Та, что правит балом - Татьяна Полякова

— Слава богу, нет. Я увлекаюсь японской поэзией. Ну,так что, ты наконец поняла, что твоя безумная, я бы сказал — подозрительнострастная любовь к подруге не более чем иллюзия?

— Заткнулся бы ты, честное слово! — не выдержалая.

— Ты не желаешь принять очевидное. На самом деле вашидорожки разошлись довольно давно, а ты все цепляешься за эту наркоманку изсентиментальности. А если вникнуть в суть вопроса, твоя жизнь стала бы многопроще, умерь ты свои чувства. Скажешь, нет?

— Я скажу, что ты лезешь не в свое дело, —отмахнулась я.

— Ошибаешься, дорогая. Это мое дело. Мы с тобой однойкрови, как в мультфильме, и я близко к сердцу принимаю твои страдания. Поэтому,увидев сегодня твою кислую физиономию со следами душевных волнений, решил:самое время помахать кулаками, чтобы расслабиться. Скажи, что я гений.

— Ты гений.

— Спасибо, — серьезно кивнул он.

Мы вошли в мою квартиру. Ник отсалютовал команданте и прошелна кухню, я слышала, как он открыл холодильник, наверное, искал спиртное. Ясняла кроссовки и, не спеша, направилась к нему. Он стоял возле окна иразглядывал двор. А я вдруг поняла: что-то его очень беспокоит. И эту дурацкуюдраку он затеял из-за переполнявшей его тревоги. А еще из-за злости.Происходило нечто такое, во что он не мог вмешаться, и это здорово егодоставало. Вспомнив наш предыдущий разговор, я решила, что Ник слишком увлексядурными прогнозами. Тут он повернулся и сказал:

— Для тебя есть работенка.

— Да? — спросила я без выражения и устроилась застолом.

— Да, — кивнул он и отвернулся к окну.

— Для меня есть работенка, и тебе это по какой-топричине не нравится? — осторожно уточнила я.

— В самую точку, моя ласточка.

— Занятно. Если тебя бесит, что хозяева решили оставитьтебя в неведении, так я здесь ни при чем.

Ник поморщился, вновь повернувшись ко мне, точно досадуя намою тупость.

— Оставим в покое мое самолюбие и подумаем отебе, — произнес он. — Завтра ты должна быть в аэропорту в 10.30, вотпаспорт.

Ник достал из кармана документ и бросил его на стол. Я безособого любопытства открыла паспорт, увидела свое фото, а рядом стояло —Ковальчук Юлия Григорьевна. Имя оставили мое, за что им большое спасибо.

— Куда лететь?

Ник пожал плечами.

— Что, в самом деле не знаешь? — не поверила я.

— Догадываюсь. — Ник устроился на стуле пососедству и посмотрел мне в глаза. — Господин Литвинов, который словнокость в горле у наших хозяев, собирается в отпуск. Общеизвестно, что онпредпочитает Черноморское побережье. — Я нахмурилась, начинаясоображать. — Я должен передать тебе паспорт, а также предупредить, что ваэропорту, возле стойки регистрации рейса за номером два, тебя будет ждать твоймуж. Липовый, разумеется.

— Как я его узнаю?

— Он сам тебя узнает, не переживай.

— Что ж, — развела я руками, — похоже, выборау меня нет. Так?

— Так, — кивнул Ник с большой неохотой.

— Твои худшие опасения подтвердились? — продолжилая, чувствуя себя крайне неуютно.

— Более чем.

— А кто мой предполагаемый муж?

— Почти уверен, что Денис Миронов. Ты о нем навернякаслышала, в наших кругах его обычно называют Гадюка-Ден.

— О, черт, — буркнула я. — Откуда сведения?

— Шепнул надежный человек. Наши вели с ним переговоры.Остальное объяснять, надеюсь, не надо?

Что да, то да. Человек с таким милым прозвищем был широкоизвестен в наших, как деликатно выразился Ник, кругах. Если сам Ник личность унас легендарная, то Гадюка-Ден по части мифов, домыслов и сплетен вполне мог сним соперничать. Меня от знакомства с ним до сих пор бог миловал, и я имникогда не интересовалась, решив, что всякого сброда в моей жизни и без тогопруд пруди. Но кое-что и до моих ушей доходило, так что теперь мысль оказатьсяв его компании вызывала неприятный холодок.

Где в рассказах о нем правда, а где буйная фантазиялюбителей страшненького, понять невозможно, однако все сходились во мнении, чтоГадюка редкая сволочь. В городе он появился несколько лет назад, и похоже, чтониоткуда. Материализовался, точно злой дух. По крайней мере, все, что касалосьего прежней жизни, больше напоминало сказки из разряда ужастиков. Утверждали,что он воевал то ли в составе какой-то сверхсекретной группы спецназа, то либыл наемником (вроде бы в Чечне, но поговаривали об Африке и Юго-ВосточнойАзии). Последнее виделось мне особенно фантастическим, впрочем, как исверхсекретный спецназ. То ли он был киллером на службе ФСБ, то ли палачом всреде уголовников. Дикая помесь Рембо и киллера Леона. Обычно в этом месте яначинала клевать носом, так что ни одной истории с его участием сейчасвспомнить не могла.

Достоверно мне известно следующее: Гадюка-Ден (я невольноусмехнулась, мысленно произнеся это прозвище, оно казалось мне каким-токиношным, вроде Блейда или Человека-Паука), возникнув словно ниоткуда в нашем городе,открыл охранную контору. Судя по всему, она процветала. Располагалась контора втрехэтажном здании в тихом переулке, здание принадлежало все тому же Дену,здесь он, по слухам, и жил, занимая второй этаж. Болтали о пуленепробиваемыхдверях и прочей чуши. На людях он появлялся редко и, как правило, всопровождении охранников. Умники утверждали, что на свете есть много людей,желавших похоронить Гадюку (в это я готова была поверить охотно). Что они там всвоей конторе охраняли, мне неведомо, но болтали о вышибании долгов и даженаемных убийствах, причем, если верить слухам, заказы шли к нему со всего мира.Как-то раз, наслушавшись этой бредятины, я позволила себе заметить, что такомукрутому парню просто нечего делать в нашем городе, масштабы явно не совпадают,на что мне было сказано, что Гадюка неспроста избрал местом жительствапровинцию — здесь он парень без проблем, который платит налоги и налаживаетохранный бизнес, а заказы предпочитает брать на стороне, вдали от городскойчерты. Вспомнив, что цыгане, по мнению граждан, не воруют там, где живут, явынуждена была признать, что это разумно и даже не лишено оснований.