Три родинки на левой щеке. Восток - Таня Рысевич

произнёс Арн, — жить будешь, — волосы упали ему на лицо, закрыв его от посторонних взглядов.

«Бедняга», — сочувственно подумал Дон, — «не успевает отдохнуть, как мы вновь вынуждаем его делать что-то на грани его возможностей. Впрочем, а кому сейчас легко?».

— Спасибо, — просипел Дон.

Дышалось на удивление легко. Земля покачивалась, как палуба корабля, увлекая его в сон, на сей раз без сновидений. Арн неподвижной статуей сидел рядом.

***

Искра с трудом заставила себя встать. Вокруг царили обычные утренние хлопоты. Дон выглядел на удивление бодрым, Ависар косилась на него так, будто он делал что-то недозволенное или невозможное и явно старалась держаться от него подальше. Наяна, на первый взгляд, пребывала в глубокой задумчивости, но, присмотревшись к ней повнимательней, Искра поняла, что скрытница не осознаёт, что происходит вокруг. Наяна сидела с отсутствующим взглядом, относительно нормально реагировала только на Дона, а когда к ней прикасался кто-то другой — шипела и отбивалась.

— Надеюсь, Наяна, не сошла совсем с ума? — шепнула Искра Лине. Такая мысль приводила её в ужас.

— Всё будет хорошо, — так же тихо ответила Лина, но уверенности в её голосе не чувствовалось.

— Ну, девочка, вставай, — ласково проговорил Дон, потянув Наяну за обе руки и принудив её подняться на ноги. Наяна послушно встала и пошла, ведомая за руку.

Но тут оказалось, что нынешняя походка Наяны была далека от обычного способа передвижения скрытников как Ремен от Южных островов. Она спотыкалась на каждом шаге и запиналась обо всё, обо что можно запнуться. Пройти по ровной дороге она, может, и могла бы, но по лесу, да ещё и вниз по склону — вряд ли.

— Не хочешь идти — будешь кататься, — пошутил Дон, — только держись крепко, — и посадил Наяну себе на спину, как ребёнка.

Идя вслед за Доном Искра думала о том, что Наяне никогда, ни при каких обстоятельствах не стоит знать о том, как потешно она выглядела на закорках у Дона. «Но ведь если я захочу это скрыть — Наяна непременно узнает», — ужаснулась Искра, — «очень надеюсь, что не от меня». Сдержанные смешки вокруг указывали на то, что и других информаторов достаточно наберётся. Дон, конечно, быстро устал, после чего без лишних возражений передал скрытницу Арну. Наяна вроде тоже не возражала — до тех пор, пока Дон был рядом, и она могла слышать его голос. Арна же ноша, похоже, не особо тяготила, хотя зрительно Наяна казалась тяжелее него.

— Темновражье, химера его задери, — пробормотал Маиран, с отчаяньем глядя на склон холма, маячащий впереди, — ненавижу Тменовражье.

— Почему? — спросила Искра.

— Сейчас поднимемся — узнаешь.

Но Искра узнала не на этом холме, а на следующем, немного более высоком. С его вершины открылся восхитительный вид на простирающуюся впереди равнину. Равнина была сплошь испещрена оврагами, разбросанными, казалось бы, в совершенно хаотичном порядке.

— Ого, — уважительно выдохнул Ренар. Все так или иначе были с ним согласны, — как такое вообще возможно? — поинтересовался страхолюд. — Я имею ввиду, овраги обычно как-то в одну сторону расположены, — он помахал руками, силясь изобразить параллельные линии.

— А хрен его знает, — пожал плечами Дон. Он как раз поставил Наяну на землю и теперь с удовольствием потягивался и наклонялся в разные стороны, — но я слышал одну байку. Мол, вся наша земля — есть тело огромного великана Хумтцута. И в этом самом месте находится его лоб, который он старательно морщил, размышляя о тщетности бытия.

Ависар покосилась на него, но потом рассмеялась.

— Признайся, ты всё это только что выдумал, — наконец, сказала она.

— Не без этого, — с довольным видом согласился Дон.

— Ну ты и фантазёр! — воскликнула целительница. — До сих пор вспоминаю твои нелепые рассказы о Луне.

— Девочка моя, — насмешливо и ласково произнёс Дон, — ничего ты не понимаешь. Про Луну я говорил совершенно серьёзно.

Искра обернулась и вздрогнула, обнаружив у себя за спиной Янеру. Убивица смотрела на простиравшийся перед нею ландшафт так, будто могла убить все эти овраги одним взглядом.

— А мы не можем пойти по какой-нибудь дороге? — с надеждой спросила Лина.

— Собственно, к ней мы и хотим выйти, — ухмыльнулся Дон. — Видишь облако, похожее на собачью голову? — Лина кивнула. — А под ним холмик с этаким седлом на верхушке? — Лина прищурилась, вглядываясь вдаль, и снова кивнула, на этот раз не слишком уверенно. — Вот за этим холмиком и есть дорога, — оптимистично заключил Дон, — а до Кривражек оттуда рукой подать.

Искра отыскала заветный холмик и окончательно упала духом. До него было далеко. А ещё их разделяло с полсотни оврагов разной глубины и изломанности.

— Думаю, мы можем выбрать менее прямой, но более удобный путь, — предложил Арн, внимательно осмотрев открывающийся вид.

— Что ж, веди, су… — Дон почти незаметно осёкся, — дарь.

Искра не удержалась от улыбки. С Доном всё чаще случались приступы смены слов, когда он явно начинал говорить что-нибудь совсем другое, чем то, что произносил в итоге. Это явно не было смягчение ругательств — сквернословить Дон никогда не стеснялся. Искре было немного, самую малость, любопытно, что же именно Дон не даёт им услышать, но больше она восхищалась тому, с какой ловкостью он находил слова с теми же началами, но другими окончаниями, да ещё и подходящие по смыслу. С каждым разом у него это получалось всё лучше и лучше. Искра подозревала, что многие этих оговорок и впрямь не замечают.

Арн невозмутимо кивнул и пошёл по гребню холма влево. Спуск в той стороне и правда был гораздо удобнее.

***

Как бы Маиран ни ругался на Темновражье, он не мог не признать, что этот переход — именно то, что ему сейчас было нужно. Тяжёлая и монотонная физическая работа, не оставляющая сил на глупости и сколько угодно времени на размышления. Маиран успел как следует обдумать события в Лирконе, уложить всё в голове и отметить несколько новых деталей, на которые раньше не обратил внимания. То и дело на глаза попадался Арн, раз за разом возвращая воина к одной и той же мысли. Арну никак не могло быть девятнадцать лет.

Да, выглядел Арн вполне неопределённо молодым, лет на двадцать на первый взгляд, смущало Маирана совсем не это. Арн слишком много всего умел. А то, что умел — делал слишком хорошо. То, как он стрелял из лука, выдавало многолетний опыт. Маирану приходилось встречать и талантливых, и опытных лучников и не сомневался — Арн — и то, и другое. Предположим, Арн начал учиться стрельбе с самого детства и уделял этому много времени. В принципе, ничего сверхъестественного. А вот