Опасная невеста - Наталья Солнцева

– Ну, да. Кто выдержит постоянный стресс и ночные отлучки мужа? – усмехнулся бизнесмен. – Ладно, сначала доложи, как идут поиски, а потом угощайся.

Он был напряжен и недоволен. Сегодня они с дочерью опять повздорили. Мадлена закатила ему скандал, упрекала во лжи и разразилась безобразными угрозами.

«Если не уберешь от меня своих отмороженных качков, пеняй на себя! – вопила она, размахивая руками. – Я тебе такое устрою! Пожалеешь, что не оставил меня в покое!»

Уверения, что он заботится о ее безопасности, подействовали на дочь как красная тряпка на быка.

«Я тебе докажу, что не бросаю слов на ветер! – пообещала она. – Я, между прочим, тоже Перевалова!»

– Я работаю, – сказал Южин, невольно подбавив масла в огонь. – Пока особых подвижек нет.

Лицо собеседника перекосилось и побагровело.

– Где девчонка? – прорычал он, раздувая ноздри. – Я тебе за что деньги отстегиваю?

– Легче иголку отыскать в стоге сена. Не форсируйте, Сергей Палыч. Тут открылись некоторые обстоятельства…

– Ты мне зубы заговариваешь? – рассвирепел Перевалов.

– Вы были знакомы с Казимиром Бернацким? – задал встречный вопрос сыщик. – Это отец Вари.

Собеседник застыл с приоткрытым ртом. Его замешательство длилось пару секунд, но этого оказалось достаточно, чтобы Южин сделал вывод: покойный Бернацкий был неординарной личностью, раз одно упоминание о нем выбило Перевалова из колеи. Такого прожженного дельца ничем не проймешь. А вот поди ж ты, затрепыхался, побледнел. Только что был красный как рак и вдруг побелел как полотно.

Бизнесмен молча налил себе водки и выпил. Южин ждал, что будет дальше. После второй рюмки Перевалов закашлялся и хрипло молвил:

– Казимир умер пять лет назад. Наши с ним дела быльем поросли и никого не касаются. Уразумел, сыщик?

– Кем он был на самом деле?

– А тебе зачем знать? – нахмурился Перевалов. – Чем бы ни занимался покойный, это уже в прошлом.

– Почему вы сразу не сказали, что пользовались услугами Бернацкого?

– Потому что сейчас это не имеет значения!

– Я так не считаю. Через связи отца можно выйти на его дочь.

– Забудь, – отрезал бизнесмен. – Связи Казимира тебе не по зубам. Обломаешься.

– Допустим, – не стал возражать Южин, тем более что успел убедиться в правоте этих слов. – Но вы-то не откажетесь мне помочь? Я же на вас работаю!

– Вот и работай…

Перевалов налил себе третью рюмку и опрокинул в рот, как заправский выпивоха. После таблеток лучше не злоупотреблять спиртным, но он хотел расслабиться. Вопросы Южина загнали его в угол, а он этого не выносил.

«Как он докопался до моей тайны? – гадал бизнесмен. – Этот опер сунет нос, куда не следует. Однако нюх у него отменный».

Понимая, что Перевалов уперся, Южин решил поменять тактику:

– У меня есть основания предполагать, что Вари нет в живых.

– Интересный ход, – помолчав, заметил бизнесмен. – Покажи мне ее тело, и я выплачу тебе двойной гонорар.

– Тело пока не обнаружили.

– Ах, так?

– Есть сведения, что барышня утопилась в Обводном канале.

– С горя? – ухмыльнулся Перевалов. – После того как все ее ухажеры приказали долго жить? Печально. Только меня этим не разжалобишь.

– Труп мог зацепиться за корягу или какую-нибудь железяку на дне канала и всплывет не скоро, – добавил сыщик. – Если вообще всплывет.

– Ты умываешь руки? Я правильно понял?

– Я довожу до вашего сведения, что надо бы вызвать водолазов и прочесать дно.

– Ты в своем уме? – вытаращился на него Перевалов. – Где я возьму столько водолазов? Ты хоть в курсе, какой длины Обводный?..

* * *

Мадлена была одержима идеей отомстить Варе за свою поруганную честь, за смерть мужа, за все, что вторглось в ее благополучную жизнь и лишило покоя. Смысл существования теперь сводился к одному: наказать разлучницу во что бы то ни стало.

Встреча в клубе с незнакомцем, который назвался бесом, позабавила Мадлену и в то же время вдохновила. У нее появился сообщник! Ей хотелось верить, что она увиделась с ним наяву, а не в больных фантазиях. Без сообщника было бы невозможно все то, что происходило с негодяями, которые заслужили свою кару.

– Неужели, это был он? – шептала молодая вдова, глядя в зеркало. – Неужели я получила поддержку свыше и сам повелитель Зла прислал мне на подмогу ловкого беса? Невероятно… но факт. Добро всегда вызывало у меня подозрения в неискренности. Слащавые проповеди, мнимая забота, напускное сочувствие – это лишь хитрые способы привлечь к себе внимание.

Варя стала для Мадлены ходячим воплощением отвратительного притворства, которое коробило в любых проявлениях. Благотворительность она считала фарсом и дешевым пиаром. Краснов разделял ее мнение, пока не спутался с этой…

Из уст вдовы посыпались ругательства, но никакое бранное слово не могло в полной мере передать ее ненависть к Варе.

Мадлена сидела перед зеркалом в спальне, где они с мужем провели много страстных ночей, где были в любви зачаты их дети. Или это ей только казалось? А на самом деле Краснов женился на ней по расчету, из-за денег? Растравляя свои раны, она вспоминала последний разговор с мужем перед тем, как его не стало. Даже на пороге смерти Краснов лгал.

«Может, он щадил меня? – думала она. – Не хотел причинять еще больше боли, зная, что мне придется пережить? Спасибо, хоть сознался в своей болезни».

Слова мужа о вирусе тогда повергли ее в ужас, который трудно описать. Она не посмела признаться родителям, во что вовлек ее Краснов. После замужества ее отношения с отцом и матерью перестали быть по-настоящему теплыми. Когда появились внуки, родители переключились на них. По сути, Краснов был для Мадлены самым близким человеком. Поэтому его предательство оказалось для нее страшным ударом.

Только ответный удар мог вернуть ей прежнее самоуважение. На могиле мужа она поклялась отомстить всем, кто так или иначе причастен к ее личной трагедии. Первое место в этом списке занимала проклятая разлучница Варька.

– Я доберусь до тебя, чего бы мне это ни стоило, – пообещала Мадлена воображаемой сопернице. – Моя тень будет сопровождать тебя повсюду, где бы ты ни пряталась. Тебя постигнет та же участь, что и твоих бойфрендов. Интересно, их ты тоже наградила смертельным вирусом?

Мадлена видела в зеркале свое лицо, но ей казалось, что она говорит с Варей.

– Сгинь, тварюка! – процедила она сквозь зубы…

* * *

Охранники Перевалова, поджидая шефа у кафе, курили и лениво переговаривались. Южин сделал вид, что уезжает, а сам отогнал «опель» в соседний двор и занял позицию для наблюдения.