Попутчики - Кира Страйк

немного поболтали, и Тётка засобиралась из-за стола:

- Пойду к нашим по пути забегу - соскучилась. Да вот ещё Фалькору меховушку на зиму присмотрела, как думаешь, Тасмин, подойдёт?

Я нахвалила добротную новенькую жилетку, отметив про себя, что, кажется, внимание Малоты к одинокому дядьке стало совершенно привычным делом, а забота - более тёплой, сердечной. Как будто между ними нарастало новое чувство, помимо доброй дружбы. Ну и дай бы всевышний, если два хороших человека обретут счастье. Впрочем, это их дело.

На следующий день Саша вернулся с работы озадаченный.

- Что-то случилось? - встревоженно спросила я.

- Да. - коротко отреагировал он, усаживая меня за стол, сам приземляясь рядом.

- Плохое?

- Нет, не волнуйся. Но очень важное. Не поверишь, кто сегодня заглянул к нам на огонёк.

- А-а-а! Не томи!

- Сайрон Лориен! Помнишь такого? Ну ещё на ярмарке карету у нас купил...

- Да помню, конечно, и что он?

- Привёз заказ на королевскую карету, представляешь!

- Неужели дождались?! Сашка!

- И это ещё не всё!

- Ну?!

- Мы с ним пока беседовали, рассматривали варианты, я возьми и спроси про пожар в архиве. Ну тот, понятное дело, нахмурился, а я ему и говорю, мол, вот если бы документы хранились в надёжном ящике, то всё бы уцелело.

- Слушай, вы же сегодня как раз с твоим волшебным мастером сейф должны были закончить.

- Так мы и доделали. Вот я Лориену его и показал. И даже наглядную демонстрацию устроил - в том смысле, что предложил попытаться вскрыть. Конечно, ничего из этого не вышло. А потом продемонстрировал наш сейф на колёсах, пояснив, что задумка в том же - максимальная безопасность пассажиров.

- Так, и чем закончилось?

- Думаю, я его крепко озадачил.

- И всё? - разочарованно вырвалось у меня.

- Нет, конечно. На облегчённую карету мы свой железный заказ получили. Просто, наверняка этим дело не ограничится.

- Ну так это же отличные новости. А чего тогда такой напряжённый?

- Ох, Тань, тут нам нужно будет через голову прыгнуть, чтобы превзойти всё, что до сих пор делали. У меня фантазию заклинило.

- Ничего страшного, вместе поразмыслим. Я думаю, что в этом случае спасёт качественный внешний декор. Пока же до него руки не доходили?

- Молодец, Танюха!  - оживился супруг, - Точно ведь, пока только стандартные кареты с нестандартной начинкой и обычные повозки на рессорах в ходу. А с внешней обработкой будет королевский шедевр.

- Тебя что-то ещё беспокоит? - спросила я, заметив, что не смотря на оживление, складка между Сашиных бровей всё-таки не разглаживается.

- С чего ты взяла?

- Ага, как будто я тебя не знаю. Вижу же, что хмуришься.

- Ничего от этой женщины не скроешь. - Алекс усмехнулся и притянул меня к себе, - Да так, ерунда... Мужик один странный настроение подпортил.

- Что за товарищ?

- Даже не знаю, как сказать. Пока трудился, заметил, как он пристально со стороны за мной наблюдает. Прям дырку в затылке просверлил. А потом подошёл и так ехидно говорит: "Что, за чёрную работу взяться пришлось? Ну работай, работай." - развернулся и пошёл. Лично я так ничего и не понял.

- Н-н-да. С одной стороны, мало ли чокнутых на свете. А с другой, и в самом деле - напрягает. Думаешь, может кто из старых знакомых Алекса и Тасмин?

- Возможно. Посмотрим.

От последнего визита в мастерскую сайрона Лориена прошло совсем немного времени, как это событие начало приносить изменения в нашу жизнь. Да уж, сия служба знала своё дело и работала оперативно. Одним словом, Алекса приглашали во дворец.

- Что, прям сам король аудиенцию назначил? - первым делом спросила я, услышав новость.

- Нет. Такой чести мы пока не удостоены. - улыбнулся муж, - Пока будем встречаться с главным архивариусом, казначеем и начальником Лориена. Блин, придётся отдирать сейф от стены - велено привезти с собой. А я его так славно закрепил. Даже жаль обратно отковыривать.

- Ничего, если для дела нужно - нечего жалеть. - я перетряхивала Сашины вещи, соображая во что его одеть на предстоящий приём, - Так, это всё категорически не подходит. Надо срочно что-то купить. Ну не в свадебный же костюм тебя наряжать. А времени у нас сколько?

- Приглашение на послезавтра, так что не волнуйся - всё успеем.

- И постричь тебя надо. И обувь новую.

Весь завтрашний день пришлось посвятить приведению мужа в надлежащий вид к ответственной встрече. А следующий я буквально сгрызла ногти, пока дожидалась своего разодетого в строгий камзол без излишеств, такие же штаны и сверкающие новизной ботинки  супруга обратно. Кстати, физическая работа и хорошее питание сделали своё дело - из тонконогого худышки Саша превращался в статного красавца.

Особенно заметно это стало сейчас - в новом, очень близком по фасону к военному костюме.

- Дорогая, а это прям вот так обязательно? Может чего попроще, посвободнее? Дыхнуть невозможно. - пыхтел тот, отвыкнув за время жизни здесь от подобной одежды.

- Терпи, любезный, как-никак во дворец едешь. Правильный дресс-код, сам знаешь, вещь очень даже полезная.

- Да знаю. - вздохнул он, поцеловал, дождался традиционного "ни пуха, ни пера" и оставил меня в одиночестве.

Хорошо ещё группа поддержки в лице Малоты прибыла с обеда - не так тягостно было коротать часы неизвестности.

- Ну что, давай, скорее рассказывай, как прошло. - едва ли не с порога взялась расспрашивать я, помогая стянуть верхнюю одежду, когда Алекс, наконец, появился в дверях.

- Уф-ф! - облегчённо выдохнул муж, освобождаясь от делового "чехла", - Девоньки, нам однозначно есть, чего отметить.

- Так мы подготовились! - радостно отозвалась "группа поддержки", - Я так заранее к нашим бабулям сбегала - выпросила. Думаю, как уж там сложится, хорошо ли, плохо, а такое дело переживательное - аж в сам дворец позвали. Ну давай, не томи уже, пока Тасмин себе не только ногти, но и пальцы не покрошила.

- Если в двух словах, то мы получили большой заказ. Очень большой. Будем строить во дворце целых две комнаты для хранения государственных средств и документов.

Мы с Малотой, взвизгнув, бросились обниматься.

- Кстати, выбранный тобой прикид сразил старичков наповал. Да и на начальника царской охраны впечатление произвёл.

- Старички - это казначей с архивариусом?

- Ага, потешные такие. Долго рассматривали замок, только на зуб не попробовали. Потом