Нагие намерения - Галина Куликова

Шургин с приличествующим случаю лицом наклонился и подлил ейзаварки. Северина сделала неслышный глоток и продолжила свой рассказ:

— Я дождалась ночи и вылезла в окно. Спустилась попожарной лестнице и побежала куда глаза глядят. Я была так расстроена ииспугана, что ничего не видела вокруг. И чуть не попала под машину. За рулемсидел Денис. Он помог мне подняться и предложил отвезти домой, и я… и я…

Она выложила ему все одним духом. И стрела Амура пронзиласердце Дениса Звенигородского. Он отвез девушку в Москву, снял квартиру испрятал ее. Пока Диана в Тихорецке занималась похоронами, навел справки,выяснил, кто такой на самом деле дядя Северины — и ужаснулся. Виктор оказалсясильным противником, с деньгами, со связями. Доберман против карликовогопуделя.

Но любовь! Любовь не позволила Денису отступить. Он знал,что Виктор будет за ним охотиться, и искал друга, который мог бы ему помочь. Ноединственным порядочным человеком, на кого он смог положиться, оказалась егожена.

Когда Денис перевез Северину на новую съемную квартиру, онзакодировал номер телефона так, чтобы его могла расшифровать только Диана.Шургин оказался прав — он нагородил всякой чепухи в своих записках специальнодля того, чтобы затянуть поиски. Ведь если бы с ним что-то случилось, а Дианапопала в руки Виктора… Долгие поиски — долгая жизнь. За то время, что она корпелабы над загадками, кто-нибудь мог прийти ей на помощь.

— Как вы, дорогая? — нежно спросила Клара уСеверины.

— Теперь все хорошо, — улыбнулась она. — Кактолько Денис поправится…

— До тех пор вы можете остановиться здесь, —предложил Шургин. — У меня есть свободная комната.

— А если хотите, — перебила его Диана, — яотвезу вас в квартиру Дениса. И вы дождетесь его возвращения там.

— Нет-нет, — запротестовала та. — Ничего ненужно. Мне разрешили ночевать в больнице, рядом с ним.

Еще бы ей не разрешили! Если когда-нибудь в древности войныдействительно начинались из-за женщин, то именно из-за таких, как Северина.

— Вот чего я не понимаю, — громко сказалАлекс. — Как ваш дядя обнаружил похитителя? Откуда он узнал, что васспрятал Денис Звенигородский? Что он отвез вас в Москву…

— Это я во всем виновата, — призналасьСеверина. — Я позвонила дяде из телефона-автомата тайком от Дениса. Хотелапредупредить, что со мной все в порядке. Я не думала, что он будет меняпреследовать, если узнает о моем желании жить самостоятельно. Дядя был оченьласков…

— И вы ему все выболтали! — радостно подхватилАлекс. — Фамилию Дениса небось назвали…

— Нет-нет, я только сказала, что друг увез меня к себе,в Москву. А дядя спросил, как же он попал в Тихорецк, что там делал. И яответила, что у него здесь жила родственница, которая умерла в среду…

— Теперь все ясно, — подвел итог Шургин. — Недумаю, что по средам в Тихорецке умирает масса народу. Виктор вычислил тетюЛюбу и прикормил кого-нибудь из соседей, чтобы следили за ее квартирой.Вероятно, Мэла Купера его наблюдатель прозевал, а когда появились мы втроем,дал отмашку, и мы потащили за собой «хвост».

— Но Виктор говорил, что прослушивал ваш телефон итаким образом узнал, куда я собираюсь идти, — припомнила Диана. — Какон мог это осуществить?

— Телефон можно прослушивать из машины, припаркованнойрядом с домом. Нужно иметь специальное оборудование. Но если учесть, какаяВиктор шишка там, в Тихорецке, в его возможностях даже не стоит сомневаться.

Удовлетворив свое любопытство, Алекс вовсю раздухарился истал рассказывать Клариному кадру, как та охотилась на него с пистолетом. Когдадело дошло до приключений в поселке Рядники, Алексей наморщил лоб ипробормотал:

— Рядники, Рядники… Это не там, где появилось чудовище?Об этом все газеты пишут.

— Газеты? — переспросил Шургин, осторожно поставивчашку на блюдце.

Дамы потрясенно молчали, Алекс с совершенно невинным видомшелестел конфетными фантиками.

— Ну да, — оживился Алексей. — По ночам эточудовище воет и пугает жителей окрестных сел. Туда уже журналисты понаехали…

— Значит, рядниковское чудовище, да? — задумчивопереспросил Шургин. — Собака Баскервилей отечественного разлива.

— Говорят, что вой совершенно невообразимый. Ужасный.Ни одна собака не может издать такого.

— Уверен, что это не собака, — запальчиво возразилАлекс. — А что-нибудь покрупнее.

— Да, — подхватил Шургин. — Что-нибудькрупное и безмозглое.

Алексей, не понимавший остроты момента, между тем продолжалделиться информацией:

— Самое интересное, что оно бродит по окрестностям, аего никак не могут поймать!

— Ну, однажды оно доиграется, — пообещала Клара.

— Нарвется, — подтвердил Шургин.

— Может быть, оно подрабатывает? — обиженным тономсказал Алекс. — Журналистам нужны сенсации.

И, чтобы перевести стрелки, быстро сказал:

— А алмаз мы так и не нашли.

— Да это просто легенда, — улыбнулся Алексей. И,вглянув на Диану, спросил: — Надеюсь, ваши финансовые дела в полном порядке ивы с горя не утопитесь в реке?

— Конечно, не утоплюсь. Хотя эта легенда о сокровищаходно время будоражила мне душу. Денис в нее тоже, получается, верил. Разрасспрашивал тетю Любу перед самой ее смертью.

— На самом деле у меня есть одна идея относительноместонахождения алмаза «Эвелин», — сказал Шургин. — Только для тогочтобы идею проверить, придется испортить шкатулку. Раньше я тоже думал, чтокамня в ней нет. Но теперь изменил мнение.

— Валяйте, — ответила Диана, уверенная, что алмазаони не найдут. — Алекс, принеси вещь.

Алекс притащил шкатулку и поставил на стол.

— Теперь я понимаю, как чувствовал себя бедный докторВатсон, — пробормотал Шургин, посмотрев на Диану исподлобья.

Она ответила ему сердитым взглядом.

— А, да! Еще мне нужен молоток.

Ему принесли молоток, он взял его в правую руку, а шкатулкув левую.

— Ты хочешь расколотить арлекина? — сообразилАлекс. — На всякий случай? Или у тебя действительно… идея?

— Помните, что рассказывала Зинаида Петровна? Тетя Любабыла еще в сознании, когда приехал Денис. Он спросил про драгоценности, и онаответила: «Я в голове все держу».

— Но я думала… — растерянно сказала Диана, — чтоона хранит все в памяти…

Денис тоже так подумал. И я так думал. До тех пор, пока непоявился Мэл Купер с непоколебимой уверенностью в том, что алмаз спрятан вшкатулке. Я стал рассуждать: бабушка сказала, что он в шкатулке, а тетя Любанастаивала, что в голове. Если бы у шкатулки была голова… Тут-то я и сообразил,что в шкатулке действительно есть голова — голова арлекина. Она круглая идостаточно большая для того, чтобы…