Мотель «Вечерняя заря» - Симона Сент-Джеймс

изучала мое лицо. Что бы оно в тот момент ни выражало, Хизер, должно быть, сочла это убедительным, потому что решительно заявила:

– Хочу услышать все.

– Услышишь.

– И увидеть тоже.

Я почесала нос.

– Этого обещать не могу. Она не появляется по команде.

– Она?

– Бетти Грэхем.

Хизер округлила глаза:

– Хочешь сказать, что в «Вечерней заре» обитает призрак Бетти Грэхем?

– Именно. И Ник ее тоже видел.

– Она… разговаривает?

– Не особо, но вроде бы пытается. – Мне вспомнилось выражение полного отчаяния на ее лице. – Там есть и другие. Мальчик, который разбил в бассейне голову и умер. А еще старик – он скончался прямо на ресепшене.

– Что?!

– Да не кричи ты так! – Я замахала на нее руками, чтобы она говорила потише. – Знаю, все это очень странно, но клянусь, я ничего не придумала. Ник может подтвердить. Поначалу я не стала рассказывать, потому что это звучало безумно даже в моей голове.

– Черт возьми… – Хизер понизила голос и наклонилась ко мне через стол. – Карли, это очень серьезно. Я хочу установить там наблюдение. Сфотографировать все. И снять на видео.

От волнения на ее щеках выступили красные пятна.

– Ты уверена, что это пойдет тебе на пользу? – усомнилась я.

– Я прочитала и посмотрела все версии «Ужаса Амитивилля», которые только существуют в природе. Конечно, это пойдет мне на пользу. В призраках я разбираюсь намного лучше, чем в реальной жизни.

– Но они – тоже часть реальной жизни. Бетти реальна. Она умерла, но кажется такой же настоящей, как мы с тобой. В первую ночь, когда я ее увидела, в гостевом журнале значился постоялец, которого на самом деле там не было. Номер оказался пустым, а машины на парковке я не нашла. Ясно, что он мог просто уехать. Но чем больше я думаю о той ночи, тем сильнее убеждаюсь, что он никуда не уезжал.

– Если не уезжал, то куда же он делся?

Мы неуверенно переглянулись, но ни одна из нас не смогла ответить на этот вопрос. Потом дверь дайнера распахнулась и вошел Ник. Не глядя по сторонам, протиснулся между водителями с мутными глазами и уставшими после смены рабочими. В руках у него был конверт.

– Фотографии, – сказал он.

Я подвинулась, и он сел рядом со мной, как будто почувствовав, что не должен нарушать личное пространство Хизер. С собой Ник принес запах ясного морозного утра, какое бывает только на пороге зимы. Открыв конверт, он вывалил на стол снимки.

Мы все придвинулись поближе. Перед нами лежали четыре фотографии, изображавшие с разных углов один и тот же объект – сарай. Старый, с наполовину обвалившейся крышей. Все фотографии были сделаны с улицы: одна – спереди, другая – сзади с чуть большего расстояния, третья – на подъезде к сараю с грунтовой дороги.

– Зачем Марни это снимала? – спросила Хизер.

– И почему не распечатала? – добавил Ник. – Либо это не ее снимки, либо ее, но она их кому-то отдала.

– Это какой-то ориентир, – сказала я, рассмотрев каждое фото по очереди. – Сарай чем-то важен. Она сфотографировала его на случай, если однажды ей придется туда вернуться.

Еще с минуту мы молча разглядывали снимки. В этом сарае было что-то зловещее; его обветшалый каркас напоминал разинутый рот, в котором не хватало зуба. Провисшая крыша наводила тоску, плотно закрытые двери с торца казались непроницаемыми. Именно так выглядит место, где однажды случилось что-то плохое.

– Как думаете, где он? – спросила Хизер.

– Определить невозможно. Вокруг ни одной подсказки, – ответила я, а затем пригляделась получше: – Интересно, а вот это что?

На фотографии, снятой с самого дальнего ракурса, над кронами деревьев возвышался какой-то объект.

– Это старая телевышка, – сказал Ник. – Но ее больше нет. Лет десять назад снесли.

Я посмотрела на него:

– Но ты ведь знаешь, где это?

– Конечно. – Он склонился над фотографией, буравя ее своими голубыми глазами. – Не совсем понимаю, с какой именно стороны снимали, но думаю, что отсюда это где-то полмили, не больше. Вот эти фото издалека – их сделали на грунтовке. А грунтовки всегда ведут к дорогам.

Я схватила со стула пальто.

– Можно ехать. Света должно хватить.

– А тебе разве не нужно на работу? – напомнила Хизер.

– Пусть увольняют, если надо. Я ведь именно за этим и приехала в Фелл, помнишь? Больше мне ничего не нужно.

– Но мы ведь даже не знаем, что это такое, – она указала на снимки.

Я снова посмотрела на сарай. Потом постучала по фото пальцем и сказала:

– Это ключ к разгадке. Если Марни предполагала, что может туда вернуться, значит, внутри что-то есть. Что-то такое, что еще может ей понадобиться.

– Или что-то такое, что она хочет показать кому-то еще, – заметил Ник.

Я обвела их взглядом, а затем озвучила мысль, которая в тот момент пришла в голову нам всем.

– А что если там тело? Тело Вивиан? Что, если в сарае спрятан ее труп?

Секунду все молчали, а потом Ник собрал со стола снимки и сказал:

– Мы найдем это место. С фотографией будет не трудно.

Наши поиски затянулись до семи часов утра. К тому времени из-за серых облаков на горизонте как раз выглянуло солнце. Мы сидели втроем в пикапе Ника. Объехали по проселочным дорожкам вокруг места, где раньше стояла телевышка. Оттуда двинулись на север по двухполосной дороге, высматривая по сторонам нечто похожее на грунтовку.

– Вон там! – воскликнула я.

С тех пор как были сделаны фотографии, на этом месте появился сетчатый забор, который, впрочем, уже успел местами заржаветь и провиснуть. Нас встретила полинявшая табличка: «Посторонним вход воспрещен». По ту сторону забора виднелась уводившая вдаль грунтовка. Я достала одну из фотографий Марни и стала сравнивать ее с оригиналом.

Деревья заметно подросли, но в остальном место ничуть не изменилось.

Ник заглушил двигатель и выбрался наружу. Мы с Хизер тоже вышли и некоторое время наблюдали, как он расхаживает туда-сюда вдоль забора. Потом он ухватился за сетку, забрался по ней наверх и перепрыгнул. Приземлившись, сразу исчез где-то за деревьями. Минут через десять вернулся и сообщил:

– Сарай – там. Все правильно. Людей я не заметил, да и вообще место, похоже, заброшенное. Перелезайте ко мне.

Первой полезла Хизер. Я помогла ей забраться наверх, а Ник – спуститься на землю с другой стороны. Потом настала моя очередь, и пока я лезла, мне все время казалось, что сейчас кто-нибудь закричит, залает собака или сработает сигнализация. Но ничего такого не произошло. Я перекинула через сетку ногу, а Ник подхватил меня за талию своими сильными руками и опустил вниз.

– Сюда, – скомандовал он.

За