Слепая надежда - Нидейла Нэльте

- Это Белония и Лучисва, - представляет подруг Лексий, аура каждой вспыхивает в ответ на звучание имени.

Лексий зовёт хозяина, садится напротив той, которая светлее. Не видит, но непроизвольно ощущает. Рассматриваю вторую, которая Лучисва. Перед ней что-то лежит... очень похожее на книгу. К сожалению, из тех, которые почти не светятся. И аура тёмная, пятнистая, струи самолюбования, Лексий никогда не умел для меня девушек выбирать. Хотя про книги я действительно как-то обмолвился. Запомнил, надо же.

«Когда только успел?» - снова хмыкаю ментально, поглядывая за поваром в кухне. Едва ли кто решится откровенно портить еду Слепому, но всегда очень показательно, с какими эмоциями она вообще готовится.

Сизое пятно обмана наливается в ауре Лексия, но почти сразу привычно рассасывается. Когда-то он пытался спорить и доказывать, но давно уже уяснил, что и невинные попытки умолчать я вижу слишком хорошо. Даже если мне самому этого не хотелось бы.

Расслабляется, беглая рябь смеха.

«Отправил Белке послание с просьбой взять с собой подругу».

Видимо, заранее оговоренную подругу? Но, в конце концов, это не так важно, да и девушки уже начинают излучать недовольство. Лексий традиционно берёт разговор в свои руки, болтун у нас он. Сожалений по поводу сорванного свидания не вижу, потому на подробностях не настаиваю.

Троица парней всё более нервно косит в мою сторону, и, наконец, не выдержав, срывается с места. Машинально просматриваю хозяина, не возмущён ли распугиванием клиентов. Но, похоже, это осталось в моей прошлой жизни. Сейчас мы ему важнее. Дожился.

- Читать любишь? - ненавязчиво подводит разговор Лексий, сколько пытался, а так и не научился у него этой лёгкости. С любопытством слежу за ответом Лучисвы.

- У неё даже имя соответствующее, недаром же её называют Лучом Света. Она наш светоч, - посмеивается подруга, усиленно сдерживая взгляды в мою сторону.

Хм, не знаю насчёт света, мутной жижи там полно. Только жижа в лучи не складывается. Да и взгляды от нас не скрыть, особенно наполненные энергией эмоций. Не самых чистых.

- Что за книга? - интересуюсь, ощущая, как на мне скрестились ожидания.

Беру в руки, рассматриваю под удивлённое недоумение. Не привыкать.

Прозрачное, едва уловимое сияние, не фонтан, но всё-таки и не пустышка, ощутимая искра души. Чуть прикрываю веки, пытаясь погрузиться, представляю мелодичный голос, читающий, уводящий в несуществующий, но почти реальный мир.

- Да так, - прерывает совсем другой голос, резкий и... не грубый, но снисходительное превосходство, уж не знаю над кем - надо мной ли, над автором? - делает его острым и неприятным.

Прости, друг, снова неудачная попытка.

Поднимаю взгляд на Лучисву, не пугая, побуждая продолжать. И, воодушевлённая, она подхватывает собственную мысль:

- Персонажи примитивные, сюжет предсказуемый, герои не раскрывают тайн и вообще ни на что не решаются, только страдают от собственной глупости, - девушка, пытающаяся предстать Светом, являет всё больше и больше бурой пены, всплывающей внутри ауры. - В последнее время вообще не везёт, такую дурь пишут, - сокрушается.

Слушаю, улыбаюсь непроизвольно. Для нас с Ноэлией это целая ночь удовольствия, я даже по сиянию уже могу примерно определить, насколько нам понравится, насколько останется в душе. Но не променял бы ни одну, даже самую тусклую книгу с ней на любой из признанных тобой шедевров, потому что выбирать сердцем ты явно не умеешь.

И имя странное, наверное долго придумывала.

Лучисва замолкает, прислушивается, пытаясь понять мою реакцию, в ауре мутное раздражение, недовольство и глубинное ощущение собственного величия - из тех, которое ничем не вытравить. Над всеми. Эх, Луч Света - ты туча тьмы, если не бадья грязи.

Подруга насторожена, что-то чувствует и ищет, как бы плавно увести разговор, Лексий же в детали не углубляется - голое любопытство «чем закончится, получится - не получится?».

Положение спасает хозяин, доставляя наш заказ. Девушки давно поели, цедят искристую алкогольную суть из бокалов, форма которых мне не видна.

Луч чего-то, но вовсе не света, продолжает изобличающие речи, призванные оценить её собственное великолепие, и совершенно не замечает, что добивается лишь обратного эффекта.

- Можно почитать? - спрашиваю.

Немое изумление подруг, странный крякающий звук со стороны Лексия. И пьянящее предвкушение, как приду к Ноэлии с книгой.

- К...конечно, - чуть заикаясь, выжимает Лучисва. Белка толкает в бок, и она тут же спохватывается: - Может, вам помочь... э-э-э... почитать?

- Не надо, - отвечаю лаконично.

Почти слышу вздох Лексия, прокатившийся по всей ауре. Слишком хорошо меня знает, чтобы понять: снова не вышло.

Пытается перевести разговор, рассказывает несколько смешных историй, какие у него всегда обретаются на языке, а у меня вылетают из головы сразу же, едва услышу. Но обстановку вроде разряжает и нам даже удаётся мирно поесть. Почти.

«Дарсаль, - врывается ментальный зов Беара, когда я уже близок к окончательной расправе со своей порцией. Он сегодня на дежурстве. Присматривает, похоже. - Рядом, соседняя улица, какая-то заваруха. Не знаю, случайная ли. Будь наготове».

«Спасибо. Всегда наготове», - благодарю, расширяя зону охвата омаа. Кто там и что решил заварить, покажись?

Точно, совсем рядом драка - обычное дело для ночной стороны жизни. Я в своё время не одну разогнал собственным светящимся появлением. И всё бы ничего, но...

Во-первых, среди дерущихся та троица, что недавно здесь сидела. А во-вторых - на доброй половине нападающих странная защита. Аура вокруг тёмных полос вьётся, словно искажаясь, стягивая эмоции, не позволяя рассмотреть детально. Нахожу клеймо ответственного Стража, передаю Беару для проверки. Желающие обмануть Слепых находились всегда. Но ответа ждать некогда, разъярённая потасовка приближается. Ярость, ненависть, азарт проступают отчётливо, клубятся над дракой, втравливая всё больше случайных - и не очень - прохожих.

Сражаться в незнакомом помещении - худшее, что можно придумать для Слепого, если вдруг и сюда доберётся. А судя по исходящим устремлениям - доберётся.

- Я сейчас, - поднимаюсь. Недоумение, обида, возмущение со стороны девушек. Тревога - это Лексий.

«Выслал Каста и Глара, связался с городской стражей», - сообщает Беар. Каст у нас отвечает за расследования, а Глара, видимо, для перестраховки. Передаю согласие, привычно соотношу позиции. Слепые только выезжают, городские блюстители порядка тоже прибудут не раньше, чем через четверть часа.

- Что-то случилось? - встаёт следом Лексий.

- Проверю, - отвечаю. Надеюсь, эти экспериментаторы с защитой не добрались до тебя с твоими «интересными заказами». - Подождите здесь.