Северная граница - Владимир Мясоедов

— С корабля на бал! — Повинуясь резко взвывшему чувству опасности, Олег напряг свой дар и вшитые в тело левитационные артефакты, чем заставил свои кубические доспехи совершить казалось бы невозможный прыжок на десять метров в сторону. Сразу пять ослепительно белых огненных копий, с громким треском пробивших барьеры судна, пронеслись буквально в считанных сантиметрах от пилотируемого чародеем мини-голема, прежде чем врезаться в кормовую надстройку, лишь чудом не угодив прямо в распахнутую дверь. А сразу же за ними через не успевшую сомкнуться дыру в защитной пелене залетел снаряд, буквально истекающий вложенной в него магией. И долбанул в уже и без того пострадавшую стенку. Однако пробиться внутрь он не сумел, а вместо этого просто взорвался, посылая во все стороны сотни мелких шрапнелин. Металлические шарики взяли в личных щитах столпившихся на верхней палубе членов экипажа, выбивали щепки из палубы, отскакивали от металлической брони, рвали такелаж…Лишь один из них, самый везучий, смог впиться в мясо, пройдя через него навылет и заодно расколотив большое глиняное блюдо, на которое помощник кока не далее чем полчаса назад водрузил жареного поросенка, ныне пребывающего в полуобглоданном состоянии. Доесть матросам тогда помешала боевая тревога, ну а уборкой мусора обычно имело смысл заниматься только после сражения, так как сам собой образующийся во время серьезной битвы беспорядок все равно свел бы на нет все усилия. — Я сказал: «На бал»! Начать десантирование, пока англичане не успели повторно выстрелить из больших пушек!

Вновь напрягая свой дар и вшитые в тело артефакты, Олег перевалился за огораживающий край палубы бортик и рухнул вниз подобно металлической глыбе. Причем он постарался прыгнуть не куда-нибудь, а на одного из вражеских одаренных, в одной руке сжимающего гибрид магического посоха с винтовкой, а второй выплетающего при помощи небольшой палочки в воздухе рунный узор. Успех был частичным. Из-за недооценки скорости инерции судна, капитан «Тигрицы» слегка промахнулся мимо своей цели, не раздавив её в лепешку, а просто приземлившись перед носом. Однако оказавшийся на расстоянии вытянутой руки от внезапно возникшего перед собою противника волшебник видимо утратил концентрацию и совершил какую-то ужасную ошибку, поскольку мистические знаки вдруг рванули к своему создателю и, прежде чем развеяться, прошли через него навылет, оставив после себя обугленные дыры в груди и почти оторвав левую руку. Прямо перед лицом чародея блестела позолотой надпись «Веселый бал», украшающая собою бок центрального паровоза и, видимо, являющаяся названием данного бронепоезда. Оказавшиеся рядом солдаты, все как один являющиеся безбородыми, но очень смуглыми мужчинами среднего роста, однако же не зевали и не впадали в оторопь от появления столь необычного противника рядом с собой. Один ударил мини-голема по башке большим двуручным багром, второй выстрелил ему в лицо из ружья, передернул затвор и выстрелил еще раз, третий вообще зачем-то попытался залезть на шею с револьвером в левой руке и кривым ножом в зубах.

— Ну, это будет грязно, — мысленно констатировал сам себе чародей, ударом плеча размазывая о паровоз то ли индуса, то ли еще какого обитателя южных колоний Британской Империи, а после заставил машину сорваться в быстрый бег и широко раскидывая руки в стороны. Чтобы побольше народа не грудью протаранить, так конечностями зацепить и повалить под тяжеленные металлические ноги или отбросить в сторону, разбивая строй, награждая травмами и сильно снижая боеспособность. Плюющееся пылающим алхимическим топливом оружие он намеревался использовать только по мере необходимости. Как и боевую магию, сотворение которой прямо на ходу и в комфортных внутренностях мини-голема для него являлось процессом довольно сложным, но все же уже не невозможным. Однако основной задачей сегодняшней битвы для капитана «Тигрицы» являлся именно стресс-тест его новых доспехов, с чем очень должны были помочь английские солдаты и одаренные, обязанные ну просто из чувства самосохранения выложиться на полную катушку. — Хорошо, что в команде много гидромантов, способных кровь отмыть…Дурынды, я ж за вас!

Дверь в одном из вагонов, амбразуры в котором извергали из себя клубы жирно маслянистого дыма внезапно распахнулась, и наружу подобно вырвавшимися из преисподней суккубам посыпались вооруженные прикладами голосистые дамы возрастом примерно от восемнадцати до сорока лет. Причем сии обильно закпоченые фемины умудрялись одновременно громко кашлять, визжать и материться на чистом русском языке, охаживая всех кто под руку подвернулся ударами штыков и прикладов, изредка сдабриваемых пулями и жидковатыми порциями боевой магии. А поскольку самой заметной целей в зоне их досягаемости являлся Олег, то чары и свинец доставались в основном ему. Максимально бережно оторвав от себя сразу двух неадекватных союзниц, пытавшихся совместными усилиями оторвать с руки мини-голема огнемет, Олег вместе со своим необычным доспехом воспарил ненадолго вверх, перелетев группу из нескольких вражеских солдат, а после обрушился на остальных противников будто карающий тапок на тараканов. За оставленных сзади представительниц прекрасного полна он особо не переживал. Судя по всему содранная феминами с себя одежда являлась униформой то ли связисток, то ли медсестер, то ли еще какого подразделения куда дам вербуют охотно и в больших количествах. А раз так, то примерно равное им количество простых солдат ведьмочки и без посторонней помощи растерзают, заодно и лишний пар выпустят. Судя по всему, сейчас им это было действительно необходимо.

На узком промежутке между вагонами бронепоезда и краем моста было довольно много врагов, до высадки десанта пытавшихся проникнуть в защищаемые экипажем состава вагоны или стреляющих в бойницы. Может даже сотни полторы или две. Человек тридцать оказалось у Олега за спиной, и им очень повезло, поскольку от бегущей в атаку кубической фигуры увернуться было практически невозможно. И остановить мини-голема оказалось просто не в силах человеческих. Волшебный робот двигался подобно гире упавшей в ящик с помидорами, раздавливая все на своем пути в практически однородное грязно-алое месиво. Напор бронированного торса, двигающегося с целеустремленностью асфальтового катка, заставлял вражеских солдат сбиться в вопящую и постепенно ползущую вперед беспомощную кучу, из которой имелось только два выхода. Либо под безжалостно давящие людскую плоть металлические ноги, либо вниз с моста. Самые смелые пытались проскользнуть под руками машины или между ног, чтобы ударить её в спину. Успеха добился лишь один или два, а остальные оказались переломаны не хуже чем жертвы ДТП при лобовом столкновении автомобилей. Те, кому повезло родиться более умными, сами прыгали вниз пока у них оставались целые кости и еще хоть какой-то маневр или же пытались закатиться под колеса бронепоезда, уходя с траектории движения Олега. Парочка то ли ведьмаков то ли просто акробатов умудрилась забраться на крыши вагонов…Но ни один из них не прожил дольше пяти секунд, поскольку всех кто выделялся из толпы безжалостно расстреливали оставшиеся на борту «Тигрицы» стрелки или рубили в капусту десантировавшиеся оттуда штурмовики, по большей части приземлившиеся именно на вершину состава.

Олег двигался вперед и бил. Враги по большей части не пытались бежать, а атаковали его в ответ, но редко кому удавалось нанести больше одного-двух ударов. Единственный раз мини-голему пришлось остановиться на целых три секунды, когда чародей столкнулся с каким-то рыцарем…Или, учитывая внешность его противников, скорее уж кшатрием. В любом случае, облаченный в двухслойную алую кольчугу широкоплечий мужчина лет сорока, у которого в центре лба светилась татуировка какого-то цветка, был достаточно силен, чтобы заблокировать своей глефой удар металлической руки. Давалось ему это не легко, и от следующего взмаха гигантского кулака боец предпочел уклониться, прогнувшись в поясе так словно позвоночник данного человека состоял из резины и сразу же пытался перейти в наступление, черканув явно зачарованным лезвием по правому плечу машины, снимая с того отчетливую стружку. Возможно, он бы мог продемонстрировать и большие успехи, но кто-то из солдат кинул им под ноги похожую на ядро гранату с ярко пылающим фитилем, почти догоревшим до конца. Взрыв изрешетил множеством осколков всех находящихся поближе людей, включая специализирующегося на ближнем бое одаренного и гренадера, ну а мини-голем двинулся дальше. Если верить ощущениям, которыми со своим пилотом при помощи обратной связи делилась почти живая машина, то с левой ногой было чего-то не то. Однако на скорость движения это влияло совсем незначительно, разве только равновесие стало чуть-чуть сложнее держать. Над мини-големом сформировалось нечто вроде свитого из молний и ветра веретена, попытавшегося пробурить голову машины…Однако чары эти оказались скорее эффектны, чем эффективны, поскольку исчезли даже быстрее, чем появились. По части сопротивления магии данный доспех-переросток все же должен был превосходить разрушенную древнюю кирасу…Хотя бы за счет того, что изготавливающие её артефакторы имели в десятки раз больше места, куда могли бы пристроить свои чары.