Башня Крови - Михаил Павлович Игнатов

здесь. Буквально кожей, костями чую, как этот проклятый камень уже вытягивает из меня тепло, как от камня стен ко мне тянутся жгуты холода.

Взгляд зацепился за срамной кувшин под лавкой. Это я уже пробовал. Не собираюсь вновь пытаться вырвать. Слишком долго Закий вёл меня сюда. Горячий шар уже давно размером больше желудка и вот-вот коснётся сердца и низа живота. Брр...

Внутри пылает, снаружи уже мурашками от холода иду.

И всё же, если я и тени правы в своих догадках, то создатели Академии, каким-то образом притянув сюда подводы с камнем древней тюрьмы через два королевства, пытались создать место, которое должно помогать адептам внешних техник стать сильней.

Вероятно, они предполагали, что поглощение камнем жара души должно делать учеников сильней. Странная мысль. Но, возможно, она странна для меня, который знает, откуда взялся этот камень. Ведь глупо было бы делать тюрьму, которая делает сильней своих заключённых? Но, может, основатели Академии даже не знали, где именно добывали камень. Может, там, вообще, одни развалины с необычными свойствами остались после войны?

Но раз это комната уединённых тренировок, не ожидалось ли от учеников, что они должны здесь тренировать то, в чём должны стать сильней? Для Кузни это были грузы и тренировочный меч, для Академии ими могли бы стать внешние техники, как я подозреваю.

Одно но. Все, кого привели сюда вместе со мной, ещё не прошли посвящения Хранителям и не умеют создавать техник. Как же должны выглядеть их тренировки? И есть ли они, вообще?

Может, и нет их. Но я не собирался сидеть сегодня на одном месте и покорно ждать, замёрзну или нет. Теперь, когда я выучил первые свои печати и звуковые активаторы, я мог бы не просто выкидывать пальцы всю ночь, но и действительно создавать техники.

Мог бы, но сейчас для меня важней сгустить кровь. Тени уверяли, что стоит мне стать сильней, и я сумею удержать в себе часть жара души. Камни мол старые, уложены с щелями и действуют не так сильно, как древняя тюрьма.

Позавчера, вчера и сегодня с утра сгустить не вышло.

Теперь я в ловушке и просто не имею другого выхода, если не хочу снова примёрзнуть к полу и едва дожить до утра.

Я несколько раз махнул руками, чтобы чуть согнать мурашки, а затем улёгся на кровать. Невольно отодвинулся от стены на самый край, словно это могло помочь мне. Но мне упорно казалось, что от камня тянет холодом. Льдом, если уж быть откровенным. Я снова дыхнул, на этот раз на камень, но ни пара, ни капель влаги на камне не осталось.

На что я надеюсь, что за десять дней тут всё изменилось? Эта проверка ничего не дала и в прошлый раз. Лучше уж заняться делом, чем заниматься этими глупыми проверками того, что не понимаю.

Со вздохом закрыл глаза и погрузился в себя.

Нужно раздуть жар души, наполнить им всё тело. Для начала хотя бы грудь и живот, оставив дальние уголки тела для следующих тренировок. Затем, удерживая это тёплое облако, ощутить кровоток. Снова не весь, а сосредоточиться на самом сильном, на том, что идёт от сердца к лёгким.

Этот шаг у меня уже получался хорошо. Десять минут и я поймал биение сердца и ток крови. Но вот дальше... Дальше я пока не сумел продвинуться.

Я должен тщательно вслушиваться, вглядываться в поток крови в поисках искорок ихора. А едва найду, вцепиться в них и влить в них весь жар души, что я удерживаю в теле, заставить стать ярче. И так раз за разом, вливая то, что само восстанавливается каждый день в то, что мне было дано от рождения родителями.

Пока не выходило. И холод, высасывающий из меня жар души, ничуть не помогал. Напротив, он мешал мне сосредоточиться, а самого жара души становилось всё меньше и меньше.

Как-то не помогает усложнение и безвыходная ситуация.

Не здесь нужно заниматься сгущением ихора, не здесь.

Только выбора нет. Я всю эту десятицу, едва получив советы от теней, занимался сгущением. Не выходило.

И нужно же было им придумать делать всё одновременно — пичкать составом и загонять в эти камеры из камня трёх исаров. Или его нельзя так назвать? Ведь исары это то, что появилось после битвы Предков, а этот камень они создали до неё.

Я едва не застонал от нахлынувшего недовольства на самого себя.

Лиал! Чем ты занимаешься, вместо того, чтобы бороться за тепло? Ирал кому рассказывал, что даже одна капля сгущённого ихора может вместить больше жара души, чем есть у любого Великого паладина.

Правда, что толку, если Предки держали в этой тюрьме тех, кто был намного сильней Великих паладинов и Клинков. Этот камень был создан для того, чтобы сдерживать тех, кто Шагнул за предел. Что уж мне тут трепыхаться, сколько бы щелей ни оказалось между камней трёх исаров?

Внезапно осознав, что я давно позабыл следить за потоком крови, что жар души едва тлеет, состав и вовсе бесследно растворился в теле, мысли мои тянутся медленно, лениво, а мне самому так и хочется свернуться клубком, я испугался.

Распахнул глаза, вскочил с лежака.

Всё это очень напоминало истории о том, как замерзают зимой. Незаметная смерть. Устал, дал слабину, заснул и не проснулся.

Поэтому я метнулся к дверям и обратно, размахивая руками и разгоняя кровь в теле, отгоняя слабость, пытаясь хоть немного согреться. Знал, ещё по прошлому разу, что это почти не помогает. Но и ничего не делать, тоже было не лучшей идеей.

Через десять минут успокоился. Странное ощущение — горящие от нагрузки мышцы и одновременный холод в них.

Ихор.

Я снова сосредоточился на токе крови. На этот раз стоя на ногах посреди камеры, а не лёжа. Камень холодил сквозь сапоги, мне даже казалось, я вижу, как жар души уходит через ступни, испаряется дымкой с кожи прямо сквозь одежду.

Ихор.

Я отбросил посторонние мысли и последовал за током крови, вслушиваясь в удары сердца.

Всё как и говорил Ирал — это очень похоже на то, как управляешь потоками жара души в техниках. Только нужно заглянуть глубже. Не жар души бежит с кровью, а кровь несёт жар души, несёт ихор в своей глубине.

Ихор, где ты? Где?!

И тут я увидел его. Увидел в потоке крови крошечные искорки. Некоторые были похожи на алые угольки, в сердцевине которых белело остывшим, другие пылали внутри, а снаружи были словно покрыты