Десятый этаж - Артемис Мантикор

В последнем рывке ему это всё же удалось, и он кубарем прокатился по земле.

Сработала ещё парочка баллист, болезненно впившись в кожу чудовища.

Минотавр в отместку снял небольшой круглый щит с задницы и громадный топор со спины. Причём так быстро, почти мгновенно, что ему бы может что-то удалось, если бы не третья стрела. На сей раз её метко пустила Сайна, пробив минотавру шею.

Я оценил лежащие на полу тела и присвистнул. Если бы эти ребята встретили нас в широкой локации стенка на стенку… нас бы порубили меньше, чем за минуту. Чрезвычайно сильные, быстрые, мощные твари. Разве что только интеллект подкачал, раз они так глупо пытаются пролезть в эту дыру.

БАМ!

— Что это такое? — спросил я у Мерлина.

— А хрен его знает, мы всё равно выйти отсюда не можем. У входа их ещё штук шесть, и лезут ещё.

— Гораздо больше, — тихо сказала Тия. — И не только таких. Скоро здесь будут и другие виды. Аура отличается.

Какого хрена?

— Вовремя вы настроили эти баллисты, — заметил я.

— Да. Дар из ребят Дины нормальный парень. Жаль его…

— О чём ты?

— А ты представь, что вокруг твоей девушки вьются ещё два мужика на тех же правах, но набить им морду ты не можешь. Подведёшь, и личная жизнь будет происходить с другими, пока ты слушаешь.

— А послать охреневшую девушку на хрен — не вариант?

— Хороший вопрос, Арк, — хмыкнул Мерлин. — Спрошу как-нибудь. Но я это к тому говорю, что у них там все на грани нервного срыва. Хотя.. похоже ловят от этого какой-то извращённый кайф. Дина умеет выводить людей на такие эмоции, что никакие наркотики не сравнятся.

Я кивнул алхимику, а сам обратился к механистке:

— Сайна, что ты знаешь о минотаврах?

— О, Арк! — девушка отошла от баллисты, кивнув хафлингу. Тот как раз заряжал соседнюю баллисту. — Класс животные, тип химероиды. Разумны, но туповаты, и своей цивилизации у них нет, как у псоглавцев и тигранов. Обитают на восьмом, считаются монстрами чуть выше средней сложности, но вполне проходимыми.

— А что они могли забыть тут?

Впервые на довольном стрельбой лице Синицы появилась тень озабоченности.

— Это не захват локации. Мы видели, что они вроде вверх тоже пытаются идти. Но там тоже вход маленький, только по одному и боком.

— Насколько они разумны? Они не могли не заметить, что их сородичей здесь укладывают на входе и без шансов.

— Я.. не знаю, — растерялась Сайна. — Пожалуй, они достаточно умны, чтобы так не делать.. должны были уже понять, что это сметь.

Девушка обернулась назад, где через щель было видно, как пролазит внутрь следующий минотавр-смертник.

— Хм. Гоблины бы точно так подставляться не стали. Насколько гоблины умнее минотавров?

— Вообще-то минотавры умнее… — настороженно ответила Сайна.

— Арк. Что-то приближается, — тихо сказала Тия.

Мелькнула стрела баллисты и следующий выстрел прошил голову войдя ровнёхонько между глаз минотавра, когда тот протискивался в узкую дверь.

БУМ!!!

Следующий удар сотряс стены, и трещина побежала прямо у многострадального входа. Снова посыпались сверху камни.

В проход прыгнул следующий минотавр. При чём на этот раз монстр знал, куда лез, и сделал это лучше всех своих сородичей — узкую область он преодолел в боковом прыжке, причём перед собой он выставил небольшой круглый щит, легко проходящий в проём. Всё тело за таким не спрятать, но вот голову уберечь от стрелы — легко.

Послышалось обиженное звяканье отскочившего копья, а минотавр вовсе не бросился в самоубийственную атаку под другие баллисты, а рванул в сторону моих зарослей.

Ну, это он зря.

Послав ментальный зов зелени, я мигом поймал его за лапу растительным лассо… попытался поймать. Тварь на миг вспыхнула, уходя от захвата, а затем внимание привлёк второй такой же прыгун, вбежавший внутрь.

Новый удар и грохот и на стене появились новые трещины.

Будто что-то снаружи долбится в Стену. Какой-нибудь пятикилометровый великан — другие она не почувствует.

А затем грохот повторился сильнее и ближе, а часть стены возле входа, наконец, не выдержала всех издевательств и осыпалась.

На той стороне нашему взору предстало войско минотавров, в том числе и парочка особей с ломами и кирками. И впрямь достаточно умны, чтобы долбиться в стену. Может, они посылали смертников нам на убой, чтобы просто не дать понять весь замысел?

— Му-у-ы! Пыфф! — промычал что-то самый крупный минотавр, а затем сопроводил своё мычание вполне понятным жестом, прочертив большим пальцем у себя по шее и указав на нас.

И в нашу сторону хлынул поток рогатых ублюдков.

Сперва полетело несколько копий и топоров, но пользы это врагу не принесло. Затем вперёд бросилась армия.

Внутренняя дверь была надёжно заперта, так что даже сейчас враг оказывался в окружении автоматических баллист, которые и без помощи человека понимали, что им делать. Только перезарядиться не могли сами.

В бойницу пролезть громадный минотавр не мог никак. Но у тварей нашлись свои сюрпризы. Внутрь залетел шар какой-то соломы, которая на глазах вспыхнула и быстро начала гаснуть, заставляя весь шар дымить едким желтовато-зелёным дымом.

— Маски! — скомандовал я, едва понял замысел врага.

Прикрыв глаза, я постарался почувствовать позвоночник, успокоиться, и ощутить сознания растений рядом.

Больше зелень тоже сдерживаться не будет.

Сверху вниз спикировало несколько разрывных арбузов, обдавая врага в спину картечью из семян. К потоку копий баллист добавились стрелки, поливая врага семенами.

В зарослях врага встретили мухоловки, а навстречу поползли кусачники. И те, и те оставляли в ранах врагов семена, и мне оставалось только дать им команду и силу.

Я взял оставленный специально для таких целей посох гоблина-шамана, и принялся через него передавать энергию взрывного роста, заставляя тела врагов буквально разрываться от прораставших растений.

Очень скоро волна минотавров начала захлёбываться. Несколько раз им удавалось прорваться к бойницам, где их уже накрывал вампиризм Тии. Сайна перешла на электрическую винтовку — батарей мы взяли с запасом.

Мерлин, Альма и остальные тоже перешли от праздного любопытства к отстрелу врага — все, у кого было дальнобойное оружие или навыки — воспользовались ими. Только Ди стояла и отстранённо улыбалась, будто всё вокруг было лишь представлением в театре. Хотя и она вносила свой вклад — один раз я заметил любопытный момент, когда один из минотавров наклонился, чтобы попытаться влезть через расширившуюся от