Восхождение читателя - Илья Соломенный

— Вот это зрелище! — восхищённо произнёс Кринге, — Ты видел, как он его⁈

— Невероятно, — согласился, и услышал за спиной цоканье когтей по каменной кладке тракта.

Развернувшись, увидел, как ко мне приближаются трое бежавших всадников. Маг-телепат, который проверял меня в магистрате, один из надменных дворян, сидевших там же, и… Роланд де Бар, собственной персоной!

Молодой дворянин, увидев меня, скрипнул зубами. Его желваки побелели — так сильно он сжал челюсть, а левый глаз несколько раз дёрнулся.

«Ого!» — обратил внимание Кринге — «Парень, кажется, сейчас на тебя набросится!»

«Надеюсь, у него хватит ума не делать этого»

— Господин де Сангр, — улыбнулся телепат, — Не мог поздороваться с вами раньше, сами видели.

— Ничего, я не в обиде. Рад, что вы остались живы, господин де Трави. Как и ваши спутники.

Я лёгким кивком приветствовал де Бара и второго дворянина, но он не соизволили ответить. Да и плевать на этих придурков!

— Что вы делаете так далеко от города в такое неспокойное время? — вместо приветствия спросил худой светловолосый дворянин.

— Вы, кажется, после прошлого раза не уяснили, что следует представляться, если хотите с кем-то поговорить? — выдал я, с удовлетворением отмечая, как этот идиот сжал кулаки.

— Господа, не будем спорить, — попробовал урезонить нас маг, — Все мы тут представители аристократии, и…

— Насчёт него ещё ничего не доказано! — выпалил Роланд, — И вообще…

— Пока не доказано обратное — я не вижу оснований не доверять этому молодому человеку! — отрезал телепат, — А вы, де Бар, поумерьте пыл! Вам и так дали испытательный срок, после всего, что… Впрочем, мы сейчас не будем это обсуждать — есть темы поважнее!

Он кивнул нам за спину. Развернувшись, я увидел, как к нам стремительно приближается победивший голема дракон. Его чешуя была залита кровью, но видимо — чужой, потому что летающий ящер выглядел вполне бодрым.

Несколько раз мощно взмахнув крыльями, дракон завис над трактом, и с грохотом опустился на землю, метрах в двадцати. Он чуть наклонил голову, смерив нас настороженным взглядом, потянул носом воздух, и выпустил из ноздрей пару струек пара.

В этот момент с его шеи спрыгнул парень. Я узнал его сразу — это был тот самый всадник, которого мы видели на площади перед магистратом! Под два метра ростом, светловолосый, с тяжёлой квадратной челюстью, мускулистый, закованный в тяжёлую стальную броню, на которой сияли магические руны, он излучал ауру мощной силы.

Мягко приземлившись, после десятиметрового падения, он убрал со лба волосы и подошёл к нам, коротко кивнув:

— Господа, добрый день. А, Максимилиан! Это ты! Пройдоха, получается, я сегодня спас твой зад? Ха-ха-ха!

— Мой спас, — слабо улыбнувшись, ответил телепат, — А вот большей части остального моего отряда… Нет.

— Жаль, — тут же посмурнел драконий всадник, и повернулся к нам с дворянами, — Не успел совсем немного… На западе таких големов было двое, пришлось с ними повозиться. Плюс куча мелочи, которую мы с Кетагаром выслеживали двое суток… Тяжеловато не спать столько времени.

— Мы всё понимаем, — оттерев меня плечом, вперёд вышел Роланд, — и благодарны вам за спасение!

— А, молодой де Бар, — всадник сколькзнул взглядом по лицу парня, — Приветствую. Вы теперь тоже в дружине?

— Так точно, господин де Вольт!

— Похвально… Особенно после всех этих слухов о вашем отце…

— Это наглая клевета! — вспыхнул парень.

— В Тайной канцелярии региона с вами бы поспорили, — скривил губы всадник, — В любом случае, мы не будем сейчас это обсуждать… Простите, а с вами я, кажется, не знаком?

Последний вопрос был адресован мне.

— Кайл де Сангр, к вашим услугам, господин всадник, — я слегка поклонился, не зная ни его титула, ни то, как незнакомые дворяне приветствуют друг-друга.

— Де Сангр?.. Что-то знакомое, — прищурился де Вольт, — вы не из Вольных марок?

— Я родился и вырос здесь, но мой отец оттуда, да. — Я решил, что от такой незначительной лжи проблем не будет.

И не прогадал!

— Там прекрасные места, в которых живут сильные люди, — улыбнулся драконий всадник, — И я рад, что один из сынов этой земли сегодня нам поможет.

Надо было видеть, как позеленело лицо де Бара после этих слов! Он хотел что-то сказать, но телепат положил ему на плечо ладонь и покачал головой. Я же, в свою очередь, удивился, насколько другой образ сложился у меня в голове, когда я наблюдал за этим Рейганом со стороны, из толпы!

Тогда он казался беспечным позёром, человеком, упивающимся вниманием. А стоило встретиться здесь — как я видел в нём совсем иное. Честь, доблесть, уважение, сила и расчётливость — это было совсем непохоже на то, о чём я помнил.

«Иногда приятно ошибаться в людях»

«Надеюсь, я сейчас правильно его прочитал…»

— О какой помощи идёт речь? — спросил телепат, правильно уловив смысл сказанного.

— Несмотря на потери, вам придётся помочь городу, Макс, — вздохнул де Вольт, — Здесь водится ещё одна опасная тварь. Я ранил её, но если не выследить её в течение суток — она залижет раны, и станет в разы опаснее…

— А вы не можете ей заняться? — настороженно спросил де Бар, и в его голосе я услышал страх.

Ничего удивительного — после такого-то голема!

— Нет, — покачал головой драконий всадник, — Нужно лететь на юг — там осталось ещё несколько монстров побольше, мне уже приходят сообщения…

— А Рифт… — с придыханием спросил всё ещё не представившийся мне худощавый дворянин.

— Закрыт Кетагаром. По правилам, мы делаем сначала ликвидируем Рифт, и лишь потом занимаемся его порождениями.

— Так о какой твари ты говоришь? — телепат направил разговор в нужное русло.

— Я не успел разглядеть её. Точно знаю, что размером не больше лошади, передвигается на четырёх ногах, хвостатая. Кетагар хорошенько полоснул её когтями, кровищи — море. Она почти сразу скрылась в чаще, а я торопился сюда… Так что придётся вам её поискать.

«Он сильно ранил её! Значит, ты сможешь истечь этого монстра кровью!» - тут же оживился Кринге.

«Погоди ты лететь вперёд паровоза!»

Но вслух я всё же спросил:

— Где нам её искать?

— Вот такой подход мне нравится! — хлопнул меня