Претендентка номер девять - Елена Кароль

Это было мило. Очень. Я видела, с каким трудом Камаледдин произносит эти слова. Эфенди, привыкший командовать и требовать. Демон, приученный брать, а не просить. Обладающий властью, имеющий силу и все возможные и невозможные права.

Мужчина, пошедший навстречу девчонке, чтобы сделать ей приятное.

Это было мило до безумия!

– Спасибо.

И все-таки я улыбнулась. Широко, искренне и с пониманием того, что именно сейчас произошло.

Возбужденно размяла пальцы и, стараясь думать о главном, взволнованно уточнила:

– Как себя чувствуешь? Сильно больно было? И что это вообще такое было? Расскажешь?

– Да, обязательно, – медленно кивнул демон, а затем с легкой усмешкой добавил: – Слабость небольшая еще есть, но уже почти все прошло. Обязательно расскажу, что хотел и что вышло, поем только сначала. Присоединяйся.

– Нет-нет, это все тебе. Я уже поела.

Сложив руки перед собой, как примерная школьница, я постаралась сделать вид, что меня здесь нет, чтобы не смущать ужинающего эфенди. Впрочем, судя по его спокойно-отстраненному виду, с которым он принялся за еду, мое присутствие его нисколько не стесняло. Вот и чудно!

Поел демон очень быстро, в три огромных глотка допил чай, отодвинул посуду в сторону, сел на кровати поудобнее (в отличие от меня Камаледдин успел сменить ипостась на человеческую), откинулся на стену и расслабленно вздохнул.

Словно самый обычный мужчина, плотно поевший и сейчас желающий перебраться поближе к телевизору.

– Так, начнем по порядку.

Я навострила ушки, распахнула пошире глазки и усилила внимание.

– Я хотел немного слукавить…

Я недовольно нахмурилась, а мужчина кивнул, признавая свои слова.

– Во время диагностики твоей силы я хотел проникнуть немного глубже, чтобы понять подоплеку твоих поступков, но произошло нечто странное и крайне неожиданное: поток твоей силы оказался мощнее моего, и не я, а ты сумела проникнуть внутрь меня. Верно?

Я чуть заторможенно кивнула. Демон же снисходительно улыбнулся и продолжил:

– Твоя сила невероятно мощная и еще не до конца приручена. Своенравна и непредсказуема, как сама стихия. Сейчас я могу оценить ее мощность в семь баллов из десяти возможных, но уверен, это не предел. Зачастую с опытом возрастает и мощность, а на текущий момент ты в самом начале пути. Думаю, она приняла меня за агрессора и поэтому первым делом снесла все мои личностные щиты, планируя как минимум обезвредить, а как максимум – уничтожить. Из-за резкого и практически одновременного взлома я потерял сознание, и твоя сила отступила, сочтя меня… – Камаледдин пожевал губами, поморщился, словно подбирая слово, и в итоге выдал: – Проигравшей стороной. Я могу ошибаться в нюансах, но в целом все было именно так. А теперь вопрос: что ты успела увидеть и понять?

Какой коварный вопрос!

И словно услышав мои мысли, а может, просто прочтя их по моему сомневающемуся лицу, демон надавил тоном:

– Постарайся не лгать, пожалуйста.

Не лгать?

Криво усмехнувшись, отвела взгляд и качнула головой.

– Это сложно.

– Почему?

– Почему? – Я не поднимала головы, предпочитая неторопливо рассуждать вслух. – Я… – Тяжело вздохнула и все-таки призналась: – Я не доверяю тебе. И рада бы, но…

И замолчала. Лгать действительно не хотелось, но правда на текущий момент была не слишком приглядной: я чужая, а кругом враги. И если я ошибусь и доверюсь не тому, то эта ошибка станет фатальной.

– Хорошо. Я понял.

Ответ сопровождался тяжелым вздохом.

Покосилась, увидела, как хмуро сдвинуты брови демона, а он сам о чем-то сосредоточенно раздумывает, рассматривая свои руки.

Спустя пару минут Камаледдин поймал мой взгляд, чуть наклонил голову и предложил:

– Тогда я задам пару вопросов, а ты просто кивнешь, если я прав. Хорошо?

Кивнула.

Надеюсь, из-за этих вопросов не придется экстренно ретироваться.

– Ты сильно испугалась, когда произошло слияние?

Мм…

Хрюкнув, когда поняла, что просто кивком или молчанием тут не обойтись, решила все-таки ответить вслух:

– Не очень. Сам факт больше удивил, чем напугал. Напугала стремительность. Неожиданность произошедшего. И… – От волнения прикусив коготь, поморщилась и все-таки тихо призналась: – Напугало то, что ты упал и потерял сознание, а перед этим я тебя услышала. Не словами, а… – Вздохнув, пожала плечами и тут же задала встречный вопрос: – Чем я тебя услышала?

– Магией. Душой. Особым полумагическим органом, который чувствует суть считываемого объекта. – Взгляд демона был невероятно внимательным, а он сам – собранным и сосредоточенным. – И все-таки я повторю вопрос: как много ты услышала?

– Это важно?

– Очень.

– Почему?

Сдавленно хмыкнув, Камаледдин прикрыл глаза, показывая тем самым, что прекрасно понимает мою тактику.

– Хочу понять, стоит ли рассказывать о себе или ты уже и так все знаешь.

– Все не знаю. – Игра в недомолвки и хождение вокруг да около была опасной, но почему-то начала забавлять (я чокнутая!). – И с удовольствием послушаю. Но я удивлена. Ты хочешь рассказать мне о себе?

– Нет, – снова хмыкнул эфенди, а когда мое лицо удивленно вытянулось, то неопределенно повел бровями. – Рано.

Вот и поговорили.

Или это такой коварный ход, чтобы я обиделась и выдала правду? Но я действительно «все» не знаю! Так, всего лишь несколько сиюминутных мыслей и желаний да некоторые черты характера!

Расстроенно вздохнула, причем погромче, чтобы это услышал и демон, а затем скорбно сдвинула брови.

– Тогда чем мы сейчас займемся?

Мне показалось или во взгляде сидящего напротив мужчины промелькнуло желание?

Фу, пошляк!

Изображать невозмутимость было сложно, но и смущаться я не торопилась. Вместо этого чуть нахмурилась, недовольно поджала губы, добавила во взгляд требовательности, и демон сдался.

Тяжело вздохнул и почему-то без особого энтузиазма поинтересовался:

– Начнем с азов. Что ты уже умеешь кроме как пускать молнии по пальцам и давать отпор захватчикам?

Это он сейчас о себе? Мило.

Вздохнула тоже, немного передразнивая собеседника, а затем, уже не скрываясь, начала рассказывать все по порядку. Упомянула об исследованиях, которые мы с командой уже провели, о количестве и дальности залпов, о том, что сама мало что понимаю, но все происходит так, словно я уже давно все знаю и умею.

– И еще… – И рада бы умолчать, но наверняка об этом Камаледдину расскажут остальные. – Я умею взламывать защиты. Точнее, не я, а моя магия. Любые защиты. Абсолютно. Наверняка именно поэтому сломалась и твоя.