Сестра ночи - Мара Вульф

Я опять зажмурилась, однако, как ни старалась, сон не шел. Все здесь чужое – эти звуки, запахи, ощущение ткани на коже. Рано или поздно я сдалась. Отыщу камень и найду возможность возвратиться в свою эпоху. Тут я оставаться не могла, в воздухе витала угроза, пускай и выглядело все вполне мирно. Когда разразится буря, меня здесь быть не должно.

«Камень судьбы принадлежит Звездам» – говорилось в предсказании, значит, я его получу. Опять надев туфли, я шагнула к двери и выглянула наружу. В оживленной крепости Регулюса я ходила среди демонов, хуже тут быть не могло. Так что я храбро шагнула за порог и направилась вперед. Камелот оказался еще более запутанным, чем все остальные замки, которые я знала. Мел бы пригодился, но придется обойтись без него. Я взбиралась по узким темным лестницам и пересекала широкие коридоры. Через тонкую подошву обуви вверх по ногам карабкался холод, и я растирала руками плечи. Раскрыв ладони, подставила их потокам воздуха. Если камень в замке, я наверняка что-то почувствую. Артефакт был слишком могущественным, чтобы укрыться от меня. Однако не ощущалось ни одного, даже самого тихого дуновения магии, что настораживало еще сильнее. Как будто кто-то или что-то впитывало в себя всю магию. Я осторожно пошла дальше. Никто не обладал подобной мощью, даже Мерлин, разве нет? Волосы на затылке встали дыбом, все чувства обострились. Каменные стены покрывал тонкий блестящий слой влаги. Сквозь узкие стрельчатые окна внутрь лились прохладный воздух и темнота. Земля в стыках плит на полу как будто что-то нашептывала мне, а за дверями в каминах чересчур громко потрескивал огонь в каминах. Все четыре стихии были крайне встревожены. Возможно, люди и не ощущали опасность, зато ее ощущало всё и все, кто более восприимчив к такой энергии. Что-то дремало в этом замке и ждало. Ждало момента выпустить свою мощь.

Я свернула за ближайший угол. Двери комнат выстроились одна за другой. Сколько людей принимал здесь король? За одной из дверей раздавался веселый смех, который я сразу же узнала, как и мужской голос, ответивший на этот смех. Остановившись, я прислушалась. Опять знакомый мужской голос. Получается, Аарванд не с королем. Но в конце концов я и так это знала. Хотя Артур приказал князю присоединиться к нему и рыцарям, общество Морганы, по-видимому, оказалось куда привлекательнее. Наверное, эти двое, тесно прижавшись друг к другу, лежали в ее постели. Я отогнала образы их обоих на смятых простынях в самый темный уголок своего подсознания и попыталась сконцентрироваться на своем занятии.

– Леди Вианна. – Из конца коридора донесся удивленный голос, и я повернула голову в ту сторону.

Ко мне шагал сэр Кей. На его лице отражалось недоверие.

– Ищете что-то… или кого-то? В такой час?

– Аарванда. Я ищу сэра Аарванда. – Я этого, конечно, не делала, но, увы, все равно нашла. Если Моргана сейчас откроет дверь и обнаружит здесь меня, я со стыда провалюсь под землю.

Из-за двери вновь раздался смех развлекающейся пары.

Кей наклонил голову, прислушиваясь. Недоверие пропало, и теперь он взглянул на меня с жалостью.

– Он занят.

– Я думала, он у короля, – выдавила я плаксивым голосом. Пусть считает меня брошенной любовницей Аарванда.

– Нет, встреча рыцарей закончилась несколько часов назад. Хотя у него есть и другие обязанности. – Он отвел меня от двери. – Дамы очень любят Аарванда. – Почти заботливо сэр Кей положил мою ладонь на свой локоть. – Удивлен, что Моргана не утащила его в лес, а вам следует быть осторожнее, особенно в такую ночь, как эта.

– Но ведь в вашем замке я в полной безопасности.

Он натянуто улыбнулся:

– Обычно да. Аарванд дал вам надежду? – спросил он затем почти по-отечески и увлек меня назад по коридору. О нашей небольшой неурядице за ужином рыцарь, похоже, совсем забыл. С каждым метром, на который мы отдалялись от комнаты, я злилась все сильнее. А потому мне потребовалось кое-какое время, чтобы понять смысл вопроса, после чего я мысленно закатила глаза.

– На что? – тем не менее спросила я.

– На свадьбу. Вы совсем молоды. Позвольте мне предостеречь вас от сэра Аарванда.

– Нет необходимости, – заверила его я. – Он ничего мне не обещал, а уж тем более брак.

– Тогда это хорошо. Если вы попросите Гвиневру, она наверняка подберет вам супруга. Кажется, королева вам благоволит, а юная девушка без семьи при таком дворе, как этот, абсолютно беззащитна.

– Благодарю за совет и предостережение. – Я пыталась запомнить, по каким коридорам он меня вел, чтобы больше не забредать в покои Морганы.

– Доброй ночи, – попрощался сэр Кей, после того как дал мне еще парочку ненужных советов по отношениям. – И подумайте о том, что я вам предложил.

Странный мужчина, и он совершенно точно не выносил Аарванда. Возможно, я сумею извлечь из этого какую-нибудь пользу. Я кивнула, закрыла дверь и на мгновение привалилась к ней спиной, а потом потащилась в кровать, натянула одеяло до подбородка, закрыла глаза и постаралась не обращать внимания на узел в животе. Меня не касалось, с кем спал Аарванд. Вероятно, я всего лишь выдумала себе его предательство, потому что это меня обидело, и у нас до сих пор была общая цель. В конце концов я же ему отказала. Впрочем, если быть до конца откровенной, мне хотелось вернуться в комнату Морганы и выдернуть его из ее постели. Зачем он целовал меня у алтаря, а я отвечала на его поцелуи? По крайней мере я могла быть уверена, что такого больше никогда не произойдет.

* * *

Какой-то шорох вырвал меня из беспокойных снов, и я села на кровати. Потом заметила, что по комнате передвигалась тень.

– Auguri. – Мои губы сложились в слово прежде, чем я вообще успела задуматься, что делала. Но сейчас Бельтайн, а сэр Кей недвусмысленно меня предупредил. В незваного гостя полетел маленький огненный шар. К сожалению, до него он не добрался, а разлетелся на мерцающие звезды.

– Ты что творишь? – ругнулся Аарванд. – Совсем спятила? – Он плюхнулся на край кровати.

– Я – нет. Что тебе здесь надо? Моргана выставила тебя вон, когда получила то, чего хотела? Жалкий предатель.

Аарванд только застонал в ответ.

Я глубоко вздохнула, чтобы взять себя в руки. Оскорблять его можно будет и тогда, когда я вернусь домой. А пока он мне нужен, нельзя подавать виду, что я раскусила их с Морганой.

– Incendare. – Зажглась свечка на прикроватном столике.

Аарванд прижал палец к виску.

– Можешь, пожалуйста, так не пищать? У меня уже голова болит.

– Я не пищу, – закипая от ярости, выплюнула я. Да как он посмел?

– А получается очень пискляво. – Князь стягивал сапоги. Он собрался лечь ко мне? Я уперлась обеими руками ему в спину и изо всех сил толкнула. Но эта гора лишь слегка качнулась. Тогда придется призвать на помощь магию, чтобы показать ему, кто хозяйка в этой постели. Вдруг мне в нос ударил сладковатый запах.