Желанный трофей - Кэрол Маринелли

Да, он был незнатного происхождения, но у нее осталось всего шесть дней свободы, поэтому почему бы не выбрать именно Микаэля в качестве своего спутника на эту неполную неделю?!

Лейла вышла в гостиную, где на диване спал Романов.

Во сне он казался совсем другим. Черты лица смягчились, на подбородке проступила легкая щетина, делающая его еще привлекательней.

Взгляд Лейлы опустился ниже. Бледная кожа, накачанные мускулы, соски такого же темного цвета, как и губы. Она посмотрела на его плоский живот и смущенно вспыхнула, заметив змейку волос, уходивших ниже. Микаэль зашевелился. Серые глаза мутно взглянули на нее, и в них промелькнула тревога.

– Сколько времени?!

– Рассвет! – улыбнулась Лейла.

Она отошла к окну. Перед ней в лучах восходящего солнца переливался и сверкал весь Сидней.

– Как красиво, – прошептала принцесса.

Микаэль смотрел на гриву черных волос, длинные загорелые ноги и пытался не думать о том, есть ли на ней трусики.

– Я решил, – сказал он, наливая себе в стакан минеральной воды и незаметно переходя на «ты». – Ты поедешь сегодня со мной на заседание суда. – Лейла повернулась и захлопала в ладоши, как ребенок. – Только ты должна вести себя тихо и смирно.

– Я умею себя вести!

Микаэль подумал, что неплохо было бы еще переодеть ее во что-нибудь более традиционное. В серебристой тунике или в нарядах, купленных вчера вечером, она явно шокировала бы всех присяжных. Не слушая возражений, он заказал несколько костюмов и платьев, чтобы Лейла могла их примерить прямо в номере.

– Почему ты так стремишься сделать меня незаметной?

– Потому что ты сама не хочешь, чтобы тебя нашел твой брат.

Она выбрала серый льняной костюм, хотя он и казался ей чересчур бледным. Но юбка была короткой и подчеркивала красоту ног. А пиджак с завернутыми рукавами смотрелся довольно стильно.

– Я готова, – сказала Лейла, выходя из спальни и надевая свои серебристые, инкрустированные драгоценностями босоножки. – Я хочу есть.

Микаэль застегивал рубашку – она все еще хранила тепло ее тела.

– Мы позавтракаем по дороге. – Он предпочитал есть во время слушания дела в своем любимом кафе и не собирался изменять привычкам даже ради восточной принцессы.

Когда они вошли, головы всех сидящих за столиками немедленно повернулись в их сторону. Микаэль Романов был с женщиной. И какая это была женщина!

Он сделал заказ.

– Фрукты, выпечка. Два кофе. Мне – как всегда, даме капучино. И два навынос, – добавил Микаэль.

– Ты пьешь много кофе, – заметила Лейла. – Здесь и навынос.

Он вздохнул.

– Это не мне. Если кому-то из людей, которые не могут позволить себе завтракать в кафе и ресторанах, захочется кофе, они просто могут спросить, если ли навынос.

Она не понимала.

– У вас в Ишле есть бездомные люди?

– Думаю, да, но мой отец отказывается обсуждать такие темы.

Ах да. Конечно. Такие темы!

– Они опустились, но они люди, Лейла, – сказал Микаэль.

Он заказывал этот кофе не без причины. Насколько легче много лет назад была бы его жизнь, если бы он мог просто попросить и получить горячий напиток или сэндвич! Он отлично знал, что это такое – рыться в отбросах в поисках пищи. И ему не очень нравилось, как воротит свой нос какая-то избалованная принцесса.

– Конечно, это люди, – сказала Лейла. – Моя семья считает, что я не должна об этом волноваться. – Она немного помолчала и подняла на Микаэля глаза. – Но меня это волнует.

Он кивнул.

Официант принес завтрак.

– Итак, – решил сменить тему Микаэль, – что, кроме танцев и выпивки, входит в твой список дел на эту неделю?

– М-м-м… Я хотела поесть в ресторане с сексуальным мужчиной. Но в моих планах это должно быть вечером и мы должны держаться за руки.

– Прекрасно. Только я не держусь за руки, – заметил Микаэль. – Что еще?

– Я тебе не скажу, – сказала Лейла, кладя в рот чернику. – Точнее, скажу, но только если ты пойдешь со мной сегодня на танцы.

– Я не хожу на танцы до окончания дела.

– Тогда ты никогда не узнаешь, – пожала плечами Лейла.

– Хорошо. Как насчет ужина сегодня вечером? – предложил компромисс Микаэль.

– В каком-нибудь романтическом месте?

– Я не романтик.

– Ну что ж, – она снова пожала плечами, – твоя беда. Возможно, мне придется найти другого человека, чтобы выполнить все мои пожелания.

В офисе Микаэль попросил Венди отвести Лейлу в зал суда, а сам принял душ и переоделся в свежую рубашку. Еще час он сидел в абсолютной тишине, настраиваясь на решающую битву с обвинением.

Когда начался суд, он взглянул на галерею, чтобы удостовериться, что Лейла его видит.

Она ему улыбнулась.

В черном одеянии и парике Микаэль выглядел еще более неправдоподобным, чем на экране ее компьютера. А от его сильного и глубокого голоса, разносившегося по всему залу, по телу Лейлы побежали мурашки. Она чувствовала невероятное возбуждение просто от того, что он позволил ей увидеть, как он работает. И хотя Микаэль произносил ужасные вещи, Лейла была целиком на его стороне.

– Мой клиент никогда не отрицал, что интимная связь с потерпевшей произошла до того, как она провалилась в лестничный колодец, – говорил Микаэль. – Как не отрицал и того, что секс был грубый. Но потерпевшая любила грубый секс, и это было по обоюдному согласию.

В зале поднялся гул возмущенных голосов. Судья с трудом навел порядок и даже приказал удалить парочку зрителей, позволивших выкрики в сторону адвоката. Микаэль оставался невозмутим.

– Это эмоции, – напомнил он судьям и присяжным. – А мы должны иметь дело с фактами.

Засверкали вспышки фотоаппаратов.

Час за часом Романов разбивал аргументы обвинения в прах, искажал слова, подвергал сомнению показания свидетелей, напоминал о количестве принятого алкоголя и наркотиков. Дюйм за дюймом он склонял присяжных к нужному вердикту.

– Она просила врачей увести его от нее? – вопрошал Микаэль. – Умоляла ли осматривающих ее докторов и медсестер держать этого монстра на расстоянии? Нет, она ничего этого не делала. Более того, даже на пути в операционную, где она спустя некоторое время скончалась, потерпевшая просила о встрече с моим подзащитным.

Микаэль увидел, как несколько судей нахмурились.

– Разве это свидетельствует о том, что женщина находилась в состоянии крайнего ужаса? Разве это доказывает то, что женщина была изнасилована и сброшена в лестничный колодец?

В этот день Микаэля ненавидела вся Австралия.