Три родинки на левой щеке. Восток - Таня Рысевич

тесные связи Арна с Орденом Стражей вызывали куда больше вопросов. Мало того, что он вообще успел узнать о его существовании к девятнадцати годам, так ещё и оброс какими-то обязательствами, да ещё и не исполненными. Он ещё и говорил о стражах так, будто был знаком с ними очень и очень давно. Ну, может, Арна впутали в это его родители? Арн что-то там говорил о том, что стражи взяли на себя заботу о его судьбе. Может, родители Арна умерли и его воспитывали стражи? Это многое бы объясняло. Например, потрясающую осведомлённость Арна обо всём на свете.

Больше всего в тупик ставили способности Арна к магии. Маиран разбирался в диких магах ненамного лучше подавляющего большинства адептов Орденов. Так, прочёл пару старинных трактатов, да несколько раз поговорил с Кирием. Чутьё и опыт говорили, что Арн очень хороший маг. Наяна и Дон тоже так считали. Они оба были весьма выдающимися магами в своих Орденах, но, похоже, считали, что Арн намного превосходит их по силе. Конечно, нет ничего удивительного в сильном диком маге, вот только у адептов Орденов есть значительное преимущество — преемственность. Дикие маги — одиночки. Каждый из них, как правило, вынужден сам постигать свою силу, не имея поначалу ни малейшего понятия о том, в чём она заключается. Способности диких магов проявляются довольно поздно, годам к двенадцати-четырнадцати. Ну пусть даже к десяти. За восемь лет освоить магию иллюзий на таком уровне, не имея учителя — это просто невероятный подвиг. И опять же, присутствие в жизни Арна стражей как-то могло это объяснить.

В общем, каждая отдельная странность Арна была как-то объяснима и каждому отдельному навыку он мог бы научиться, уделив этому всё своё время и внимание. Но не всему сразу! Либо стоило воспылать завистью к его дисциплине и работоспособности, либо стоило признать, что Арн соврал и ему больше девятнадцати. Вот только Арн никогда не лгал, с чего бы ему начинать сейчас, да ещё и в такой мелочи, как возраст?

Через пару часов сил на мысли тоже не осталось. Давешнее приключение в Лирконе сказывалось не лучшим образом. Маиран выдохся гораздо, гораздо быстрее, чем должен был. Безумно хотелось достать меч. Маиран прекрасно понимал, что не стоит тратить силы на бесплодные попытки, но рука то и дело непроизвольно дёргалась, силясь проникнуть в Подпространство и раз за разом натыкалась на непроницаемую Завесу. Вдобавок ко всему, Лина оказалась крайне неспособной в плане преодоления оврагов. В другое время Маиран бы удивился, ведь Лина столько лет провела в Небских горах, но сейчас просто угрюмо помогал ей взбираться и придерживал на спуске. Арн и Дон были заняты Наяной, но, складывалось впечатление, что Арн превосходно справился бы и сам. А Дону уйти мешает что-то совсем иное, чем необходимость. Совесть? Хм, может, конечно, она у него и есть.

Маиран взглянул на Янеру. Баронесса явно держалась из последних сил, но держалась неплохо. Гордость порой штука полезная, если не переусердствовать. Ренар галантно её поддерживал с таким видом, будто открывал даме дверь, а не затаскивал её на очередной уступ. Янера тоже сохраняла нейтрально-вежливое выражение лица. Охренеть, у них ещё хватает сил играть в эти игры! Но, с другой стороны, а разве все они сейчас не играют в игру, в которой проиграет тот, кто первый взмолится о пощаде, то есть попросит сделать привал? Арн вдруг резко повернулся и посмотрел на Маирана пронзительными желтоватыми глазами, будто его окликнули. Поняв, что обознался, вновь повернулся и заспешил вверх по крутому склону. Легче, чем кто бы то ни было ещё, невзирая на Наяну на спине. Как бы Арн ни старался облегчить маршрут, иногда приходилось идти в лоб, и сейчас как раз был такой случай. Маиран схватился одной рукой за деревце, другой потянул Лину, едва не отрывая её от земли, подтолкнул выше себя, до следующего уступа. Кажется, он перестарался, потому что Лина слабо пискнула, а потом отвернулась, потирая запястье. Иногда Маиран напрочь забывал, какими девушки бывают хрупкими и нежными созданиями.

— Извини, — пробормотал он.

— Всё хорошо, — почти искренне улыбнулась Лина в ответ. Глазам её не хватало обычного лучистого блеска. Она тоже устала, и не в последнюю очередь — от ощущения собственной беспомощности. Тяжело быть отстающим.

Наконец, склон закончился. За ним открывалась ложбинка, покрытая густым ковром травы. Арн, Дон и Наяна уже блаженно растянулись на земле.

— Привал! — объявил Арн.

Маиран со вздохом облегчения сбросил рюкзак и последовал их примеру.

Маиран сидел, прислонившись спиной к стволу дерева и откровенно наслаждался тем, как трава щекочет босые ступни усталых ног. Привал затянулся, и слава Богу. Маирн внимательно осмотрел лагерь и убедился, что никому нет до него дела. Почти все дремали в тенёчке. Арн и вовсе откровенно спал, свернувшись клубочком. Ависар готовила какое-то снадобье для Дона, неподвижно лежащего с серым лицом рядом с Наяной, которая завороженно смотрела в одну точку, почти не моргая. Лина варила кашу. Маиран с сомнением покосился на столбик дыма, уходящий в небо, но высказывать свои опасения вслух не стал — еды, которую можно было есть сырой, уже не осталось, а идти дальше натощак было решительно невозможно. Он сделал всё что мог — нашёл самые сухие дрова в округе. Так что, в принципе, дым был не так уж и заметен. И всё-таки он был.

Маиран пожал плечами и полез за пазуху. Там он нащупал свёрток, который накануне кинул ему Дон и вытащил его наружу. Маиран ни на миг не сомневался, что именно он там обнаружит, но убедиться хотелось, а раньше просто не было времени. Воин осторожно развернул тряпицу. Блеснуло золото и агаты. Маиран тут же набросил ткань обратно. Воин несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, силясь унять неистово бьющееся сердце. Вытер о штаны внезапно вспотевшие ладони и с удивлением отметил заметно дрожащие пальцы. «Ну и чего ты так переполошился?» — обратился он к самому себе, — «Ты же знал, что там». Знать-то знал, но что-то отчётливо изменилось. Видеть Браслет Тьмы у себя в руках — совсем не то же самое, что абстрактно знать, что он там находится.

Успокоившись, Маиран немного приподнял краешек тряпицы и снова заглянул в свёрток, будто боялся, что ему почудилось. Браслет загадочно поблескивал в тени. Он был грубо притягателен. Маирана вдруг охватило сильное, почти непреодолимое желание дотронуться до Браслета. Погладить округлые агаты, ощутить золотые завитки между камнями. Ткань, разделявшая артефакт и кожу воина, почти жгла руку. Маиран