Не драконьте преподов - Ольга Коротаева

— Если не уберёшь лапы, так точно, — зарычал Машков.

Я вполуха слушала их перепалку и перебирала «ингредиенты», которые удалось добыть за короткое время. Котейка подобрался бесшумно, уселся прямиком на свитке о моём назначении, на обороте которого Максим по памяти записал состав той гадости, что мы выпили перед перемещением.

— Как тебя угораздило, Киселёва? — спросило животное и, почесав задней лапой ухо, прищурилось. — Ты же случайно попала сюда?

— Нарочно, — отрезала я. — Лучше уж преподавать драконам, Егор Ильич, чем прозябать где-нибудь в северной деревушке, в землянке, обучая отпрысков помешанных на экологии фриков…

— Ты снова преувеличиваешь, Николь, — сурово оборвал меня ректор. — Я лишь хотел, чтобы вы… Кхе! Кх-хры!

Он содрогнулся всем своим тощим тельцем и распахнул пасть, откашливаясь. Я успокаивающе почесала ректора за ушком:

— Шерсти наглотались, Егор Ильич. Лучше скажите, как вы превратились в кота? Да ещё попали сюда? Ладно мы, ненормальные, что провели странный ритуал по древней книге. Но вы, уважаемый человек и степенный учитель, точно не пошли бы на подобный рисковый эксперимент.

— Много ты знаешь, Киселёва, — выплюнув кусок шерсти, просипел ректор.

Я задумчиво посмотрела на животное, не понимая ответа. Что это значит? Ректор тоже был в той забегаловке? Может, он и состоял в неком тайном обществе, на которое и намекала официантка, показывая нам старинную книгу? Или же…

— Колючка! — заорал Максим.

— А? — встрепенулась я.

— Или ты чертишь эту чёртову схему, — в ярости наседала на меня брюнетка, — или я превращаю этого эльфа сладкоголосого в рыбку!

Она глянула в сторону целителя, а тот послал моему несчастному другу воздушный поцелуй:

— Почему в рыбку, моя прелесть? Потому что они такие изящные и красивые?..

— Потому что они молчат и быстро исчезают в глубине! — безапелляционно заявил Машков. — А если нет, то становятся добротным ужином!

— Понял, — изменился в лице блондин. — Замолчал и…

— Исчез, — выталкивая целителя, добавила я. И, прежде чем захлопнуть перед его прямым греческим носом дверь, припечатала: — Поверьте, это для вашего же блага.

Заблокировав вход стулом, развернулась к застывшим в предвкушении друзьям, потёрла ладони:

— Приступим?

— Киселёва… — снова прохрипел кот, но закашлялся, подавившись шерстью. — Кхе! Ки… Кха!

Я решила отложить беседу с ректором на потом, а сейчас спасти жизнь себе и остатки рассудка Максиму. Судя по безумно блестящим глазам, мой атакованный ухаживаниями друг был на грани.

— Мама, не пыхти, — расставляя свечи, посоветовала я. — Пламя затушишь.

— И зелье расплескаешь, — поддакнул Артём, чем заслужил весомый подзатыльник. — А что? У ректора всего девять когтей осталось!

— Так вот почему говорят о девяти жизнях котов, — хихикнула я и поправила последнюю свечу. — Готово! Начинай, Тёмный.

Тот забормотал некие словечки, которые я лишь смутно помнила по остаткам тающих картинок из прошлого. Семёнова с книгой в руках, Максима с банкой из-под оливок, себя с перочинным ножиком в дрожащих пальцах. Сейчас происходило почти то же самое, магическую идиллию нарушал лишь кот, которого с характерным звуком выворачивало наизнанку.

— Киселёва, — в перерывах между освобождениями от проглоченных комков шерсти, шипело животное, — стой… Кхе! Нет… Кхр…

— Давай уже. — Брюнетка сунула мне в руки колбу с дурно пахнущей смесью. — Пей, Колючка! И айда домой. Честно, если вернёмся, к девчонкам больше приставать не буду. Знал бы, как это бесит, ни разу бы никого на свиданку не позвал!

— Кис… Кхе! — продолжал надрываться кот.

— Николь, — тихо позвал Артём и посмотрел жалобно. — Ты сомневаешься? Не хочешь покидать местного ректора? Он тебе понравился, да?

— Кисель… Николь… — извивалось животное.

— Да глотай уже! — требовал Машков.

— Стоп! — закричала я и решительно отставила склянку. Покосилась на кошку. — Почему не делать этого? Объясните, ректор.

— Не выйдет, — просипел он и ослабленно растёкся на заваленном хламом столе.

— Это одностороннее заклинание, Киселёва.

— Врёт, — не сдавался Максим и, взяв колбу, снова вложил её мне в руку. Посмотрел в глаза: — Колючка, Носов мечтал отправить нас к чёрту на кулички, и у него получилось. Ещё и проверил, нормально ли добрались по адресу. Надо проучить этого доморощенного колдуна и вернуться. Пей!

Я перебрала в памяти все события последнего дня в нашем мире и кивнула: очень на то похоже. Мы пошли за ректором, надеясь извиниться и уговорить его не наказывать нас, но попали в странное заведение. А Егора Ильича как и не было. Зато появилась старинная книга.

В любом случае, не попробуешь — не узнаешь. Мы уже в третий раз проводим этот ритуал, и пока все живы… Пусть и не совсем в себе. Хуже точно не может быть.

Когда отпила из склянки, убедилась: может.

— Апельсинка?!

— Нет, — простонала я, уткнувшись лицом в нечто похожее на ароматные розы. Много цветов! Букет? — Только не снова…

А может, мне повезло? Пусть даже не домой… Если я окажусь в каком-нибудь саду, то буду просто счастлива. Только не говорите, что я свалилась на голову ректору, которого собственноручно отправила в серую неизвестность иноземного портала!

— Элин Диас! — прогремел над ухом знакомый голос, разрушая последнюю надежду на то, что растерянное «Апельсинка» мне померещилось. — Ты издеваешься?

— Нет, я извиняюсь, — стиснув мужчину в объятиях, жарко выдохнула я. Нападение, как известно, лучшая тактика! — Я споткнулась и случайно толкнула вас, ректор. Вот и последовала за вами, чтобы…

— Чтобы добить? — понимающе хмыкнул он.

— Я волновалась! — возмутилась я его предположению. Очень уж оно мне понравилось. — Всё же не чужие люди.

— Правда? — Ректор взял меня за плечи и отстранил от себя. — Помню, ты отчётливо потребовала, чтобы я исчез из твоей жизни.

— Подумаешь! — вспыхнула я. — Честной девушке уже и пофлиртовать нельзя?

— Ч-что? — поперхнулся он и закашлялся.

У меня же наконец появилась возможность понять, где я оказалась. И проверить, одна ли. Увы, в небольшой комнатке, единственным украшением которой были книги (очень много книг!), не было ни Тёмного, ни Мамы, ни даже кота!

— Скажи честно, — обрёл Теран дар речи. — Ты подослана нарочно, чтобы меня извести? В столице решили, что пора сменить в Друинсе ректора?

— С чего вы взяли? — расплылась я в неискренней улыбке.