А этот пусть живет... - Валерий Ефремов

— Вот уж не думаю. — Предположение бригадира позабавило Советника, и он слегка улыбнулся. — Полагаю, Финк уже давно проспался и занят сейчас совсем другими делами, что мы постоянно на себе и ощущаем.

— Нет, что-то тут не то, я это кожей чую, — заупрямился Гангут. — И тачка моя найдена почему-то именно здесь, в Малинине…

— Чему ж тут удивляться, если все фигуранты по нашему делу обосновались как раз в этом городе? — Окунь взглянул на сумрачного бригадира повнимательнее. — Да ты, Гангут, никак и получать свою машину не хочешь?

— Боязно мне что-то, Советник, — вдруг признался неустрашимый Гангут. — Сердце шепчет: это какая-то подстава.

— Подстава, не подстава: говори, что ведать ничего не ведаешь, вот и все, — недовольно произнес Окунь. — Не узнаю я тебя, Гангут. Ну что, едем за твоей тачкой? Где она, кстати?

— В Малининском РУВД.

— Мне знакомо это сооружение, — кивнул Советник и завел мотор.

Через десяток минут они были на месте.

Окунь показал рукой на трехэтажное здание из серого кирпича:

— Вот оно, это Малининское РУВД. Двигай, я тебя здесь подожду.

Однако бригадир продолжал оставаться на сиденье и молча шевелил губами, будто читал про себя молитву или стихи, что, конечно, представлялось его напарнику делом, совершенно невероятным. Он решил не дергать бригадира, пусть тут посидит минуту, другую, глядишь — и успокоится.

И наконец Гангут заговорил:

— Знаешь что, Советник. Если со мной что-то случится, позвони вот по этому телефону. — Он вырвал листок из записной книжки и черканул на нем несколько цифр. — Лизой ее зовут. Пусть простит меня за все.

Донельзя изумленный Окунь молча принял из его руки этот листок и сунул к себе в бумажник.

— Да… еще родителям моим позвони во Владимирскую область. — Бригадир опять вырвал листок и вывел на нем номер телефона. — Не успел я завещание написать, но у меня наследников нет, так что все мной нажитое им все равно отойдет. Только Лизе передай мой музыкальный центр — я ей обещал. — Он взглянул на Окуня какими-то воспаленными и даже безумными, по мнению подельника, глазами и строго спросил: — Ты ведь все сделаешь, как я сказал? Бля быть, Советник, а?

— Ну, конечно, бля быть, — быстро пообещал Окунь, не на шутку обеспокоенный психическим состоянием напарника. Видимо, напряжение последних двух суток фатально сказалось и на его отнюдь не тонкой душевной организации.

Гангут же покинул салон авто и двинулся к зданию РУВД скованной, шаркающей походкой обреченного на лютую казнь человека.

— Поедешь со мной, лейтенант!

Курский понял: случилось что-то серьезное, но обратил внимание прежде всего на то, что полковник вдруг стал называть его «лейтенантом», а не как обычно — по имени. Видимо, Сбитнев почувствовал, что подчиненный с ним не вполне откровенен. Нюх у полковника на такого рода вещи поставлен, ничего не скажешь.

Сбитнев держался на своей «Ниве» впереди, Курский на «девятке» следовал за ним.

Выехали за черту города и оказались на дороге, идущей вдоль леса, у края которого Сергей заметил группу людей и несколько машин. По направлению к ним и двинулась «Нива» полковника; разумеется, туда же повернул лейтенант.

Здесь находились криминалисты из Малининского РУВД и вездесущий Фомичев. Среди машин Курский опознал «шестерку» Козлова, у нее-то и кучковались члены опербригады.

Полковника встретили молча, только руководитель криминалистов капитан Поршнев кивнул на козловскую машину и что-то односложно буркнул типа «вот».

Багажник у «шестерки» был открыт, и Сбитнев прежде всего направился к нему. Курский, заглянув через плечо полковника, обнаружил в этом самом багажнике хозяина машины. Не было сомнений, что Козлов из подозреваемого в убийстве превратился в жертву этого преступного деяния.

— Чем он убит? — глухо спросил полковник судмедэксперта.

— Могу сказать абсолютно точно: удавкой, — ответил тот и, не дожидаясь следующего дежурного вопроса, добавил: — Примерно час назад.

— Странный способ, — печально удивился Сбитнев.

— Господина Козлова этой удавкой пытали, — счел нужным пояснить Курский. — Вот и несколько красных круговых отметин на шее осталось. А когда преступник принял решение о ликвидации старика, то, видимо, решил применить инструмент пытки в качестве орудия убийства. Так ему было на тот момент удобнее.

— Значит, Пашу все-таки подставили, — тихо проронил полковник, так тихо, что его услышал только стоящий рядом Курский.

Лейтенант хотел было добавить: «И подставили очень результативно», но, щадя чувства полковника, счел за лучшее промолчать.

— Фомичев! — подозвал Сбитнев гаишника. — Рассказывай, как тебе удалось совершить очередной подвиг.

— Я ехал на службу и услышал отдаленные выстрелы, — холодно начал старший лейтенант. — Я повернул на звук пальбы. Выяснилось, что стреляли в районе лесного массива. Я направился туда… точнее, сюда… И вот… обнаружил…

— А в багажник чего полез? По привычке?

Фомичев оставил язвительный вопрос Сбитнева без внимания, но тот на ответе и не настаивал.

— Стреляли, говоришь… Антоныч! — обратился полковник к судмедэксперту. — А огнестрельные раны ты на теле не обнаружил?

— Дырок нет, — коротко ответил «Антоныч».

— Фомичев, ты кого-нибудь видел здесь, у леса, когда подъезжал? Хотя бы издали?

— Вообще-то видел движущуюся в противоположную от меня сторону легковую машину, но марку не разглядел. Да и не могу сказать точно — отъехала она от леса или катила мимо него.

— Эту машину так или иначе надо установить. Если в ней был и не преступник, то, очень возможно, свидетель… Цвет ее тоже не разглядел, Фомичев?

— Светло-серая она. — И старший лейтенант счел нужным добавить: — Я вообще-то дежурному по управлению все это доложил. Он должен был ввести в действие план «Перехват».

Полковник сумрачно кивнул.

— Что у тебя? — спросил он капитана Поршнева.

— Пальчики ребята снимают.

— Пулевых отверстий в машине нет?

— Не имеется.

— А орудие преступление нашли?

— Пока не обнаружили. Возможно, эту удавку преступник с собой прихватил.

— Долго вам еще?..

— Не более двадцати минут.

— Когда закончите, все вместе поедем в старые кварталы, на Раздольную. Там один объект срочно осмотреть надо.

Курский не проявлял на месте преступления привычной для него активности. Ликвидация Козлова вписывалась в его версию убийства неизвестного мужчины, даже косвенно подтверждая ее. Загадки здесь, в сущности, никакой не было: Козлова подставили, и некто на эту подставу купился. Даже, в общем-то, понятно — кто. И никакой особой тайны здесь нет. Удивило Сергея разве что сообщение гаишника о неких выстрелах. Ему даже пришло в голову, что Фомичев их с какой-то, пока неясной, целью выдумал.