Попутчики - Кира Страйк

одиноко красовавшийся на полке. И очень неплохо сделанный, между прочим.

Отметив всё это, стараясь внешне не проявить явного интереса, прошёл к указанному секретарём месту, которое выбрал для личного сейфа король. И понял, что оно решительно не подходит. Так и сообщил об этом помощнику.

- Поймите, пожалуйста, на той стене, которую вы указали, уже висит деревянная панель, и мне неведомо, насколько прочно она закреплена. Вес сейфа довольно большой. Велика вероятность, что вся конструкция, включая панель, в какой-то момент просто рухнет на пол. Таким образом, у нас вырисовывается три варианта. Четыре. Либо устанавливать коробку на пол, но и в этом случае дерево будет лишним, либо снимать панель, либо пилить в ней дыру по размеру, а лучше всего просто выбрать другое место. Например, вот здесь. - я указал наиболее подходящий, на мой взгляд, угол.

- Кхм, я доложу. - немногословный секретарь по-военному развернулся и вышел за дверь.

Я же уселся прямо на железный короб - ожидать вердикта. Впрочем, вскоре тот вернулся.

- Велено передать, чтобы делали на своё усмотрение. Так, как считаете самым надёжным вариантом.

По окончании работы, всё на несколько раз проверил и сообщил об этом секретарю. Он велел оставаться здесь и снова удалился. Спустя, наверное, минут двадцать двери кабинета распахнулись и в кабинет вошёл довольно молодой невысокий худощавый мужчина с серьёзным лицом и проницательными глазами. Судя по тому, как вытянулись в струну и перестали дышать постовые у дверей, это был он - король Ар-Гальдор.

Верите-нет, я и сам не заметил, как встал по стойке смирно и почтительно склонил голову. Его величество коротко кивнул в ответ и подошёл оглядеть результат моих стараний:

- Покажите, как это работает.

Я без лишних слов положил на стол связку, на которой находилось три одинаковых ключа.

- Попробуйте открыть. Конструкция непривычная, но в использовании - проста. Однако, если потерять ключ, то вскрыть этот ящик будет очень непросто. Поэтому их три. Запасные можно будет хранить в сейфовой комнате, которую мы вскоре начнём строить.

Ар-Гальдор внимательно рассмотрел связку, кивнул и открыл замок. Затем снова закрыл и открыл при отворённой дверце, наблюдая за тем, что происходит с засовом. Заглянул внутрь ящика, запер сейф и прошёл к рабочему стулу с высокой спинкой.

- Присядьте. - сказал мне, сделав знак секретарю, который тут же снова скрылся за дверью.

Я занял предложенное место, не зная, чего ожидать. Этот молодой мужчина вызывал смешанные чувства. Он не вызывал какого-то запредельного трепета или страха. Но чем-то сразу вызывал безоговорочное уважение. Никакого напускного пафоса, не смотря на высочайшее происхождение, в этом человеке не читалось, хоть и был он не то, чтобы абсолютно холоден - скорее отстранён.

Его величество, сцепив пальцы, сложил руки на столе и изучающе-спокойным взглядом смотрел на меня. Я, соответственно, ожидал его слова.

- Наслышан о вас. - наконец, произнёс король, - Вы делаете довольно интересные вещи. Необычные, новые и полезные. Замок, кареты. Полагаю, что ваша фантазия только этим не ограничится. К тому же, до меня довели слух о каком-то изобретении под названием "баня". - он поморщился, вспоминая незнакомое слово, и продолжил, - А так же информацию о помощи, которая организована детям, потерявшим родителей.

По наступившей паузе, я догадался о том, что наступила моя очередь говорить:

- Благодарю за высокую оценку, ваше величество. Всё верно. Сейфом и новым техническим оснащением карет мои идеи не исчерпались. Что такое баня, если вам будет угодно, могу подробно рассказать. А вот относительно помощи беспризорникам - исключительная заслуга моей жены. Хотя первым собирать детей в свой дом начал потерявший собственную семью Фалькор.

- Вот как. Мне говорили, что ваша супруга - весьма деятельная женщина, но это довольно непривычно в наше время. Скажите, почему вы скрываете своё дворянское происхождение? - не меняя интонации, в лоб спросил Ар-Гальдор.

Хорошо, что я сидел на стуле.

- Дело в том, что мне интересны талантливые люди, которые жизненно необходимы сейчас государству. А вы безусловно талантливы. - давая мне время опомниться, продолжил мой венценосный собеседник, - И как только до меня дошла информация о человеке, с успехом воплощающем нестандартные эм-м... изобретения в жизнь, дал указание понаблюдать за вами.

-Вот это да! Это как же мастерски надо было "понаблюдать", что даже баню нашу разведали, а мы и не заметили.- ошалело размышлял, подбирая слова для ответа.

- Чем больше скапливалось информации, тем сильнее я понимал, что вы достойны того, чтобы быть наделённым несколько более широкими полномочиями, чем простой честный труженик. Но для этого необходим определённый статус. И я был готов наделить вас дворянским титулом. Каково же было моё удивление, когда обнаружилось, что он у вас уже есть. Так почему вы скрыли этот факт? - Ар- Гальдор смотрел мне прямо в глаза, и я вспомнил слова Каэля - забыть взгляд этого человека, у которого кто-то как будто украл улыбку, будет невозможно.

54

Тасмин

- Ну, и что дальше было? - я с обомлевшей душой слушала рассказ Саши.

- Да что... Сказал, что вынуждены были так поступить, ибо в нашей стране высокородным не принято работать. А в нашем случае - это означало бы голодное существование. К тому же всю жизнь ничего не делать - скука смертная, особенно, когда в голове кипит куча идей. Ну это если своими словами. - муж покосился на меня, давая понять, что в беседе с королём более ответственно подбирал выражения.

- Про дядюшку моего не стал упоминать?

- Нет, Тань. Не та ситуация. Ябедничать королю при первом знакомстве на нехорошего родственника, чтобы оправдать свои действия?

- Ладно, а он?

- Он в своей особенной манере качнул головой, помолчал, а потом заявил, что считает наше поведение весьма достойным. И напротив НЕ считает зазорным трудиться деятельному человеку любого сословия на пользу государства в такое непростое время. И был бы рад, если бы так думали не только мы с ним, но и другие дворяне. Как-то так. Я прям выдохнул. А то бог их тут знает, с их законами - могли и покарать.

- У-х-х... у меня тоже прям от души отлегло. Я думала, что мы с тобой как-то более спокойно и предсказуемо будем легализовываться. Ну там, переедем в новый дом, да и объявим себя, как есть, например. Однако, лихо у его величества разведка поставлена.

- Так говорят, он при старом короле, когда ещё просто принцем был - сам же этой службой и заведовал. И против войны с самого начала был, спорил с отцом,