Несущий бурю. Том III - Александр Вайс

Нас сопровождал один из молодых алмар, чтобы увести потом лошадей обратно в конюшни, пока мы будем неопределённое время ходить по секретным местам в диких горах.

Выехали из города, направившись вглубь гор по пока ещё хорошей дороге, ведущей к более мелким поселениям близ сельскохозяйственных угодий в низинах и охотничьих укреплений около лесистых склонов или зон высокой маны.

Свежайший воздух, лёгкая туманная дымка, ненавязчивый запах разнотравья. Погодка тоже благоволила: солнечная, ясная, дождь в ближайшие дни вряд ли будет. А я ведь бывал близ тех мест, куда еду. Вот ведь старые, я всё понимаю, но такую интересность утаили от меня!

— А вы правда… Буревестник? — неуверенно спросил нас сопровождающий, какие неожиданно вежливые стали!

— Можно на «ты». Да, хотя пока можно назвать его тенью. Ещё и человеком сделался.

— А почему ты ушёл от алмар? — спросил он.

— Ушёл? Ты про то, что я помер на главном поле боя? Алмар и так справлялись в тот момент.

— Нет, до того. Ещё молодым ушёл к людям.

Я выгнул бровь, внимательно смотря на молодое лицо, теперь даже бледноватым кажется после всего того общения с людьми. Их лица кратно привычнее. Но я всё же видел интерес.

— Не знаешь? Вы меня изгнали, с семьёй. Хах, скрыли нелицеприятный момент истории, почти не удивлён.

— За что? — удивился он.

— За взгляды, конечно, не мои. Хотя двое полукровок и их отец человек у многих как бельмо на глазу были. Мать, слова которой шли вразрез с тем, к чему алмар привыкли. Ей практически сказали: «Раз нравятся идеи и идеалы людей, как и сами люди, то иди к ним». Результат знаешь. Рюи, моя сестра и родители убиты демонами. А я вам потом помог. Некрасиво выходит, не так ли?

— Да, я понимаю… нам говорили… что вы ушли сами, — смутился он.

— Уже дела истории больше чем столетней давности.

Дальше продвигались спокойно и молча. Я начал немного гонять ядро да тренироваться. Эшли тоже. Не знаю, станет ли старшим архимагом. Думаю да, но пока даже как младший была далека до пика ранга. Как будет время, ещё потренирую ближнему бою. В походе не могли — слишком уставали, чтобы ещё и тренировками заниматься. Да и размахивать мечом в целом умеет и больше на дальний бой метит.

Вскоре мы доехали до места, где дорога уходила в сторону, а дальше шла лишь каменистая тропка, и даже она скоро исчезнет. А потому отдали лошадей, взяли свои вещи, включая походную еду, что нам дали с собой и снова оказались наедине с Эшли.

— Поглядим, что нам всё это принесёт, — хмыкнул я. — Скоро войдём в область повышенной маны. Не могли, что ли у себя в подвалах спрятать…

— О тех знаниях постарались забыть. Думаю и тот, кто нас сопровождал, не знал, куда мы идём. А чтобы на них не наткнулись случайно те, кто захочет попробовать восстановить и применить эти знания, вынесли подальше.

— А может, ещё Хатис так захотела, чтобы наблюдать. Что нам полезно. Хорошо ещё всего дня полтора пути, а не где-то в пяти днях в самых глубинах опасных гор.

— Действительно, но вот насколько там задержимся ещё неясно.

— Увы, зато опять только мы и дикая природа.

— Да… хорошо. Уже полмесяца, да? Мне нравится.

Эшли была довольна, шагая рядом и рассматривая горы и растительность. Опять всё новое для неё, растения хоть похожи, имеют много общего, как если бы просто уехала очень далеко от привычных земель, но за короткое время она увидела необычайно много. Ещё когда ехали в Рашден.

— Можно и плюсы искать, — покивал я. — Не пришлось тащиться с той делегацией в фургончике, ловя недовольные взгляды и угрозы. Мне тоже нравится.

Двигались спокойно. Новый теневой артефакт помогал нам лучше скрываться, даже если я не напрягался на поддержание заклинания теневого подавления. День прошёл тихо, и мы устроились меж кустов на скалах, как всегда грея друг друга.

А потом дальше в путь. Тропинки уже не было, но в этих горах я неплохо ориентировался и у меня была карта. Иногда приходилось карабкаться на невысокие уступы или же спрыгивать с них, но с нашим усилением тела — легко выполнимая задача. Иногда шли вдоль обрыва у высокой скалы или по крупным раскиданным валунам низины, прыгая с одного на другой.

Солнце уже преодолело точку зенита и постепенно клонилось к близкому горизонту горных хребтов, когда мы зашли в низину, с которой уже видели нужную нам скалу. Тишь да гладь. Если бы не резкий скачок маны именно здесь — отличное место для поселения было бы. Впрочем, алмар все маги, взрослые могли бы тут жить спокойно. А вот детям не стоит. Да и астральное существо может выскочить.

Хотя… как-то тихо тут было. Местность зачищали? Или… только не говорите, что тут Пожиратель душ объявился? Либо какой-то особо сильный хищник. Мы и помереть можем, если что-то сильное попадётся.

Но пока вокруг на радиус моей магии было спокойно. Или далеко, или уже помер.

Я оставался предельно бдительным. Когда что-то выбивается из типичной картины, даже если в сторону спокойствия, это может означать смертельную опасность. Эшли поняла это, тоже стала осматриваться. Мы уже близко, а сам древний схрон должен быть отлично сокрыт, там будем в безопасности.

Шелест листьев, звук приминаемой травы, души… думаю… конец мне.

— Эшли, беги. Возвращайся к ним. Ты освоишься, — сказал я с почти обречённым спокойствием, запуская астральный покров.

— Кирк, я тебя не оставлю. Не могу. Никогда.

Я вздохнул, видя появление аур.

— Ты права, скрыться ты не сможешь, а они будут преследовать. Тут… Высший демон. Разумный, сильнейший из гуманоидных. Три Убийцы, два Фантома. Будь осторожна: у последних двух неплохая скрытность и невидимость. Фантомы в бою слабее. Дави по области агрессивным покровом, это им помешает. Остерегайся удара в спину.

В руках уже собиралось заклинание холода. Нас обнаружили и приближаются.

Быстрее, ещё быстрее.

Эшли уже отскочила в сторону, чтобы не мешать и готовилась ударить, достав меч. Ещё немного времени, накачать.

Длань зимы.

Вперёд ударила огромная сфера, которая взорвалась покровом холода, ударившим по всей области. Синеватая волна маны прокатилась по долине перед нами, превратив растения в хрупкое стекло. Что тут же начало осыпаться под лёгким ветром. По ногам потянул ледяной холод воздуха, демонстрируя силу удара. Не