Opus 1 - Евгения Сергеевна Сафонова

уснул. Пролежал почти сутки. Целитель сказал, физически ты здоров. Никаких следов яда, болезни или проклятий. – Кейл подался вперёд, вглядываясь в его бледное лицо. – Что случилось?

Перед глазами Тима наконец всплыл дверной порог. Последнее, что он видел, прежде чем упасть. А в ушах…

– Я… что-то вспомнил. – Он облизнул пересохшие губы, чувствуя мерзкий медный привкус во рту. – Когда ты сочинял. Мелодию… похожую.

Под недоумённым взглядом Кейла он судорожно сдвинул брови, пытаясь вспомнить больше. В затылке тут же всплеснулась боль, предупреждая: нет, Тиммир Лейд, не пытайся. Не то будет куда хуже, чем сейчас.

– Не могу. – Он прижал ладонь к месту, где жгуче пульсировала кровь. Сразу же опустил – слабость давала о себе знать, реагируя дрожью даже на такое простое движение. – Я где-то слышал её, но не помню где. И сейчас… тоже… больно.

– И ты потерял сознание от этого?

Тим кивнул. Почти плача – в равной степени от боли и понимания, насколько глупо всё это звучит.

Последнее, чего он ожидал, так это того, что лицо Кейла разгладит удовлетворение. Точно он получил ответ на терзавший его вопрос.

– Мелодия, – медленно повторил он. – Музыка. – Он коротко выдохнул. Затем рассмеялся. – Ну конечно.

Тим слушал, как смех переходит в хохот. Не понимая, что послужило причиной веселья, но подозревая, что его бессвязный бред сообщил нечто очень важное.

Лишь затем вспомнил, что в Лигитрине, в юности приютившем Кейла на самый, наверное, счастливый год его жизни, располагалась не только знаменитая на весь мир консерватория.

– Тебя загипнотизировали, – пояснил Кейлус, подтверждая догадку; в голосе ещё звучали отзвуки смеха. – И поставили блок. Неумелый, отсюда и последствия. Хотя, полагаю, если бы не удачное стечение обстоятельств, первый припадок случился бы позже. – Он рывком поднялся на ноги. – Ты точно не помнишь ничего подозрительного в саду Рейолей?

Тим покачал головой. Уже зная, что это, даже будучи правдой – во всяком случае, правдой, известной ему, – ничего не доказывает.

– Вы думаете, это… сделала она? – Он следил, как Кейл меряет шагами комнату, сцепив руки за спиной.

– Девчонка может владеть Даром, несвойственным для наших мест, но хорошо знакомым мне. Гипноз – одна из основных разновидностей музыкальной магии. А с помощью гипноза легко можно поставить блок.

– Я… мог видеть её? Столкнуться с ней? А потом меня просто заставили об этом забыть?

– Да. – Замерев подле кровати так же резко, как до того поднялся, Кейлус уставился в стену. Та была интересна разве что отсутствием на ней чего-либо интересного, даже узоров на однотонных обоях. – Мог.

Тим следил за его лицом, зная, о чём он думает. О том, что взломать блок – единственный способ заполучить действительно достоверную информацию. О том, чем чаще всего платят те, в чью голову вламываются посторонние люди. Может, и о том, готов ли он, Кейлус, к этой плате.

Свой ответ на последний вопрос Тиммир Лейд знал совершенно точно.

– Кейл, – тихо проговорил он, – если это поможет найти её…

Тот опустился на край постели, и выражение его лица заставило слова затихнуть в горле.

– Даже не думай. – Ладонь, пахнущая острой горечью лекарств, легла на его волосы; губы, пахнущие так знакомо сладкой прохладой пряных леденцов, легко коснулись его виска. – Не такой ценой. – Тонкие нервные пальцы в рассеянной задумчивости скользнули сквозь русые кудри, спутанные после долгого болезненного сна. – У меня будет новое поручение для охотников за головами… Пусть ищут в Шейне и окрестностях кого-то, кто обращался к лекарю с жалобой на странные провалы в памяти. Или на травмы, полученные невесть каким образом. Или на припадки, подобные тому, что случился с тобой.

– Думаешь, она могла повстречаться с кем-то ещё? – спросил Тим со странной смесью облегчения и покорности тому, что теперь придётся идти по сложному пути.

– Весьма вероятно. И если девчонка разбрасывается неумелыми блоками, рано или поздно блок даст о себе знать. Даже без катализатора. Спровоцирует приступ.

– А если охотники никого не найдут?

– Тогда будем действовать наугад. Но я думаю, что найдут. В конце концов, не ошибается лишь тот, кто ничего не делает. – Висок Тима обжёг тихий и очень недобрый смешок. – А я помню, что иномирные девочки любят искать себе приключения.

Глава 16

Sul tasto[25]

– А что всё-таки ты собираешься делать с драконом? – поинтересовалась Ева двумя вечерними посиделками позже, пока они, досмотрев «Унесённых призраками», пили фейр под Неоконченную симфонию Шуберта.

– Мы его убьём, – просто ответил некромант. – Думаю, где-то через неделю, как будешь готова.

Ева, не слишком воодушевлённая этим планом, уставилась на него:

– Убьём?..

Вчера им пришлось заряжать планшет, потому что энергия в батарейке и в портативном аккумуляторе окончательно и бесповоротно закончилась. Ева очень нервничала по этому поводу, но всё прошло благополучно. Правда, вначале она пластиковой карточкой долго отковыривала у планшета крышку и сам аккумулятор, а затем Герберту пришлось поскучать, удерживая электрическое поле вокруг прижатой к клеммам стальной проволочки, но Ева на пару с Дерозе скрасили его ожидание небольшим концертом, так что в обиде никто не остался.

Наградой их усилиям послужила новая диснеевская «Золушка». Герберт, правда, в пух и прах раскритиковал принца: мол, правитель из него аховый, раз предпочёл союзу с сильным государством брак по любви, тем самым обрекая страну на большие проблемы, ибо «вера в добро разобраться с врагами и нищетой не поможет». В ответ Ева добродушно посоветовала ему не бурчать, на что получила тоже вполне добродушное хмыканье.

Тогда же Герберт и вручил ей вторую кружку, наполненную фейром до краёв. Вчера, когда они устроились перед планшетом. Просто достал её из пустоты, буднично пояснив, что это иллюзия. Поскольку от него принимать подобное подношение Ева не боялась, то наконец узнала, что фейр очень похож на зелёный чай с мелиссой, и очень даже вкусный.

Иллюзия у Герберта вышла чертовски правдоподобной. Что вкусом, что запахом, что тем, как глиняные стенки чашки грели Евины холодные руки. Идеальное дополнение к очередному уютному вечеру, оттенённому чёрно-белым холодом за окном: сегодня ночная тьма наконец-то сыпала снег вместо дождя.

– О чём это? – Казалось, её вопроса Герберт не услышал. Подперев подбородок рукой, он смотрел на экран планшета, где метались цветные столбики эквалайзера. И лежал рядом (теперь, на третий вечер, уже лежал), даже как-то мечтательно полуприкрыв глаза, внимая светлой побочной партии.

– Симфония? – Ева сама призадумалась над ответом. С «Неоконченной» всё было не так просто. – А тебе как кажется?

Некромант обвёл пальцем край почти опустевшей кружки. Слушал,