Домой не возвращайся! - Бентли Литтл

- Я поняла, что у нас нет возможности общаться с глазу на глаз, - заговорила Лори. - Ни у кого из нас. Но я немного поразмышляла и пришла к выводу... - Она посмотрела ему в глаза. - Что вы думаете о Марке?

- О Марке? Не знаю... - А что?

- Перестаньте. Не занимайтесь ерундой. Нам незачем разводить дипломатию. Что вы чувствуете по отношению к Марку? На интуитивном уровне?

- Незачем разводить дипломатию? - с усмешкой повторил он. - Насколько я понимаю, скорее всего нам предстоит теснейшее общение до конца жизни. И дальше. Мне бы хотелось со всеми по возможности сохранить ровные отношения.

- Я серьезно, - настаивала Лори.

- Понимаю, - кивнул он, усаживаясь на край неприбранной постели. - Но что вы имеете в виду?

- Ну, что-то в нем есть... не правильное.

- Да, он не очень разговорчивый парень, однако...

- Дело не в этом, - вздохнула она. - А что если он шпион?

- Что?

- Вы не ослышались.

- По-моему, это безумие.

- Так ли? Я не уверена, что он был предельно искренен с нами...

- Бросьте! У каждого из нас есть свои секреты. Думаете, я стану выкладывать про себя все как на духу перед совершенно незнакомыми людьми? Считаете, вам все обо мне известно?

- Нет, но я полагаю, вы были абсолютно честны в той части своего рассказа, которая имеет отношение к данной ситуации. Относительно Марка я в этом не уверена. Уверена, он что-то от нас утаил.

- И это превращает его... как бы это сказать... в агента Дома?

- Не знаю. Я не сказала, что он следит за нашими разговорами и докладывает о них Биллингсу или куда-то еще. Я только говорю, что не могу полностью доверять ему.

- Почему вы пришли ко мне? Почему вы решили именно мне об этом поведать?

- Мне кажется... мне показалось, у нас с вами есть что-то более общее, чем с другими. Не сочтите за лесть, вы кажетесь мне сообразительным. Уверенным в себе. Целеустремленным. Полагаю, именно поэтому я и решила поделиться с вами.

- Весьма польщен, - не смог сдержать улыбки Дэниэл.

- Ладно. Подумайте об этом. Будьте внимательны. Это все, что я хотела сказать. - Она встала. - Уже поздно. Надо идти завтракать.

- Я не голоден.

- Но...

- Что "но"? Наш верный слуга будет мной недоволен? Это его проблемы.

Лори понимающе кивнула.

- Может, эти ритуалы добавляют энергию Дому?

- Не исключено.

- Я передам остальным.

- Вы тоже намерены пропустить завтрак?

- С завтрашнего дня, - неловко усмехнулась Лори. - Я проголодалась.

- Не смею задерживать, - рассмеялся Дэниэл. - Увидимся позже.

Но заснуть он больше не смог. Безрезультатно провертевшись с боку на бок минут сорок, он встал, оделся и спустился в столовую.

Стол был полностью сервирован к завтраку, однако самого завтрака не было. Никто к нему даже не приступал. Если и велись какие-то разговоры, при его появлении все затихло. Лори, Марк, Сторми и Нортон сидели на некотором отдалении друг от друга; кто-то вертел в руках приборы, кто-то уставился в никуда.

- Где Биллингс? - поинтересовался Дэниэл, усаживаясь.

- Хороший вопрос, - усмехнулся Сторми, пожав плечами.

- Кто-нибудь пытался его искать?

- Я, - откликнулась Лори. - Никаких следов. По крайней мере на его этаже.

- И что? Так и будем сидеть голодными?

- Пойду приготовлю этот несчастный завтрак, - поднялся Сторми. - Но потом будем меняться. Это не самое мое любимое занятие.

- Я займусь ужином, - согласилась Лори.

- А о ленче каждый может позаботиться сам, - предложил Дэниэл.

- Хорошо, если вы любите яичницу, - заметил Сторми. - Поскольку это единственное, что я умею готовить.

Он удалился на кухню, но буквально через пару секунд появился снова, держа в руках поднос с ломтиками бекона и кувшин с апельсиновым соком.

- Готово, - заявил он.

- Как это?

- Наш завтрак готов. Оказалось, там все приготовлено.

- Но там же ничего не было! - удивилась Лори. - Я проверяла!

- Кто-нибудь хочет помочь мне принести? Все встали из-за стола и двинулись за Сторми на кухню. На разнообразных блюдах лежали оладьи и рогалики, сдобные булочки и свежие фрукты. При этом было впечатление, что ни плитой, ни духовкой не пользовались, в раковине не было ни одного грязного ножа или ложки, никаких использованных кухонных принадлежностей. Казалось, что еда... просто появилась сама собой.

Дэниэл, захватив кофейник и тарелку с колбасой, вернулся в столовую. Трудно было сказать наверняка, но ему показалось, что кухня каким-то образом изменилась. По сравнению с тем, что помнил, она стала больше, а расположение обстановки слегка изменилось. Может, эта кухня тоже представляет собой некий обобщенный образ кухонь из каждого Дома, и какие-то изменения или перестановки, сделанные в свое время какой-то семьей, повлияли на ее состояние. До этого момента все в Доме выглядело точно так, как было в Мэтти Гроувз.

Может, этот факт им еще пригодится.

Завтрак прошел почти молча. Краткие обмены репликами затухали, не успев развиться. Он поймал себя на том, что украдкой наблюдает за Марком, следит за жестами и отдельными фразами молодого человека, и сердился на Лори, которая заронила ему в душу семена подозрения.

Но всерьез сердиться не мог. Ему действительно польстило, что она решила ему довериться, что с уважением отнеслась к его честности и интеллигентности и выбрала именно его в качестве конфидента. Он мысленно усмехнулся. Любому человеку можно смело говорить о его проницательности без опасения ошибиться.

Но на самом деле это дурной прецедент. Они находятся вместе всего... сколько? Двенадцать часов по времени Дома? А что будет через неделю? Через месяц?

Хорошо, если к тому времени их здесь не будет. Хорошо, если они найдут способ отсюда выбраться.

А если нет?

Вполне вероятно, что они перегрызут друг другу глотки, как в той серии из "Сумеречной Зоны" - "Монстры ожидаются на Мэйпл-стрит", где группа пришельцев перекрыла воду и свет и наблюдала, как соседи принялись яростно искать козла отпущения, стали подозревать каждого во всех смертных грехах и в конце концов поубивали друг друга.

Он поймал взгляд Лори. Она слабо улыбнулась в ответ.

Они должны отсюда выбраться.

День прошел в обследовании Дома. Они излазили все - от подвала до чердака, не пропустив ни одного помещения на этажах. Он боялся, что исчезновение окон и исчезновение всех следов, способных напомнить о существовании внешнего мира - внешних миров, - вызовет ощущение тесноты и клаустрофобии, но этого не произошло. Дом казался еще просторнее, коридоры - более запутанными, количество комнат - еще большим.