Архонт - Роман Прокофьев

— Какое?

— Другие Инки. Свои Инки. Раньше у кланов были покровители, друзья. Нам стоит приобрести их снова. Я, например, это уже сделал…

Кажется, они определились. Приближался мой выход. Шагнув вперед, я положил руку на спинку стула Оливии Стоун. Это был условный знак. Она обернулась, мельком взглянула на меня. А потом подняла руку, прося слова. Когда главы кланов замолчали, она произнесла:

— Есть другое предложение. Наилучший выход для всех нас.

— Какое, Стоун?

— Об этом лучше расскажет… кхе-кхе-кхе!

Оливия внезапно поперхнулась и закашлялась. Подняв кубок со стола, она жадным глотком опустошила его.

— Что-то в горле запершило, — пояснила эксперт координатор. Я вдруг обратил внимание, что Ева тоже тихо кашлянула в кулачок.

— Итак, Оливия… — лэрд Ястребов тоже прервался из-за резкого приступа кашля. Мой когитор внезапно встрепенулась и сообщила:

Мико: Грэй, кто-то еще проник в систему безопасности замка. Внешние датчики и системы газоанализаторов в вентиляции принудительно отключены. Я фиксирую изменения состава воздуха! Повышенная концентрация неопознанных микроскопических частиц, имеющих азурическое содержание!

Внутри меня мгновенно что-то переключилось, переводя тело в боевой режим. Атака. Диверсия. Покушение. Всех, кто находился здесь, прямо сейчас хотели убить.

Я мгновенно изменил основной спектр восприятия. Сначала на «Азур-Зрение», но оно не показало ничего, а вот «Азурические Манипуляции» выдали, что помещение наполнено редкими голубоватыми светящимися пылинками, парящими в воздухе. Их скопление было особенно заметно возле продухов вентиляционных каналов. Я не знал, что именно это означает, но Мико тут же вывела беспощадную закономерность — микроскопическая азурическая пыльца с неизвестными свойствами недавно применялась при захвате лагеря Легиона в Нео-Арке. Это сделал Инк-предатель по имени Алекс Вессон, благодаря которому в плен Левши попали команды Вульфа и Фокусника. Это означало, что…

Не теряя ни мгновения, я распространил на весь зал свое пси-поле и одновременно попытался использовать искусство управления А-энергией, чтобы нейтрализовать заразу. Да, меня могли почувствовать и засечь, но это не имело значения — важнее было обнаружить затаившегося невидимого убийцу.

Потому что счет, скорее всего, пошел на секунды.

Вытянуть А-компонент ядовитых пылинок не составило труда. Голубые светлячки вихрем закружились возле меня, притягиваемые «Азур-Манипуляцией». Плюс семьсот единиц А-энергии, без заряда которой пыльца становилась не опаснее обычной пыли. Сложнее было одновременно просканировать зал и всех присутствующих. Я ощутил сознания лидеров кланов и солдат, мощную пульсирующую пси-активность Цирцеи и тревожное изумление людей-Заклинателей, которые почувствовали мое прикосновение. Подобно тому, как я отслеживал исчезнувшего Ворона в Башне Пустоты, сейчас мой ментальный локатор искал сигнал чужого сознания, чтобы по нему определить, где находится противник.

Есть! Мико оконтурила небольшой размытый силуэт, замерший на продольных балках деревянного свода. Инк применял маскирующий Геном, делающий его полностью невидимым. Пространство вокруг него как будто искажалось, образуя непроницаемый кокон. Кажется, противник тоже ощутил меня — и мягко, бесшумно спрыгнул, оказавшись в трех шагах от стола, где заседали лидеры кланов.

Он двигался так быстро, что казался смазанной линией. Раз — и уже на другом месте. Видимо, увидев нейтрализацию пыльцы, мгновенно принял решение действовать. Призрачное пятно полыхнуло слитными вспышками выстрелов, на миг высветив силуэт худощавого Инка в легкой облегающей экипировке. Его лицо было скрыто сплошной маской, но большой серебряный револьвер с вязью золотой гравировки в вытянутой руке позволил мгновенно опознать киллера.

Мико не ошиблась. Алекс «Вессон», его узнаваемый почерк и его легендарный пистолет. В Архивах он значился как Воин, разведчик, охотник-ликвидатор и непревзойденный стрелок. Сверхскорость, сверхреакция, как у Алисы или Корвина, но в отличии от них, этот Инкарнатор предпочитал огнестрельное оружие и недаром получил свой позывной.

Настоящий Воин способен расправиться с группой обычных людей очень быстро. С необычными — слабыми подобиями Инков, прошедшими Тимус, несколько тяжелее, но тоже — ничего сложного. Особенно если застать их врасплох и перестрелять практически в упор.

Вессон выстрелил ровно восемь раз, опустошив барабан оружия и встряхнул его, слитным отработанным движением перезарядив револьвер. Мико расчертила алые векторы траекторий, которые упирались в головы глав Семи Городов. Восьмая пуля предназначалась изумленной Цирцее, которая начала подниматься со своего поста у закрытых дверей зала.

Он не принял в расчет меня — охранник, цель второй очереди, не в приоритете. Решение соблюдать инкогнито оказалось верным, именно оно спасло всех присутствующих. Выруби Вессон меня первым — и запланированной бойне ничто бы не помешало.

Но он ошибся. И проиграл уже в тот момент, когда решил пойти ва-банк, не зная точного расклада.

Время как будто застыло. Пули были непростыми — остроконечные, золотистые конусы, меченые кольцом рун. Они жадно рвали воздух, окутанные аурой Азур — наверняка, представляя опасность даже для Инкарнаторов. Я среагировал скорее инстинктивно, чем осознанно. И остановил их в полете, поймав, как мух, с размаху влетевших в незримую паутину. Источник, поднятый до ранга (26), соответствовал Заклинателю пятой эволюции, завязанная на его мощь «Психокинетика» позволила легко проделать такой фокус.

Ключевым было — успеть! Остановленные пули со стуком посыпались на стол, прямо перед ошарашенными главами кланов. Я же попытался схватить самого Вессона, сжать его клещами психокинеза, но промахнулся — Инк оказался чересчур быстр, он передвигался так стремительно, что сфокусироваться на нем было просто невозможно.

Он не ожидал противодействия. И опять не понял, откуда оно исходило. Не удивительно — Воины обычно не обладают повышенной азур-чувствительностью, плюс «Непроницаемость» маскировала во мне Заклинателя. Продолжая стрелять на ходу — на этот раз все пули были направлены в Цирцею, Вессон молнией ринулся к ней. Видимо, посчитал главной помехой. Одновременно в сторону лидеров кланов прянула светящаяся точка, оставляя за собой инверсионный след. Мини-ракета или что-то вроде того, разбираться было некогда.

Пошла жара! Его план провалился и сейчас начиналась опаснейшая, непредсказуемая импровизация. Наши когиторы — киллера, мой и Цирцеи молниеносно просчитывали все вероятности, превратив зал совета в трехмерную реальность, расчерченную разноцветными стрелками векторов атаки, линиями уклонений и яркими пятнами-полосами зон применения возможных А-способностей. В этой пляске у противника имелось огромное преимущество — он был гораздо быстрее. И не менее большой изъян — Вессон не принял в расчет меня.

С момента начала стрельбы прошло всего несколько секунд. «Шиноби» Ханако в невероятном, тигрином прыжке перехватил ракету, рухнул на пол в паре шагов от стола, подгребая ее под себя, накрывая собственным телом. Взрыв подбросил синтетика, окутав огненным облаком, во все стороны полетели осколки и обломки, но глав кланов заслонил силовым дефлектором Ивен Морозов, первым додумавшийся активировать свое снаряжение.