Пробуждение Жрицы - Мира Ризман

Здесь было чисто и довольно уютно. Вдобавок место явно пользовалось популярностью, так что свободных столиков оказалось немного. Они сели возле решетчатого полуоткрытого окна, увитого диким розовым плющом. Стол был устлан простенькой белой скатертью, столовые приборы хоть и имели приятный серебристый блеск на деле оказались каким-то дешевым сплавом. Сами блюда тоже не отличались не оригинальностью ни красотой подачи. Дюлан заказал исключительно мясо, и, отправив в рот первый кусочек, Рена поняла, насколько тот оказался прав. У неё проснулся просто зверский аппетит, хотелось буквально накинуться на мясную тушу и заглотить её разом, но приходилось сдерживаться и отрезать совсем маленькие кусочки, потом тщательно их пережёвывать, ведь это занимало время, то самое время, которое должно было принадлежать светской беседе. Рена опасалась вопросов.

- Вам, наверное, нелегко пришлось в лесу, - вкрадчиво заметил Дюлан. Он почти не ел, а только тянул какой-то малознакомый тёмно-красный напиток из не слишком изящного бокала.

- Это было несколько неудобно, - уклончиво ответила Рена, снова отводя взгляд.

Она ловила себя на том, что постоянно смотрит на него. Нет, не прямо в глаза, на такое ни одна воспитанная нага не отважилась бы, а всё время как-то ненароком, исподволь. То её внимание коснётся небольшого прямого носа, то привлекут выразительные брови вразлёт, то приметится маленькая родинка на виске, но чаще всего взгляд останавливался на руках. В них чувствовалась сила и твёрдость, впрочем, об этом же говорил весь язык его тела. Самоуверенная поза, чуть расслабленная, словно он находился не в крайне опасном городе, а у себя дома, на веранде и изображал в меру радушного и слегка заносчивого хозяина. Дюлан сохранял небольшую дистанцию, и это отношение - как бы свысока - настораживало и в то же время привлекало.

- Зато новое платье вам к лицу, - добавил он, ставя на стол бокал. - Хорошо, что угадал с размером.

- Я вам очень благодарна.

- Не стоит, - бросил Дюлан. - Позаботиться о вас для меня скорее честь. - Он улыбнулся, после чего вновь отпил из бокала и, покрутив его в руке, продолжил: - И всё же... мне ужасно интересно, как вы смогли заблудиться в саду вашего дядюшки?

- Мне и самой это странно, - признала Рена, стараясь, чтобы её голос не выдавал волнения. Она отлично понимала, что перед ней телепат, а значит, ему не составит труда заметить ложь. - Я не раз была в тех подземельях, потому была абсолютно уверена, что после того, как провалилась, иду обратно! А когда вдруг очутилась в незнакомом лесу, скорее удивилась. Я уже говорила Рэлу, мне показалось, что вокруг Зачарованный лес!

- И почему же вы так решили?

- Понимаете, я никак не могла найти дороги, по которой пришла! - воодушевилась Рена. Говорить полуправду было довольно легко. - Получалось, что я прошла ворота, а с обратной стороны их не оказалось! Такого я не встречала никогда, потому и решила, что это какая-то иллюзия из страшного Зачарованного леса! Ведь у всех переносных врат есть хотя бы плиты, а тут... просто поляна вся в траве, а по краям густые заросли!

- Складывается впечатление, что вас заманили сюда демоны, - усмехнулся Дюлан.

- Возможно, это была ловушка, и я просто оказалась не в том месте, не в то время, - осторожно произнесла Рена. - Думаю, некоторым сейлам под силу было устроить нечто подобное, не все же поддерживают мир.

- Не все, - согласился Дюлан, вновь скривив губы.

- Плохо лишь то, - продолжала тем временем Рена, - что наши гости всё-таки попалась в эти сети, и теперь даже страшно подумать, к чему это всё приведёт!

- А вы не допускаете мысли, что, возможно, виной тому вовсе не наги, а эльфы? - отставляя бокал, поинтересовался он.

Укол страха пронзил Рену, заметившую, как блеснули глаза Дюлана.

- Мне показалось это маловероятным, - замялась она. - Всё-таки мы находились на закрытых землях, да и эльф с нами был лишь один...

- Эльфы владеют магией, - заявил Дюлан. - И вы, как дочь посла, должны были об этом знать.

- Даже если это и так, - чуть помедлила Рена, обдумывая каждое своё слово. - Не представляю, как подобный поступок мог быть эльфам на руку. Конечно, я не владею всей ситуацией, но разве пока не маловато ли у Шак-ли поводов объявить нам войну?

- Обучение прервалось, этого вполне достаточно, - хмыкнул Дюлан. - Наги не выполнили требование демонов.

- Тогда, получается, что вы ищете наших гостей для того, чтобы вернуть на Линк и продолжить? - удивилась Рена. Ей откровенно не верилось, что подобные конфликты могли решиться столь просто.

- Не будьте так наивны, наш добросердечный царь, конечно, мог бы и простить неразумных иноземцев, но, боюсь, они совершили нечто такое, на что закрывать глаза уже никак нельзя!

- И что же?

- Они кое-что украли, - выдал Дюлан, а у Рены заколотились сердца.

- И вы говорите «они», значит ли это, что наше царство планирует воевать и с Ю?

- Наследник Ю, насколько известно, милый робкий ребёнок, который и мухи не обидит. Скорее всего, он был обманут, как и вы, - пояснил Дюлан. - Коварство эльфов не знает границ!

Рена не знала, что и сказать. Ей трудно было контролировать свои чувства и мысли, ведь выходило, что она невольно становилось соучастницей преступления, и это ещё больше осложняло её непростое положение!

- И... что же... они украли? - запинаясь, спросила Рена, но вопрос так и повис без ответа. В обеденный зал влетела большая уродливая чёрная птица и, громко каркнув, уселась перед Дюланом. Рена в ужасе уставилась на это чудовище, похожее на то, которое оставалось на крыше гостиницы. Сейчас она могла более точно его рассмотреть, но лучше бы она этого не делала! Вблизи стало абсолютно ясно, что это за существо. В змеином царстве их называли Детьми Гарпий, и были они на плохом счету. Этими птицами пугали малышей, если те начинали баловаться, причём вовсе не без причины. Дети Гарпий и их Родители являлись хищниками и питались змеями. Считалось, что на Линке их давно извели, да и вообще в мире осталось не больше двух-трёх стай, прячущихся на Дальних островах, но, похоже, Бэрлок приманивал к себе всех самых мерзких существ.

Тем временем птица уселась на стол напротив Дюлана и что-то деловито прокаркала. Тот резко поднялся:

- Мы