Ардан. Войско света. Книга вторая - Талех Аббасов

— Признаю, ты сильнее меня, — выдохнул Галфал.

— Ты тоже хорош, — усмехнулась Шаан, — раз уж умудрился зацепить меня.

— Но не достаточно, чтобы победить, — он покачал головой. — Раз так, у меня нет иного выбора.

Не спуская глаз с противницы, он достал из кармана нагрудника вытянутый стеклянный флакон с каким-то чёрным содержимым.

— Знаешь, что это? — Галфал зубами вынул пробку и опрокинул содержимое сосуда в рот. Кадирр поморщился, будто проглотил что-то горькое, и в следующий миг его затрясло. Мышцы взбугрились, разрывая кожаный доспех. Вены на шее, груди, запястьях, бёдрах вздулись, раны перестали кровоточить и вскоре затянулись. Налитые кровью глаза кадирра почернели, словно тот превратился в даркана. Галфал остался в одной набедренной повязке да с мечами, которые в его толстых руках казались игрушечными. Он на три головы стал выше Шаан.

— Ты стал здоровяком, — дарканша ничуть не испугалась, ибо знала непреложную истину: лишь мастерство владения телом, разумом и оружием являются ключами к победе. Да, стальные мускулы тоже важны, но они бесполезны, если нет мастерства. — И что с того? Это тебе не поможет.

Галфал оскалился, показав ей удлинившиеся клыки.

— Поможет, — пробасил он — голос тоже изменился, став низким, хриплым. — Моя сестра по приказу королевы пару эниров вытягивала из Райсэна силу тьмы. Не знаю, зачем Лайдане это было нужно, когда его можно было просто убить — королеве виднее. Но для меня обратной дороги нет. Я перечеркнул всю работу Адари, забрав всё, что удалось выжать за это время из Райсэна. Сжатая чистая сила тьмы! Именно её я и выпил, нарушив приказ королевы. Теперь я либо умру, либо убью Райсэна!

Глаза Шаан широко распахнулись, а брови поднялись от удивления на лоб. Выпил сжатую силу тьмы? Силу брата! Райсэн, конечно, восстановится, но для этого понадобится время… Не удивительно, что в бою с Фаем брат, использовав силу Агихар, быстро ослаб. Болван даже не подозревает, какой артефакт достался ему в дар от матери! Шаан скрипнула зубами. Будь у неё это оружие… однако это, к сожалению, невозможно. Артефакт не признал её, когда дарканше хотелось лишь прикоснуться к лезвию косы.

Она ринулась к врагу. На удивление, Галфал остался стоять на месте, даже не пытаясь увернуться от прямого выпада в грудь. Копьё из рашеса попало в цель… и раскрошилось! Здоровяк взмахнул мечом, намереваясь одним ударом разрубить самоуверенную противницу. Шаан вовремя отпрыгнула, клинок вспорол воздух, но и этого оказалось достаточно. Чудовищная сила отбросила дарканшу на обломки ближайшего строения, остатки которого тоже смело ударной волной. Шаан чудом умудрилась уйти с линии атаки, иначе б её впечатало в дерево вместе с осколками камней и увесистыми булыжниками.

— Я потерял былую скорость, — прохрипел Галфал. — Взамен получил непробиваемость и огромную силу.

— Ну, раз такое дело, — усмехнулась Шаан, отряхиваясь от пыли, — тогда и мне не стоит сдерживаться.

Если это действительно выпитая тьма Райсэна, тогда у неё могут быть неприятности, а значит, надо использовать последний довод любого даркана, оказавшегося в безвыходном положении.

Тело дарканши стало расти, покрываясь чешуёй. Руки удлинились, пальцы превратились в серповидные когти. За спиной распахнулись перепончатые крылья. Лицо Шаан вытянулось, рот превратился в пасть, наполненную двумя рядами треугольных зубов, уши заострились, а на голове выступила пара длинных рогов, закрученных в спираль.

Она угрожающе клацнула челюстями и с невиданной быстротой ринулась на врага. Галфал замахнулся для удара. Наученная горьким опытом, Шаан тут же ушла с линии атаки — ударная волна с рёвом пронеслась мимо, сметая всё на своём пути. Сблизившись, дарканша махнула когтями. Бзынь! Обломки лезвий мечей Галфала улетели в сторону, мигнув хозяину напоследок белыми бликами. Кадирр отбросил ставшее бесполезным оружие, затем, сжав кулаки, грузно развернулся, замахиваясь для удара. За это время Шаан успела множество раз полоснуть когтями по стальным мышцам врага. Без толку! Даже глаза — казалось бы, уязвимое место — были защищены! Когти лишь беспомощно скрежетали по ним.

Атака! Шаан вновь ушла с линии атаки, вновь ударная волна проревела в опасной близости, слегка задев левое крыло, но и этого оказалось достаточно, чтобы перебить его. Дарканша вскрикнула от боли и отпрыгнула на безопасное расстояние. Сломанное крыло безвольно повисло, волочась по земле, доставляя ещё больше мучений. Шаан стиснула челюсти, из её груди вырвался сдавленный рык. С такой раной она станет ещё медлительнее. Выхода нет! Придётся бить наверняка. Всё это время после боя с Райсэном и позорного поражения Шаан упорно тренировалась и совсем недавно перешла на четвёртую ступень силы. Брату придётся понять: она не сможет сдержать слово.

Закрыв глаза, дарканша вытянула когтистую лапу в сторону врага. Тот тяжёлой поступью двигался к ней, стараясь приблизиться на расстояние, с которого ударная волна точно навредит противнице. Шаан сосредотачивала на себе потоки силы. В истинном дарканьем обличье она сможет притянуть их ещё больше.

Галфал остановился в двадцати шагах от неё и медленно развёл в стороны руки, намереваясь хлопнуть в ладони, чтобы породить мощную ударную волну. Ещё чуть-чуть, и враг будет уничтожен. Кадирр злобно ухмыльнулся, и его ладони понеслись навстречу друг к другу.

Шаан открыла глаза, в которых заклубилась первозданная Тьма. Врата Бездны распахнулись, высвобождая чудовищную силу ритаена — ваирагической атаки, мгновенно расходующей силу пространства на пять сотен шагов вокруг.

Галфал хлопнул ладонями, но было поздно. Гигантский шар тьмы накрыл его полностью, ударная волна погасла. Тьма раскрыла клыкастую пасть, готовясь сомкнуть челюсти на своей жертве. Тело кадирра приподняло, сдавило со всех сторон, затем пространство дрогнуло от сильнейшего взрыва. Городские развалины испарились на триста шагов вокруг, в земле зиял глубокий кратер, деревья на тысячу шагов оказались повалены, образовав огромную проплешину в лесу.

Шаан лежала без сил недалеко от тела Галфала. Кадирр возвратился в прежний вид, похоже, атака четвёртой ступени силы до капли выжала из него тьму Райсэна. А вот дарканше взрыв не повредил — тьма не бьёт по тому, кто её призвал. Однако ритаен полностью поглощает внутренние силы даркана — плата за огромную мощь. Через некоторое время Шаан восстановится, но отдыхать нельзя, ибо враг всё ещё жив. Морщась от боли в повреждённом крыле, дарканша, превозмогая слабость, поползла к кадирру. Он тоже ещё не скоро придёт в себя — ритаен сделал своё дело.

Приблизившись к кадирру, Шаан, по-прежнему лёжа на земле и опираясь на локоть, подняла когтистую лапу для удара. Галфал медленно открыл глаза, и дарканша замерла, всмотревшись в алые зрачки противника.

— Ты обещала ему, что не убьёшь меня, — почти шёпотом произнёс Галфал.

— Я не такая добрая и принципиальная, как братик, — Шаан через силу оскалилась. — Обещанием больше, обещанием меньше…

Сверкнули когти в лучах светил, разрезая воздух. Вшик! Брызнула во все стороны кровь, голова кадирра отлетела и с глухим стуком ударилась о землю.