Ретенция - Илья Мартынов

– Тот сержант, на которого напала альдрованда, похоже, сошёл с ума и ничего не в состоянии рассказать. В общем, тебе повезло. А вторая новость – в следующие выходные мы выбираемся на нашу базу за окраиной Мингалоса.

– Эм… но у меня день рождения, и я давно пообещал, что буду с семьёй.

– У тебя будет возможность с ними повидаться вечером. Мы едем на юго-восток, туда же, где они живут.

– Хорошо, – говорю я.

Интересно, что я увижу там, за чертой города?

Сегодня пятничный вечер, мы с Равартой медленно плетёмся домой. Всю с рабочую неделю мы с Тодом ломали голову над алгоритмами и многое сумели выяснить. Сегодня мне удалось выкачать копию отлаженной программы. Завтра я отдам её Элиасу. Надеюсь, это чем-то поможет. Раварта идёт со мной рядом, с прямой и гордой осанкой. На её лице видна усталость, но она не заостряет на этом внимания. Она не тренируется, во всяком случае при мне, но работы, которой её загружает Нори, более чем достаточно, чтобы свалить с ног слона. Иногда я поражаюсь выдержке и выносливости Раварты.

С того дня, когда мы подрались с Диланом, почти каждую ночь мы остаёмся у меня. Сегодня у меня есть маленький сюрприз для Раварты.

Пока я раздеваюсь в прихожей, мне приходит сообщение от Кристини. Мы теперь не видимся на работе после того инцидента с полицейским, только переписываемся. Иногда она мне звонит. В сообщении она спрашивает, во сколько я уезжаю из центра. Я отвечаю, что поезд в восемь. Раздаётся сигнал и коммуникатор высвечивает: «Жаль, что так рано. Могли бы повидаться перед твоим отъездом».

Мои внутренности скручивает от ненависти к самому себе и сложившейся ситуации. Сколько мне ещё так придётся ей лгать? Я хочу прекратить это немедленно, но есть более важные вещи, чем мой собственный дискомфорт. Я вновь лгу и отвечаю, что мне жаль. Раварта подходит ко мне и крепко обнимает, скользя ладонями по моей спине и плечам. Я забываю обо всём, кроме одного – сюрприза.

– Пойдём, я тебе кое-что покажу, – говорю я ей, стараясь звучать таинственно.

Мы заходим в исследовательский кабинет моей квартиры. Я прошу Раварту закрыть глаза и веду её к одному из зелёных кустов. На одной из веток с мощными листьями крохотным ярким пятном выделяется звёздочка жёлтого цветка. Раварта открывает глаза, и почти минуту я слышу лишь её лёгкое дыхание. Она нежно касается пальцем одного из маленьких лепестков и по её щеке скатывается слеза.

– Я хотел сделать тебе приятно, – полушёпотом произношу я.

– Тебе это удалось, – она обнимает меня и целует.

Мои губы скользят по её щеке, лбу, ушам, потом опять по щеке, шее. Я не могу остановиться.

На следующее утро я подрываюсь за три часа до подъёма. По шее стекает холодный пот, всякий раз, когда кожа вздымается из-за резкого короткого вдоха. Я пытаюсь заглотить как можно больше воздуха, не в состоянии надышаться.

– Кошмар? – спрашивает Раварта, приподнимаясь на локте.

– Навязчивый сон, – отвечаю я, спуская ступни в прохладу нижних потоков воздуха у пола.

– Тебе нужна помощь?

– Нет, спи. Я попью и попробую ещё уснуть, – шепчу я ей и целую её тёплый лоб, утыкаясь нижней губой в спустившуюся сверху тонкую прядь волос.

Раньше, когда я оставался с Равартой на ночь, меня не преследовал этот сон. Раварта стала моим оберегом, сторожем ночного спокойствия, но, похоже, ситуация изменилась. Связано ли это с тем, что меня пытались убить несколько дней назад, или просто случайное совпадение, мне вряд ли удастся узнать. Слишком глубока тайна людских сновидений.

Проходя под высоким белоснежным куполом вокзала, мы с Равартой спешим на третий путь, откуда поезда уходят в юго-восточном направлении. Узкие вытянутые стрельчатые окна вокзала в стиле техномодерна разбивают потоки насыщенного утреннего солнца на несколько световых столбов. Я запрокидываю голову и вижу изнутри белый купол, покрытый узором, похожим на тысячи мелких трещин старинной фрески, нанесённых на молочную полупрозрачную поверхность. Оттенок молочного цвета поверхности похож на мякоть фрукта со смешным названием… какой-то коко… или косок… или что-то в этом духе.

Поток моих мыслей быстро перекручивается в тугую проволоку, когда я осознаю, что впервые иду по вокзалу с кем-то, кроме сестры и мамы. На мне походные светлые кроссовки. Мои темно-коричневые брюки и клетчатая рубашка диссонируют с её, Раварты, светлым платьем и туфлями.

До отправления поезда ещё чуть больше двадцати минут. На перроне толпятся люди, многие с походными рюкзаками и рабочими сумками. Восстановители рассредоточены по платформе, чтобы не привлекать к себе внимания. Поезд подают обычно за десять минут до отправления.

Мы приближаемся к началу платформы, и моя рука тянется к руке Раварты. Наши пальцы переплетаются. Я отпускаю руку, стаскиваю с себя рюкзак и встаю вплотную к Раварте, чтобы можно было коснуться её губ. Звучит мелодия коммуникатора, но я не хочу об этом думать. Мои губы стали единым целым с губами Раварты. Коммуникатор на какое-то время прекращает сигналить, но тут же вновь разрывается громким мелодичным разливом. Я чуть отстраняюсь от Раварты и достаю его из заднего кармана походных брюк – на экране высвечивается имя Кристини.

Носок туфли Раварты бьёт в носок моего кроссовка. Я отрываю взгляд от экрана и, следя за взглядом Раварты, поворачиваю голову направо. Прямо перед нами, в нескольких метрах, стоит… Кристини. Вся в розовом, со шляпкой на голове и небольшим ярким пакетом в руках. Моё сердце пропускает удары, один за другим. Дыхание пропадает. Лицо Кристини перекошено эмоциями, которые я меньше всего сейчас хочу видеть. Зачем она пришла сюда? Она направляется к нам.

– Хотела тебя поздравить, но вижу, уже есть кому, – она плюётся мокрыми волосами в сторону и швыряет мне в руки пакет. Он падает на каучук платформы. Я продолжаю стоять на месте. Раварта отворачивается в сторону. Её густые волосы развеваются по ветру.

– Кристини… – я хочу что-то сказать, но сам не знаю что. Спектакль окончен. Я выдал себя с потрохами.

– Теперь я поняла, почему мы так мало виделись, Трэй. Мог бы сразу всё сказать. А я ведь хотела обвенчаться с тобой…

Пожалуйста, только не говори этого. В сердце что-то неприятно колет. Нужно что-то ответить, но я не в состоянии.

Она пытается заглянуть мне в глаза, но я отвожу взгляд.

– Да, я хотел…

– Мерзавец, – ладонь Кристини шлёпает о мою левую щёку.

– Давайте тут без рукоприкладства! Хорошо? Выяснили и довольно! – резко выпаливает Раварта, и её брови грозно сходятся на переносице.

– Вы друг друга стоите! – Кристини разворачивается и нервно семенит в сторону купола вокзала.

– Ну и что мне теперь делать? – спрашивая я, потирая левую щёку. – Я чувствую себя неблагодарной лживой скотиной. Зачем она вообще сегодня пришла? У меня день рождения завтра! Видимо, это оттого, что я так не встретился с ней ни разу за неделю…