Чёрные небеса - Евгений Сагдиев

- Так вот какая у тебя история, - тихо произнёс Джиен, впрочем он прекрасно знал, редко какой барон не бесчинствует подобным образом в своей земле.

- Чёрный Лорд нападал лишь на тех баронов, кто вёл себя также, как тот, что убил семью Дрегстера, - Дрегстер внимательно смотрел в сторону Джиена, - к нему часто приходили обиженные крестьяне и простые люди. Кого обидел лорд, кого обманул торговец, Чёрный Лорд воздавал им по заслугам, поэтому король и приказал убить его, потому что рано или поздно он мог стать следующей целью.

- Славно поёшь, - встрял Вален, за что Джиен был ему благодарен.

Горы стали ещё ближе, и как предполагал Флавий, они прибыли к ним под вечер. Всё, затаив дыхание Джиен не отрываясь смотрел на солнце, скоро начнётся. Багровый полукруг медленно заходил за линию отделяющее небо от земли, тьму от света. Джиен даже не обращал внимание на то, что перед ним в горе распахнулись исполинские врата, как натужно открывались каменные створки, и как навстречу им выходили люди. Земляной народ приветствовал гостей.

- Кто вы? – выкрикнул старик в потрёпанной одежде, опираясь на посох подслеповато щурился в сторону необычных гостей. У него была серебристая борода, такие же волосы и необычайно белая кожа, настолько белая что виднелись голубоватые прожилки вен. Рядом с ним стояли несколько мужчин, одетых также бедно, и выглядевшие также, держали в руках колья и луки, с вложенными в тетиву стрелами. Дрегстер глядя на них саркастично ухмыльнулся.

- Вы знаете кто мы, - Флавий выехал вперёд. – Мы прибыли из Алого города, магистр Марфин предупреждал о нас.

- А, - скрипуче протянул старик, - Марфин, помню такого. В последний раз я видел его лет тридцать назад, - и окинув людей что прибыли к горе добавил. – Так стало быть это и есть те самые о которых он говорил? По-моему тут не все.

- Некоторые умерли в пути, не вынесли тягот дороги.

- Бедняги, - вздохнул старик, и Джиену этот вздох показался искренним. – Моё имя Терра, я старейшина, точнее один из них. Добро пожаловать.

- Вы пропустите нас? – срывающимся голосом спросил Грэхем, лицо его покрылось испариной, он был бледнее чем обычно, другие выглядели не лучше.

- Разумеется, только вас и тебя, - указал посохом на Флавия старейшина.

- Я не собираюсь оставаться у вас.

- Марфин предупреждал об этом, поэтому позволил применить к тебе силу, чему я вовсе не рад. Флавий, смирись и следуй за нами, так будет лучше всем.

- Нет, - твёрдо ответил послушник.

- Стало быть ты упрямец, - покачал головой Терра, - жаль что придётся так поступить.

Он дал знак своим людям, те быстрым шагом направились к Флавию. Послушник растерялся от такого поворота событий. Джиен немедля спрыгнул с лошади и встал рядом с Флавием, обнажив меч.

- Ни шагу.

Нападавшие остановились, оглянулись на старейшину.

- Это не твоё дело наёмник, - Терра буравил Джиена тяжёлым взглядом, - в сторону.

- Он отказался от вашей помощи, забирайте остальных и проваливайте.

- Нас больше, - произнёс один из нападающих.

- Это ненадолго, - Дрегстер широким взмахом опоясал мечом круг в воздухе. – Дрегстер дерётся лучше, чем любой из вас, Дрегстер в одиночку справиться со всеми вами, а тебе, - указал мечом на старейшину, - вспорет живот и будет наблюдать за тем, как ты медленно подыхаешь.

Терра замер на месте, подбородком упёрся в посох, и наблюдал за тем, как медленно отпускалось солнце за горизонт.

- Флавий не глупи, иди за мной, - принялся увещевать приятеля Грэхем. – Там мы будем в безопасности.

- Зачем она мне нужна в тюрьме? Прожить остаток дней в горе? Если это твоя участь, то прими её, но нечего меня тащить за собой.

- Ты не представляешь что ожидает этот мир! – в отчаяние воскликнул Грэхем.

- И ты тоже.

- Нет знаю!

- Ночи, - внезапно подал голос Терра, - остатки ночей в твоей жизни. Значит ты не собираешься внимать голосу разума, пусть будет так. Вы совсем не меняетесь, из века в век, каждое тысячелетие. Вы постоянно совершаете одни и те же ошибки и даже тёмные века не исправят ваш род.

- Слишком пафосно звучит старик, - Джиену не понравился тон старейшины, - не забывай что это и твой род тоже.

- Неужели, - показал жёлтые зубы в усмешки Терра, - пусть тебя не обманывает наш внешний вид, но мы не родня вам. Эй вы, - обратился он к остальным, - если собираетесь войти в наш город, поторопитесь, осталось совсем мало времени.

Люди поспешно ринулись в открытые врата, Грэхем вошёл последним, и повернулся глядя на Флавия.

- Иди за мной, - умоляюще произнёс он.

- Нет.

- Глупец смотри что ждёт тебя! – выкрикнул он указывая рукой на небо.

Флавий повернул голову, Джиен и остальные невольно последовали за ним.

Солнце ещё не ушло, оно наполовину опустилось за горизонт, но луна уже выплыла на небосвод. Её цвет был другим, тёмный, почти чёрный. Как хищник, она медленно кралась по небу, подбираясь всё ближе к