Изумрудные объятия - Шеннон Дрейк

Ее блестящие распущенные волосы — огонь и золото — ниспадали на спину мягкими волнами. Элайна сопровождала Мартису в часовню, а по проходу ее повел, чтобы передать жениху, Питер. Взгляды Брайана и Мартисы встретились, и его поразила решимость в ее глазах. Он понял, что она уже непоколебима в своем решении. Слова были сказаны, песни спеты.

Казалось, в маленькой часовне собрался весь Кригэн. Часовня была полна, и толпа переливалась в коридор. Все эти люди пришли отпраздновать церемонию жизни.

Здесь были слуги. Холли всплакнула от счастья, Хогарт улыбался от уха до уха, на лице Роберта Макклауда тоже была улыбка — кривая. Были здесь и Джем и с Треем, и молоденькие горничные, которые приходили в замок на день, а на ночь возвращались домой.

Здесь были жители деревни, рыбаки, овцеводы, торговцы. Среди них были и приветливые Каннингемы, они улыбались, но на лице Пегги с того дня, когда исчезла Кларисса, лежала печать страдания. Доктор Мактиг наблюдал за церемонией с мрачным видом.

И конечно, присутствовали родственники. Питер был страшно горд тем, что выдает замуж столь прекрасную невесту. Конар был очень серьезен. У Йена, как всегда, была наготове улыбка. У Элайны на глазах блестели слезы — от радости и от печали. Брайан понял, что она вспоминает Мэри и своего Нилла и думает, суждено ли ей самой когда-нибудь стать невестой.

Брайан дал отцу Мартину очень четкие и подробные инструкции. Возможно, кому-нибудь показалось странным, что Мартиса, произнося брачные обеты, называет жениха не по имени, а лэрдом Кригэна. Но он и был лэрдом Кригэна, мало кто решился бы оспорить его желания.

Мартиса произносила положенные слова тихо, но отчетливо и чуть замялась только один раз: когда клялась любить его вечно. Брайан произносил свои клятвы уверенно и громко. Он не колебался. Он и не мог колебаться, будучи лэрдом Кригэна. Когда пришло время подписывать свидетельство о браке, он тщательно вывел: «Б. Маккензи Кригэн, лэрд Кригэна». Никто никогда не смог бы отрицать, что это он. Когда Мартиса писала свое имя, у нее дрожали пальцы.

Снова раздались приветственные возгласы, и Питер объявил, что лэрд Кригэн должен поцеловать свою новую леди. Брайан посмотрел Мартисе в глаза и привлек ее к себе. Прошептав: «Леди?» — он поцеловал ее в присутствии всех зрителей. Поцелуй длился и длился под одобрительные возгласы и аплодисменты друзей и родных, всех собравшихся; кто-то аплодировал с улыбкой, а кто- то и со слезами на глазах. Кригэн приветствовал свою новобрачную.

Однако среди многочисленных гостей свадьбы был по крайней мере кто-то один, кто, вполне возможно, попытается ее убить.

Наконец Брайан оторвался от губ Мартисы и снова посмотрел ей в глаза. Серьезные, голубые, прекрасные. Дело сделано. То, что возникло между ними, родилось из страха, лжи и обмана, и этот день окрашен опасными страстями.

Мартиса отвернулась от него и сумела улыбнуться. Брайан подумал, что он ее потерял. Взяв ее в жены, он потерял ее окончательно. В ней снова появились холодность и отстраненность, и даже поцелуй не смог их преодолеть. И все-таки, когда Мартиса отошла от него, он улыбнулся. От нее исходил прекрасный нежный аромат. Не сильный, не навязчивый, но волнующий. Аромат свежих роз. Да, аромат роз.

Праздник продолжался.

Когда они поднялись в главный зал, Элайна обняла Мартису и поцеловала в щеку. Большой дубовый обеденный стол сдвинули к камину, чтобы освободить место для танцев. Стол ломился от разнообразных деликатесов. Были здесь и жареные фазаны, и рыбное рагу, источающее аппетитный аромат, и копченый угорь, и непременный жареный барашек. Стол украшали фигурки изо льда: жених и невеста, кони, вставшие на дыбы, дракон Кригэна, гончие собаки, котята. Лед постепенно таял, а дети отламывали от него кусочки, чтобы пососать.

Мартиса стояла возле камина рядом с Брайаном. Гости подходили к ним с подарками и наилучшими пожеланиями, и она чувствовала себя так, словно вышла замуж за члена королевской семьи. Затем они прошли на площадку для танцев. Мужчины составили небольшой оркестр из скрипок, флейт и непременных волынок. Музыка играла громко, гости были веселы, настроение царило праздничное Элайна задержалась возле новобрачных, с улыбкой глядя на танцующие пары. Она повернулась к Мартисе и снова порывисто обняла её.

— О, Мартиса, я так рада, что вы стали моей сестрой. Как Мэри.

Мартиса вдруг почувствовала себя неуютно и мягко напомнила:

— Но я не Мэри.

— Посмотрите на них, — тихо сказал у нее за спиной Йен. — Всё надели свои лучшие пледы и кружева, все приветствуют новую невесту в замке Кригэн. — Его глаза блестели ярче обычного, и Мартиса подумала, что, вероятно, это от старого шотландского виски, выставленного на стол по такому случаю. — Только подумайте, завтра каждый из них будет лежать пластом у себя на поле или на носу рыбацкой лодки, не в силах толком открыть глаза.

— Это же день свадьбы лэрда, — напомнил Брайан. — Такое случается не часто.

Йен рассмеялся.

— Вообще-то в последнее время это случается частенько.

Брайан стиснул зубы, протянул Мартисе руку и пригласил ее на танец:

— Леди Кригэн, потанцуйте со своим лэрдом.

Гости расступились, и Брайан закружил Мартису в танце. Она запрокинула голову, улыбаясь, и тихо спросила:

— Что ты пытаешься доказать?

— Доказать?

— К чему это грандиозное мероприятие?

Брайан изогнул бровь и тихо спросил:

— А как еще наблюдать за людьми?

Действительно, как? Он, лэрд, не стал одеваться по случаю торжества в традиционный костюм горца. Весь в черном, он был неотразим. У Мартисы этот цвет уже стал ассоциироваться с ним. Цвет его волос, цвет ночи. Цвет князя тьмы. Она вышла за него замуж и теперь должна ему доверять. Она вверила себя ему, согласилась играть в его игру. И сейчас, кружась в его объятиях по залу словно по воздуху, встречаясь с его огненным взглядом, не могла об этом жалеть. Черный сюртук с узким шелковым галстуком поверх рубашки с кружевным жабо смотрелся очень элегантно, но Мартиса знала, что горячее мужское тело под этой одеждой напряжено. Она вдруг подумала, что если ей нужно бросить в эту игру все, включая собственную жизнь, то так тому и быть, потому что повернуть назад она уже не сможет.

— За кем вы наблюдаете? — спросила она.

— За всеми, любовь моя. — Брайан умело повернул ее в танце. — За Йеном, который пьет. За угрюмым Конаром. За Питером, который играет на волынке. За Робертом МакКлаудом, который кажется тебе подозрительным. А еще у нас тут Каннингемы и их гордые сыновья. И Кэти и Микки Дуглас. И юная Касси с мужем, моряком Ричардом. Они все здесь. И мальчишки, Джеми и Трей. Все деревенские смотрят на леди Кригэн.

Она снова закружилась под его рукой.

— Как можно быть таким циничным и жестоким! Ты так пренебрежительно говоришь о Каннингемах, а ведь Кларисса до сих пор не нашлась.