А этот пусть живет... - Валерий Ефремов

— Надо бы лес обыскать, — обратился он к начальнику РУВД очень осторожно, учитывая, что тот пребывал в крайне раздраженном и даже угнетенном состоянии духа.

— Само собой, — хмуро отреагировал полковник.

Два опера тут же пошли осматривать лес.

Курский считал, что торчит здесь без всякого смысла, но попросить полковника, дабы тот отпустил его для самостоятельного продолжения расследования, не решался. Потоптавшись пару минут на месте, он тоже двинулся в лес.

Вряд ли там окажется еще один труп в багажнике, усмешливо предположил лейтенант, но какой-нибудь след убийцы найтись может.

Однако на сухой почве, покрытой уже пожухшими листьями, ничего не просматривалось. Он решил пройтись краем леса только потому, что на более открытом пространстве легче было что-либо отыскать.

И ему таки повезло. У сосны с раздвоенным стволом он обнаружил гильзу от пистолетного патрона. Похоже, Фомичев говорил правду.

— Эй, сюда! — крикнул лейтенант.

На его зов первым явился Сбитнев. Он взял гильзу в руки.

— Только одна?

— Может, и еще есть. Я просто топтаться на этом месте не стал.

— Да какая разница! У нас же кинологов с собаками нет. — И полковник принялся активно ворошить листву.

Подошли и Поршнев с двумя криминалистами. Общими усилиями обнаружили еще три гильзы.

— Вероятно, кто-то все же видел убийцу: тому пришлось отстреливаться от погони, — предположил полковник.

— В таком случае странно, что свидетели преступления, и они же — преследователи убийцы, не сообщили об увиденном в милицию, — пожал плечами Курский.

— Видать, одна шайка-лейка, — мрачно констатировал Сбитнев. — Ладно, Поршнев и ты, лейтенант, двинули на Раздольную.

— У Козлова были ключи от гаража дипломата, — рискнул напомнить Курский. — Мы ведь, товарищ полковник, туда направляемся?

— Именно. — Когда вся группа вышла из леса, начальник РУВД поманил к себе Фомичева: — Поедешь с нами — к тебе вопросы могут возникнуть.

К гаражу подъехали вшестером на четырех машинах: Курский на «девятке», полковник на «Ниве», Фомичев на «пятерке», Поршнев с двумя криминалистами на «уазике».

Здесь их встретил капитан Рогов, его, оказывается, вызвал сюда начальник РУВД.

Полковник заметил некое оживление во дворе и поинтересовался у участкового:

— Что это народ у тебя тут кучкуется?

— Обсуждают вчерашнее событие, арест Козлова в частности. Как он там? Вы вроде обещали его отпустить…

— Я свои обещания всегда выполняю, капитан, — сухо ответил Сбитнев. — Что касается Павла Семеныча Козлова, он час назад найден мертвым в багажнике своего автомобиля.

— Вот, блин! — потрясенно выдохнул Рогов.

— Лейтенант! Открывай гараж! — скомандовал начальник РУВД.

Курский открыл дверь и издал удивленный возглас.

— Что случилось, лейтенант? — осведомился Сбитнев, входя следом за оперуполномоченным в гараж.

— Машина какая-то! — Курский произнес это с не характерным для него недоуменным видом. — Ее тут вчера вечером не было…

— А с нами как раз старший лейтенант Фомичев! Я был уверен, что он нам сегодня еще пригодится, — невесело ухмыльнулся полковник. — Ну-ка, старший лейтенант, загляни в багажник. Уж больно продуктивно у тебя это получается.

Все присутствующие перевели взгляды на Фомичева, который явно почувствовал себя не в своей тарелке. Его беспокойство еще более усилилось, когда он увидел, что крышка багажника прикрыта неплотно.

— Ну, в чем дело, Фомичев!? — подстегнул гаишника начальник РУВД, раздраженный его замешательством.

Старший лейтенант рывком поднял крышку багажника.

Взорам милиционеров предстало окровавленное тело мужчины.

Расстроенный очередным, как ему казалось, женским капризом Саши, результатом чего стал ее внезапный отъезд «по срочному делу», Костя долго не мог придумать, чем бы себя до вечера занять. Он было вернулся на пляж, но, потоптавшись по песку у кромки воды и опустошив бутылку пива, отчего-то совсем раскис. Несколько поддерживало его душевное равновесие предстоящее свидание с Сашей. Если она опять, конечно, не передумает…

Между прочим, Саша предложила ему заняться в ближайшие свободные часы «своим расследованием». Почему бы и не последовать ее совету?

Он решил позвонить напарнику — узнать, что там Серега надыбал. Поскольку мобильника Митин не имел, то решил воспользоваться телефонным аппаратом администрации пляжа. В этом начинании ему очень помогла милицейская форма — пляжные чиновники не смогли отказать в звонке «старшему оперуполномоченному при исполнении».

Однако сотовик Курского никак не хотел отвечать, и старший лейтенант соединился с дежурным по РУВД, которым оказался приятель Митина — капитан Аратов.

— Сами Курского ищем — пропал куда-то твой напарник, — и со свойственным ему безграничным оптимизмом добавил: — Но есть шанс, что лейтенант еще жив, труп его, во всяком случае, никто пока не видел.

— Что ты такое говоришь, Рома? — возмутился старший оперуполномоченный.

— Да ты, дружок, видимо, не в курсе: у нас в городе только за сегодняшний день три жмура образовались. Я имею в виду лишь тех, кто умер насильственной смертью.

— Ну и дела! — заволновался Костя. — А нашли убийцу? Или их несколько?

— Точно пока не знаем, сколько их всего, душегубов, но один уже сидит в нашем изоляторе. Это — старший лейтенант Фомичев из ГАИ. Знаком тебе такой?

— Мать честная! — подивился Митин. — Впрочем, этот гаишник мне никогда не нравился. А полковник меня, случайно, не ищет?

— Похоже, ему не до тебя.

Митин положил трубку и, поблагодарив администратора, вышел на улицу.

Курский пропал, и некому теперь Косте дать наставление по поводу проводимого им расследования. А фигуранты уже все отработаны. И хулиган Гоша, и поэт Трофимов, и шахматный деятель Маркиш…

Маркиш? Как раз к нему-то у Кости вопрос. Ведь обладатель детективной машины так и не назвал ему имя убийцы! Надо бы позвонить Борису Семеновичу.

Однако возвращаться к пляжному начальнику с казенным телефоном было неудобно. А не заехать ли к Маркишу домой — все равно ведь до вечера нечего делать?

И старший лейтенант, найдя остановку автобуса, стал воплощать свою идею в жизнь.

У подъезда, где проживал Маркиш, стояла «скорая помощь». Митин не придал бы данному факту особого значения, если бы в эту минуту в «скорую» не заталкивали не кого-нибудь, а самого Бориса Семеновича.

Шахматный деятель залезал туда с явной неохотой, и Митин, почуяв недоброе, немедленно вмешался.