30 золотых за истинную - Наталья Дорофеева

- пояснила она, видимо заметив, как я уставился на кухонную утварь. – Асмодей говорил, в Храме их нет, вот я и подумала, что стоит демонам показать, что у вас тут стоят Врата. Вдруг Охоту остановят?

Охоту нельзя остановить, она закончится только тогда, когда истечет время или будет перебита вся дичь. Ну, или все охотники. Но…

- Не выйдет. Но вот руны на стенах города можно нарушить, тогда внутри можно будет использовать магию. Асмодей жив? – кто бы мог подумать, что я так буду надеяться, что с моим "другом" ничего не случилось.

- Должен быть, но он так и не появился, когда я была снаружи.

- А другие охотники? Мы троих убили. Вы, как понимаю, тоже. Что с еще двумя?

- Уже ничего. Их обоих минут 10 назад прихлопнул Альберт.

Просто отлично. От моего брата помощи с Вратами ожидать точно не приходилось, он наоборот обрадуется, если они откроются. То есть, единственной надеждой остался мой неизвестно где скрывающийся "друг".

- Асмодей сам мог бы закрыть Врата? – Аделина, видимо, подумала о том же.

Вопрос хороший. В прошлый раз их успешно закрыли, но почти все члены Совета приняли в этом участие и отдали свои жизни.

- Не знаю, - признался честно. – Но и выбора никакого нет, нужно хотя бы попытаться. Талилия, - обратился к эльфийке. – Ищи Асмодея. Мне все равно, как ты это будешь это делать - хоть по улицам бегай и кастрюлями греми, но ты должна его привести.

- Так это… - ушастая покосилась в сторону Врат.

Они отворились уже практически наполовину, а ползучая черная тень начала проникать сквозь появляющуюся щель, заполняя собой окружающее пространство.

- Я попробую немного потянуть время. И, прошу, уведи из Храма Аделину.

Талилия не стала спорить, оставила свою кастрюлю и вместе со слепой девушкой убралась из зала. Проводил их взглядом и повернулся к Вратам. Ошейник и руны лишили меня возможности использовать магию, но вот жизненной силой я все еще мог распорядиться по своему усмотрению. Этого, конечно, недостаточно, но что еще я мог сделать? Только отдать жизнь в надежде на то, что это даст Асмодею достаточно времени, чтобы добраться до Храма.

Я сосредоточился и начал посылать потоки энергии в сторону Врат. Мои руки засветились слабым белым светом, который мгновенно потянулся к Тьме. Судя по всему, я переоценил свои силы: жизнь струилась из меня, слишком быстро ослабляя, но при этом лишь незначительно замедлила продвижение Тьмы.

- Вы пытаетесь их удержать жизненной силой?

Мысленно выругался и очень пожалел, что у меня с собой не было эльфийских наручников.

- Я ведь просил уйти…

- Вообще-то, нет. Вы просили эльфийку меня увести.

- Очень вас прошу, убирайтесь и не мешайте мне.

Само собой, уйти Аделина и не подумала. Двигаясь на ощупь, она сначала добралась до алтаря, а затем подошла ко мне. Сильно хотелось просто схватить ее и вытащить на улицу, но прервать передачу энергии даже на секунду было нельзя.

- А я могу вам помочь? Моя жизнь же тоже…

- Нет.

- Почему? У меня, наверное, меньше энергии, чем у вас, но что-то можно использовать. Просто скажите, что нужно делать.

- Уйти. Вам нужно уйти.

- Куда? И, главное, зачем?

- Затем, что дома вас ждут двое очень похожих на вас малышей.

- Если вы не удержите Врата до появления Асмодея, Оливер и Роза погибнут. Как и тысячи других детей в обоих Королевствах.

Закрыл глаза и стиснул кулаки, понимая, что она права – я не справлялся.

- А потом, - продолжила девушка, грустно улыбнувшись. – Если бы я действительно каким-то чудом вернулась домой, что я смогла бы сделать? Даже если я на самом деле стану попрошайкой, это не поможет: ребята все равно окажутся в детдоме. Кому нужна слепая нищенка?

- Мне нужна. Любая, - ответил на вопрос, взяв Аделину за руку.

- Как мне вам помочь?

- Закройте глаза, постарайтесь успокоиться. Подумайте о чем-то… Подумайте об Оливере и Розе.

Очень осторожно притянул к себе и обнял девушку.

- Попробуйте теперь представить, что где-то внутри вас есть воображаемый источник энергии.

Я и закончить не успел свой "инструктаж": вокруг Аделины появился слабый белый свет, который сразу же потянулся в мою сторону. Я ощутил, как он начал проникать в мое тело и соединяться с моим.

- Простите меня. Я правда хотел вернуть вас домой.

- За что вам извиняться? Вы же не виноваты, что в наше время шарфики так дорого стоят?

Аделина хоть и попыталась снова улыбнуться, но на ее глазах выступили слезы. Позволил себе дотронуться до лица девушки, чтобы их вытереть, наклонился и с неуверенностью коснулся ее губ своими. Я думал, Аделина оттолкнет меня или отстранится, но она только наоборот сильнее ко мне прижалась и ответила на поцелуй.

В это мгновение для меня все вокруг перестало существовать, и, наверное, я бы даже не вспомнил, где нахожусь, если бы не внезапное сильное жжение в районе сердца. Аделина, похоже, тоже ощутила нечто подобное: она вскрикнула и прикоснулась к своей груди, где, даже сквозь одежду, был виден яркий символ Света.

Жжение на долю секунды усилилось, распространившись по всему телу, а потом резко прекратилось. На месте ошейника, который был на моей шее, остался один пепел, осыпавшийся на пол. Без моего на то желания на голове снова появились рога, а сзади – раскрылись крылья.

Белый свет, исходивший от нас с Аделиной, стал усиливаться с каждой секундой до такой степени, что мне захотелось закрыть глаза. Это сияние заполнило весь зал, заставив черные тени заползти обратно в щель между дверными створками Врат. Но на этом свет не остановился – он проник внутрь.

Как только это произошло, все вокруг задрожало, по залу пошли трещины. Камни сверху начали падать и раскалываться на куски. Я испугался за девушку и поспешил прикрыть ее крыльями, но удивительным образом все, что падало сверху, обходило нас стороной.

- Что происходит? – спросила очень испуганная Аделина.

Прежде, чем ответить прикрыл глаза, а когда открыл… Мы уже находились не в Храме, а в каком-то мрачном помещении, где тоже были установлены Врата.

- Боюсь, вы мне сейчас не поверите. Рискну предположить, что мы сейчас в гостях у Райнхарда.

Здесь все тоже тряслось и рушилось прямо