Охотники. Мегалиты Империи - Ник Перумов

– Кто-нибудь, шлёпните её как следует! По заднице! Корди! Потом будешь о статьях в «Вестнике высшей магии» думать!

– С удовольствием, милсдарыня, – приподнялся мэтр.

– Ой!

– Я же говорю, Корди, потом!

– А я говорю, – маленькая чародейка потирала место, по которому прошлась широкая длань Бонавентуры, – говорю, что это очень похоже на активацию мегалитов! И… отдельные спектры напоминают…

– Таковые при открытии врат на демонические планы, – тяжело закончила Алисанда. – Я догадывалась.

– Пророчества Разрушения, Санди, – заговорил Вениамин. – Всё в точности. Идём как по накатанному.

– Ложных частотных компонентов быть не может, Корди? – подала голос Марион.

Корделия помотала головой.

– Идёт нарастание и амплитуды, и частоты. Сложная модуляция, я не могу уловить функцию, кристаллы чуть не разнесла, пытаясь резонанс поймать…

Алисанда оскалилась ничуть не хуже упырицы.

– Вот почему он не явился… Ле Вефревель… Обманули. Им нужны были кое-какие чары от нас, кое-какие принципы, формулы… Получили и применили!

Старый охотник поднялся, пожал плечами.

– Пойду собираться, милсдарыни. Ученика у меня теперь нет, придётся кому-то из вас за него побыть, мне помогать.

– Что? – испугалась Марион. – Куда? Зачем?

– Ну, – мастер развёл руками, – мы же все туда сейчас отправимся? Через портал, каким меня вытаскивали, верно? Ждать же нельзя?

Алисанда стояла бледная, тяжело дыша, судорожно сжимая и разжимая кулаки.

– Я, – жестяным голосом сказала она, – хотела бы этого избежать. Очень бы хотела. Корделия, мы можем установить что-то ещё – что-то ещё узнать об этом сигнале, что за чары они там накладывают?

Маленькая чародейка опустила голову.

– Наверное, можем, Алли. Это мы можем – а вот можем ли ждать вообще, пока они это закончат?

– Красный демон с топором, – проговорил Вениамин, глядя на Алисанду. – Десять таких, как он. Или сто.

Алисанда глухо зарычала. Это был рык смертельно раненой волчицы.

А миг спустя она подняла голову, и в глазах была лишь холодная ярость со столь же холодной решимостью.

– Открываем порталы. На дно, если не сможем – на то же место, что в прошлый раз. Берём верёвки и прочее. Шевелимся, шевелимся!

Корделия и Марион беспомощно переглянулись.

– А-а… что нам делать?

– А вы разве оставите меня в такой момент? – вслух удивилась Алисанда.

Марион часто-часто замигала.

– Но, Алис… поддерживать портал… такие наводки…

– Постарайтесь сделать так, чтобы поддерживать не пришлось, – зловеще распорядилась Алисанда. – Вы что, не поняли до сих пор, что… А-а-р-р! Всё, встали, пошли! К бою – готовьсь! Корди, бери всё самое-самое. Что на чёрный день сберегала. Всё бери. Мари, ты тоже. Вен! – Она взглянула ему прямо в глаза. – Могу я надеяться, что ты…

– Как же иначе, – буднично сказал Вениамин. – Только прошу тебя помнить, что ваши заклятья для упырей…

– Я помню, практически безвредны, – ощерилась Алисанда. – Ничего. У меня тоже есть пара тузов в рукаве. Не только ты придумывал тут… хотя согласна, некроконструкты куда эффективнее. Мэтр! Монсиньор Бонавентура! А вас я бы попросила остаться.

– И упустить такой шанс? – всплеснул руками алхимик. – Ни за что и никогда, прекрасная госпожа Алисанда. Надеюсь оказаться полезным.

– Хорошо, – слабо улыбнулась чародейка. – Тогда… как говорится, «были сборы недолги».

– Санди! А что ты вообще намерена там делать?! Или… по совету Красной Упырицы? Теперь ты согласна, что она предупреждала нас не зря?

– Согласна. Только дела это не меняет, Вен. – Она оценивающе окинула взглядом его тяжёлый мешок за плечами. – Ты его таскал и в Пахт. Надеюсь, Вен, у тебя там нечто действительно полезное.

– Надеюсь, что оно не понадобится, – кратко отмолвил чародей. – Но, всё-таки, как насчёт плана?

– Плана… – опустила глаза Алисанда. – Сделать дело и остаться в живых. Всё, Вен. Другого плана тут нет и быть не может.

– Мне нравится, – хладнокровно кивнул Вениамин. – Всё, как в старые времена, Санди?

– Да. Всё, как в старые времена, Вен.

* * *

– Ты молодец, миленький мой. – Мика лежала рядом с юношей, водила остреньким ноготком ему по груди. – Сумел… порадовать. И говоришь, я у тебя первая? Обманываешь небось бедную девушку! Первый раз так не бывает, чтобы этак умело да ладно!

Крошечная каморка, где они устроились, казалась ученику в тот миг поистине райскими чертогами. Голова плыла, губы распухли от поцелуев.

– Первый раз… – слабо проговорил он. Хотелось, чтобы они вечно вот так лежали бы себе, обнявшись, чувствовать мягкую грудь Мики, и вообще – чувствовать её всю, покорную, нежную, прижавшуюся…

– Тогда, миленький, далеко ты пойдёшь. Будут тебя девки любить, ох будут! – Она погрозила ему пальцем. – Смотри, миленький, я не только горяча, я ещё и ревнива. Моё! Никому не отдам!

– Твоё. – Он обнял её, притягивая ещё ближе.

Резкий стук в дверь. Два удара. Ещё три. И ещё два.

И – тишина.

– Ой, миленький… – разом подобралась Мика. – Меня это. Меня кличут. Небось от батюшки-то грамотку принесли. Я-то расторговалась, а домой-то не спешу, с тобой, миленький, на подушечках радуюсь… Погоди тут, я сейчас – коль и вправду грамотка, то ничего, подождут…

Одевалась Мика быстро и ловко. Опыт большой, что ли? Она вообще казалась… опытной, очень.

Девушка гибкой лаской выскользнула за дверь, аккуратно притворив её за собой. Юноша напрягся – нет, ничего не слыхать. Если там и говорили, то вполголоса, если не шёпотом.

Ну, пускай себе. Так хорошо – можно просто лежать и ни о чём, совсем-совсем ни о чём не думать…

– Миленький, – Мика нависала над ним, глядела озабоченно, – тут такое дело… Бежать мне надо. Дела спешные. Никак не… ты уж не серчай.

– А можно мне с тобой? – вырвалось у него. – Вдруг помочь смогу?

– Со мной? – Девушка сдвинула брови. – Нет, миленький, тут оставайся, меня поджидай. Вернусь вся такая изголодавшаяся, соскучившаяся… жарко тебя любить буду! Смотри, не подведи! – И она лукаво подмигнула.

Куда это, интересно, ты помчалась так шустро, крестьянская девушка Мика?

Случись всё это месяца три назад, он и не подумал бы вставать с постели. Остался бы под одеялом, валялся бы, и впрямь ожидая Микиного возвращения.

Но это было бы три месяца назад.

Крестьянских девушек не вызывают условным стуком. У крестьянских девушек, приехавших на торг, нет никаких дел, кроме разве что прикупить гостинцев.