сумку на плечо Кейдена и постаралась быстро переодеться. Фейри затянул корсет. Хорошо, я впопыхах не сняла массивные серьги, которые ещё утром надела. Они подходят к платью. Кейден взмахом руки придал волосам блеск и выпрямил их.

- Идём, – вздохнула я, мысленно сосчитав до десяти.

Мы поднялись наверх и попали в светлую, совершенно пустую комнату. Отсюда унесли всё ценное, даже люстру. Голые каменные стены были в копоти. Похоже, они всё сожгли. Кейден на несколько секунд остановился, обводя взглядом пустую комнату, но распрямил плечи и, сжав кулаки, пошёл вперёд.

Коридоры также были пустые и разрушены. Никаких картин, гобеленов или даже люстр. Всё уничтожено. Лишь с первого этажа звучала музыка, шумные голоса и смех мужчин и женщин. Даже перила дворца и ступеньки не оставили в целости.

- Странно, что они проводят светские мероприятия во дворце. Если так ратуют против императорской власти, – пробормотала я.

- Ты думаешь, почему они всех пригласили в мой разрушенный дом и проводят здесь собрание? – заметил Кейден. - Это своего рода вызов остальным императорам.

- Понятно. А как нас впустят-то? – запаниковала я, увидев выходящего из комнаты немолодого мужчину.

- Увидишь.

Кейден перепрыгнул оставшиеся ступеньки и перехватил незнакомца. Мужчина кивнул, осмотрел нашу с Аскаром компанию нечитаемым взглядом и прошёл мимо.

- Готова? – фейри остановился у порога в шумный зал и посмотрел на меня.

- Не очень, - призналась, чувствуя, как страх холодными щупальцами сковывает шею и лёгкие.

- Готова! – уверенно рявкнул Кейден и, хлопнув по двери, громогласно объявил: - Герцогиня Лилиана Рейтон!

Глава 31. А вы не ждали нас, а мы припёрлися.

- Герцогиня Лилиана Рейтон! – громогласно объявил Кейден.

Я глубоко вдохнула, слегка замешкавшись. В зале установилась гробовая тишина, прерываемая лишь скрипом отодвигаемых стульев по мраморному полу. Подняв голову, сделала уверенный шаг. Все присутствующие: гости, хозяева мероприятия, придворные, стражи, слуги, развернулись в мою сторону.

За главным столом сидели правители трёх империй и два десятка незнакомых мужчин. Кроме правителей, остальные выглядели шокированными, обескураженными и багровели на глазах. Мужья в компании Стефании сидели за другим столом. Холодно улыбнулась им, продолжая с достоинством идти по проходу вперёд.

Арно, Инкера и Йоргена увидела боковым зрением. Повернула голову, натыкаясь на хмурые взгляды женихов. Они сидели за третьим столом, перпендикулярно к главному. Сейчас стояли и напряженно смотрели на меня. Один даже кулаком пригрозил. Чувствую, дома меня выпорют или придумают что похуже. Постаралась вложить в холодную полуулыбку максимум любви и снова посмотрела на правителей.

- Кажется, я слегка задержалась, – заговорила, остановившись возле главного стола,