Рози и Зверь по-соседству - Кейли Болдуин

возникали сомнения по поводу моих чувств, то на этом фото моё обожание читалось совершенно очевидно.

Моя собственная сказка

Автор: Дилан Сэвидж

Однажды жил-был зверь. Он был довольно красив, поэтому люди иногда принимали его за Гастона или других классических привлекательных злодеев. Но в душе он был настоящим чудовищем. Его это не волновало — он заботился только о победах.

Но потом умер его лучший друг. И всё, что видел зверь, — это бесконечная тьма, за которой маячило только одно: его собственная неспособность спасти друга. Ничто больше не имело значения. Никто больше не имел значения.

(По настоянию моей юридической команды я должен напомнить, что любые совпадения с известными произведениями совершенно случайны.)

Зверя сослали в маленький городок посреди океана, чтобы он больше никому не мешал. Но он не знал, что этот городок был волшебным. Иногда он ощущал это в аромате цветов или в прохладе утреннего воздуха, или в том, как здесь все заботились друг о друге больше, чем это принято.

И в этом городе он встретил девушку.

Девушку с губами цвета роз и замахом, как у профессионального бейсболиста — по крайней мере, когда в её руках была метла. Она буквально выбила из него дурь, и весь его мир перевернулся с ног на голову. Всё вдруг стало другим. Волшебство, в существование которого он только смутно верил, теперь сияло вокруг этой девушки. Оно танцевало вокруг неё искрами в каждом её движении.

Каждого, кого она касалась, она делала счастливее. Каждого, мимо кого проходила, она одаривала улыбкой. Даже самых уродливых, грязных, инопланетно выглядящих существ она принимала с заботой.

Правда, у неё был ужасный вкус в мебели, кино и мужчинах. Но ведь она не могла быть абсолютно идеальной.

А для зверя… В его сердце всё же оставалось немного света. Глубоко спрятанного за гневом и болью, но этот маленький городок и эта девушка помогли освободить его. Ну, почти. Немного звериных замашек — это иногда даже неплохо. В переносном смысле, конечно же (опять же, по настоянию юристов).

Когда зверь наконец начал надеяться на своё «долго и счастливо», появились ложь и сплетни, которые разлучили их. Девушка сбежала, чтобы защитить его. Но проблема в том, что она забрала с собой своё волшебство. Без неё растения начали увядать, улыбки — меркнуть, а небо стало серым. И тогда зверь послал зов во все земли, надеясь, что его услышит одна-единственная девушка.

Он должен сказать ей, как глубоко он восхищается ею и как сильно её любит.

И поэтому он будет ждать её в хоккейной арене их городка в субботу в семь вечера — в надежде на поцелуй истинной любви.

В надежде на их счастливый конец.

Остальная часть статьи содержала опровержения лжи о моих правонарушениях и объявление о том, что Дилан Сэвидж продолжит играть за «Пикс» в следующем сезоне. Но я почти не вникала в текст.

Он здесь? И хочет увидеть меня на катке в семь?

Я взглянула на часы на телефоне. До семи оставался всего час.

— Что мне делать? — в панике спросила я у братьев.

— А чего ты хочешь? — спросил Хейден. — Мы можем снова прыгнуть в лодку и вернуться на остров ещё на пару дней, пока всё не утихнет.

— А Лиа?

— Она поймёт.

Я перевела взгляд с Хейдена на Беннета, затем на Джулса.

— Я правда его люблю. Это эгоизм — хотеть быть с ним?

— Нет, — твёрдо сказал Джулс. — Я не могу представить себе более подходящего для тебя человека. Кто ещё способен сделать ТАКОЕ? — Он помахал передо мной телефоном. — На этом фоне мы все выглядим просто ужасно.

Я рассмеялась, счастье переполнило меня.

— О боже! Я действительно собираюсь это сделать. Я правда… — Я замолчала на полуслове и взвизгнула, подпрыгнув на месте.

— Что? — Джулс округлил глаза.

— Я только что поняла! Мы можем устроить монтаж преображения, как в фильмах!

— Но я думал, он любит тебя такой, какая ты есть, — сказал Беннет с явным недоверием.

— Так и есть! Именно поэтому это будет ещё веселее!

Глава 43

Дилан

Я стоял на льду в коньках и старался делать вид, что сотни людей не смотрят на меня. Если считать камеры, транслирующие всё это онлайн, то тысячи.

Я поправил воротник рубашки и сглотнул, уставившись на вход на каток. А вдруг она так и не прочитала статью? Вдруг она решила, что я слишком чудовище для неё? Я бы её не винил.

Я оторвался от двери и посмотрел на команду. Каждый из них прилетел в Винтерхейвен ради этого. Возможно, часть из них надеялась на публичное унижение — и я это заслужил. Придётся потратить немало времени, чтобы вернуть их доверие.

Там были и мои родители, подсвеченные сзади так, что их лица было трудно разглядеть. Даже Лили пришла, и это удивило меня. Возможно, у нас всё-таки был шанс восстановить отношения. Я был готов идти к этому медленно и настойчиво. Я потерял её доверие долгими годами разочарований, и могло потребоваться столько же, чтобы его вернуть.

Рядом с ними сидели родители Шайло. Они улыбались с надеждой, и я знал, что они болеют за меня. Я помахал им, и миссис Блэйр, в точности как её сын когда-то, сложила пальцы в форме сердца. В груди сжалось, и мне пришлось быстро моргнуть, чтобы прогнать слёзы.

— У тебя получится! — крикнул Хадсон, показывая мне большой палец вверх. Все эти годы наших споров и вызовов подготовили меня к этому моменту.

Я глубоко вдохнул, стараясь не смотреть на часы. Я вышел на лёд ровно в семь.

Секунды тянулись мучительно долго. Одна минута. Потом две. Потом пять. В зале воцарилась такая тишина, что можно было услышать, как шайба упадёт на другой стороне арены.

Я развернулся и оглядел зал. Как же я изменился с того момента, как впервые сошёл с самолёта в Винтерхейвене. Я больше не мог представить, что не вернусь сюда снова. Все эти люди пришли сюда ради меня. Чтобы поддержать меня. Это было похоже на хоккейный матч, но ещё лучше, потому что они были здесь не только ради победы. Они были здесь ради меня, потому что заботились обо мне.

Внезапно шум раздался у одного из входов. Потом он нарастал, словно волна аплодисментов, охватывая весь зал. Я резко обернулся и увидел, как на лёд выходит Рози. В арендованных коньках.

Я затаил дыхание.

На ней было тёмно-синее блестящее платье,