Охота на дракона - Максим Ветров

— Ну что же, Рэн, Джейт. Не все мы, но теперь многие из нас обеспокоены тем, чтобы все у этого мира было как можно лучше. Мы боремся за это вместе, но каждый по-своему. Так давайте же глупостью или умом, расчетом или везением — выцарапаем у Судьбы хорошее будущее для всех нас!

* * *

Перед приключенцами открылся высокий неширокий коридор, охваченный застывшей дымкой. Внутренние стены были светло-серого цвета. Каждый их сантиметр покрывали причудливые рисунки и росписи. В разных местах в стенах, друг напротив друга, выделялись небольшие балкончики без перил. Между ними, в воздухе главного коридора, парили многоуровневые книжные полки на специальных подставках.

Книжки были сделаны из чистого стекла, хранящего в себе загадочные переливающиеся свечения. Под потолком кружились и вертелись множество странноватого вида механизмов и шестеренок. Главный коридор заканчивался в огромном светлом зале, каждая стена которого была закрыта высоким зеркалом. В каждом из пятнадцати зеркал отражались разные коридоры.

— Пятнадцать, — прошептал Колин, пересчитав зеркала. — Шестнадцать, как граней во всем храме. И, наверное, это что-то вроде проходов в другие секции комплекса. Видите, отражения в каждом зеркале различаются? Где-то больше проходов, где-то виднеется мебель, которой нет в других…

— А что это за механизмы под потолком? — заинтересованно просипел седовласый, разглядывая копошащиеся под куполом симметрично расставленные устройства.

Многие из них представляли собой кольца и шестеренки, которые служили частичками каких-то более сложных механизмов. Некоторые светящиеся комки загадочных материй были окружены еще несколькими зеркалами. Какие-то крутились вокруг стеклянных сфер. Другие и вовсе висели в воздухе без всякой видимой поддержки. Но загадка этих механизмов оказалась не такой хитрой, как ожидалось. Джейт чувствовал энергию, текущую по машинам и улавливал много знакомых волнений.

— Это артефакты, — тихо произнес он. — Все эти машины работают на артефактах. Какие-то, судя по всему, поддерживают определенную температуру в комплексе, какие-то подпитывают местные причуды, какие-то выполняют другие функции…

— Машины, работающие на артефактах? Как наши рэйхолдеры? Это сколько же здесь артефактов? — промычал старик. — Пятьдесят? Сотня? Подожди, только в этом, центральном зале, их около сотни. А во всем комплексе вместе взятом? Это же, если их всех собрать…

— Так, давайте не будем спешить. Пока… — дрожащим голосом вставил Колин. Парень выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание. — Надо все осмотреть. Аккуратно. Осторожно. Я пятнадцать лет ждал этого момента. И не могу позволить испортить его глупой неосторожностью…

— Надо же, как разумно! — подал голос Рэн. За его повседневной улыбкой было сложно разобрать, какие чувства вызывает у него это место. — Ценю вдумчивых людей. Открыть-то это место труда не составило. Вы бы сделали это и раньше, будь среди вас хоть один энтэссер с таким количеством эо, как у меня. Но никто не гарантирует, что этот трюк можно будет легко повторить изнутри. Если это место, вдруг, закроется вместе с нами внутри.

— А что снова просто ударить по стене своей девчонкой ты не сможешь? — язвительно отозвался Фэлиан. — Все оказалось так просто, что я, если честно, жалею, что ты не появился тут раньше. Лет так на семнадцать.

— Признаю, я поступил несколько грубо, — Рэн на миг замолк, прислушиваясь к эху своего голоса, гуляющего по залу. — Жители этого храма, скорее всего, использовали определенную комбинацию энергий для входа. Возможно, у них был какой-то знаковый констракт. Я же просто залил все «замочные скважины» потоком равномерной энергии. Если можно так сказать. Примитивно, но сработало, как видите. Будь у вас самих такой источник аномальной энергии, как моя Эрния, справились бы и без меня. Вот, только, все не так просто, как может показаться.

Рэн вздохнул, легко стерев улыбку со своего лица и взялся обеими руками за эфес покоящейся на его плече Эрнии. Остальная команда напряглась, и только самые внимательные проследили за взглядом Рэна.

К ним приближалось странноватое зеленое свечение. Устройства под потолком, окруженные зеркальными лепестками зажужжали, переворачиваясь и загораясь изумрудным свечением. Прямые лучи, выпускаемые из зажатых в тиски зеленых артефактов, заиграли отражениями в зеркалах.

На уровне пола они пересекались, превращаясь в едва видимую неряшливо мигающую иллюзию человеческой фигуры. Голограмма высокого мужчины с зачесанными назад длинными волосами в сдержанном фраке, перчатках и тонких сапогах спокойно приблизилась к застывшим гостям, поочередно поднимая взгляд на каждого из них.

— Добро пожаловать, — хриплым, растворяющимся в глуховатом эхе, голосом произнесла голограмма. — Много лет прошло с последнего открытия Обители. И с тех пор, как наш комплекс был запечатан, вы первые, кто смогли найти путь внутрь. Стоит отметить, что наши меры защиты все-таки держатся на достаточно высоком уровне. Жаль, что его хватает только на защиту от среднестатистических обывателей.

— Кто вы такой? — первым заговорил седовласый. — Вы живой человек или…?

— Нет. Я — всего лишь образ. Сохраненная память настоятеля Обители Радэн. Моя последняя обязанность — сохранить это место и его знания нетронутыми. Поэтому, я вынужден с сожалением сообщить, что это место скоро погибнет. И вы вместе с ним. Процесс, приводящий к коллапсу энергий в ядре комплекса уже запущен, — со спокойной улыбкой сообщил мужчина.

— Процесс… что?! Вы имейте в виду самоуничтожение? — вскричал Колин.

— Вы шутите! — перебил его седовласый. — Мы ничего такого не сделали! Вархайт! Мы можем просто уйти отсюда! Сколько… сколько времени еще осталось до вашего коллапса?

— Вам это знать незачем, — спокойно ответил призрак. — Вы можете остаться здесь или попробовать убежать — в любом случае выброса энергии хватит, чтобы остановить любые ваши замыслы и стереть все очаги цивилизации в пределах этого мира.

— Но ты все-таки любезно предупреждаешь нас о грядущем исходе, — со встречной улыбкой произнес Рэн. — К чему тогда эти вежливости?

— Моя первичная цель — встреча любых визитеров, способных добраться до Обители. Если эти люди знакомы с нашей идеей, то они могли искать Обитель целенаправленно и знать слова, необходимые для того, чтобы Обитель Радэн перешла под их управление. Я просканировал вас и сделал логические выводы, что вы не относитесь к таким соискателям. Ваш прорыв внутрь — лишнее тому подтверждение. Однако, даже я могу ошибаться. И если такие слова вам все-таки известны, то у вас еще есть время остановить процесс. Для этого я и здесь.

Выругавшись, седовласый уставился на голограмму и уже через миг сорвался с места, устремившись к выходу из храма. Его помощники, не долго думая, побросав все инструменты, бросились за ним.

Джейт переглянулся с Рэном. Тот стоял, придирчиво оглядывая голограмму. С его лица не спадала прежняя улыбка, но в глазах застыл холодный безжизненный блеск. Что-то в его облике напугало Джейта. В голове стрельнула непрошенная мысль о том, что в этот раз даже у великого энтузиаста Рэна не нашлось идей, как сбежать от очередного поворота Судьбы.