Охота на дракона - Максим Ветров

— Ты думаешь, мы там найдем кого-то из них? — Джейт ощутил непривычное волнение от услышанного, и теперь с опаской поглядывал на приближающийся комплекс-храм.

— Посмотри вокруг! — Рэн указал рукой на прозрачные волны застывшего льда, в которых бликами играло солнце. В окружающей их тишине чувствовалась давно забытая мощь когда-то восставших стихий. — Покой и порядок, Джейт! Покой и порядок! Если кому и взбрело бы в голову заморозить целый мир, то только поклонникам Ануэ! Если, конечно, не считать Черный Альянс…

Последние минуты все члены компании ехали в молчании. Вагонетки уже опустились ниже уровня волн. Издаваемый составом шум эхом отдавался в причудливых ущельях ледяного моря. Рельсы уводили все глубже в синюю тьму и в конце вовсе упирались в склон снежной горы. Постепенно состав сбавил скорость. Спустя пару минут и вовсе замер, уткнувшись носом в снежный предел.

Пассажиры поднялись со своих мест и спрыгнули на неровную поверхность. Размяв чуть не примерзшие к железу тела, начали доставать все необходимое для подъема на гору, где покоился храм. Колин в растерянности застыл у ведущего вагона.

— Да что же такое? Тут еще пути должно быть метров триста! Как сильно все изменилось за последние два года!

— Ничего страшного, — успокоил его Фэлиан. — Пройдем остальной путь пешком. Сначала разведаем, что там изменилось на вершине, а потом уже решим, что делать с аппаратурой.

— Кто-то должен остаться здесь. Приглядеть за вагонеткой. Нельзя оставлять инструменты без присмотра.

На страже состава остался одиночка. Остальные же, схватив сумки и контейнеры с самым важным, начали подниматься по холму вверх. Рэн поднял на плечи сразу два тяжеленных ящика и почти бегом ринулся на вершину.

Эрния было дернулась за ним следом, но вдруг увязла в сугробе и чуть не утонула в нем целиком, если бы не подоспевший вовремя Джейт. Парень аккуратно приобнял девочку, обвив ее дрожащую фигурку плащом и улыбнулся ее вопросительному взгляду.

— Похоже, он не очень-то заботится о своем оружии?

Парень подмигнул ей и тут же, без предупреждения, взял на руки. Эрния трепыхнулась, попытавшись было отстраниться, но сил в ее ослабшем теле для такого противостояния явно не нашлось. Смирившись, девочка быстро обмякла в руках и устремила удивленный взгляд на парня.

Мысленно извинившись перед другими членами экспедиции за столь неравное распределение нагрузки, Джейт поспешил на холм вслед за Рэном.

По пути он словно поднимался из ночи в день. Мрачноватое ущелье, куда опустился состав, хранило в себе почти ночные сумерки. По мере подъема, синеватый цвет снега плавно переходил в голубоватый, затем перекрашивался в почти теплый рыжий и затем уже, ближе к вершине, пестрил слепящей глаза белизной.

На удивление быстро поднявшись на первую из каскадных вершин, Джейт обернулся. Сквозь слегка запотевшее от теплого дыхания стекло сталграфа он вновь увидел завораживающую картину. Белые замерзшие волны кое-где сливались с низко опустившимися облаками. Хаотичное ледяное море отделяло холм храма от высоких ровных башен города, где жили уцелевшие. Темно-синие низины были полны играющих бликов солнца, пробивающегося сквозь лед.

Не успел Джейт сполна насладиться этой красотой, как с его рук уже защелкал фотоаппарат Эрнии. Девочка забыла о своем неудобном положении и прямо с рук парня занялась любимым делом, фотографируя все, до чего мог дотянуться взгляд ее объектива.

— Ну, что скажешь? Красота ведь, верно? — произнес оказавшийся рядом Рэн. Вдохнув морозный воздух полной грудью, он встал сбоку, тоже вглядываясь вдаль.

— Не то слово! Даже в таких странных мирах бывает на что посмотреть.

— Я бы сказал иначе, — Рэн с хитрой улыбкой повернулся к возвышающемуся над ними строению. — Только в таких мирах и встречаются самые захватывающие виды!

Храм представлял собой бедные на архитектурные излишества темно-серые стены, с наклоном поднимающиеся из снегов вверх где-то на тридцать метров. Из указанных шестнадцати, перед путниками открывались только шесть граней комплекса-призмы. Все стены были украшены одной лишь заледеневшей резьбой, больше напоминающей элементы микросхем.

Чуть дальше, за храмом, на одном уровне с вершиной горы возвышалась стена бури аномалий. Оттуда до стоящих на солнце авантюристов долетали отголоски грома и ломающихся небес. Джейт невольно отметил, как этот момент напоминает обычное затишье перед бурей. Эрния, не переставая, щелкала фотоаппаратом.

Через десять минут авантюристы, наконец, достигли стен храма. Колин долго ходил по сугробам, пытаясь отыскать место предыдущих стоянок. Стоит отметить, что далось ему это сравнительно легко. Он прекрасно ориентировался по рисункам на стенах и запомнил, напротив каких останавливались прошлые лагеря.

— Вот тут когда-то были самые первые лагеря, — он указал на середину одной из граней, больше других заметенную снегом. — А, вон там, чуть пониже, было сделано кладбище для тех бедолаг, что мы нашли под этими стенами. Те, кто был до нас. Их записки и заметки, несмотря на бесполезность, внесли немалый вклад в наше изучение комплекса. Вот тут, прямо напротив предполагаемых дверей, мы стояли два года назад. Это третьи двери, которые мы смогли найти. Видите, симметричные изображения по краям? Это место больше всего походит на парадный вход. Жаль, мы не так много изучили другие стороны этого строения до того, как сошла лавина…

Мужчины побросали ящики в сугробы у стен и принялись доставать собранную аппаратуру. Очень скоро над контейнерами поднялись самодельные детекторы сэнтрэй, искатели энергий и тарелки сканеров. К мелодичному вою ветра прибавился грубый шум генераторов. Практически сразу начались какие-то неполадки, и пока одни продолжали распаковывать одно снаряжение, вторые уселись чинить и настраивать другое.

— Это бесполезно, — со вздохом отметил седовласый, склонившись над тяжеленным дисометром. — Из-за близости аномальной бури все приборы как с ума посходили. Нам они ничего конкретного не покажут.

— А по-моему они показывают вполне конкретно, — отозвался другой участник экспедиции. — То, что мы делаем — полное безумие!

Последовали короткие смешки и перешучивания, после чего многие из приборов просто выключили, чтобы сэкономить энергию. Джейт двинулся к Рэну, который задумчиво разглядывал третью дверь. Эрния стояла рядом с ним, внимательно изучая стену через объектив камеры.

— Что скажешь? — невинно поинтересовался Джейт. Задумчивый спокойный Рэн выглядел уж очень непривычно.

— Хм… иди сюда, — Однорукий поманил друга к стене и приложил к ней левую руку. Джейт последовал его примеру. — Чувствуешь? Едва ощутимое тепло. Эти стены не замерзают. И ты должен ощутить это, как никто другой — по ним пульсирует энергия. Значит…

— …храм все еще работает? В смысле, внутри что-то происходит?

— Именно. Где-то внутри есть источник этой энергии. То есть, как минимум, он не пуст. Но поверь моему опыту. Если такие забавные детали встречаются у самой кромки головоломки, то внутри их будет еще больше. А теперь послушай совета. Без соответствующего инструмента никогда так не делай с материей чувствительной к энергии.