Холодный ветер среды - Соня Субботина

– Какая же дерьмовая краска для волос, – вздохнула Настя, кидая полотенце на стул. – И ведь не самую дешевую брала. – Она взяла со спинки стула футболку, служивую ей на этой неделе пижамной, и надела ее.

– Я тоже из-за нее страдаю, причем еще сильнее, чем ты, Огонечек. Покраситься – твой осознанный выбор. Меня же заставила одна чертовка. – Макс чуть отодвинулся от стены, чтобы у Насти было побольше места на кровати. Возможно, утром он проснется на полу. Опять.

Настя легла рядом, нырнула Максу под руку и устроила голову у него на груди. Судя по выражению лица и вздоху, тот был недоволен, что она не стала нормально сушить волосы.

– Это тебе за чертовку, – хихикнула Никольская. – И не могу я сейчас достать фен, стены картонные, мы всех перебудим.

За весь день у Насти не выдалось возможности обсудить с Максом свой дневной разговор с Ирой, но сейчас она наконец-то смогла поделиться всем и ждала обратной связи.

– И ты в это веришь?

– Да. – Уж чего, а такого ответа она точно не ожидала.

– Звучит как редкостная бредятина, – нахмурился Макс.

– Ну, не знаю, мы же тоже скрываемся в некоторой степени. Как по мне, все логично.

– Это разное. Чего ради он пошел на такие жертвы? – Макс не стал шутить про абсолютную нелогичность женской логики.

– Ну не зна-а-ю даже, – протянула, зевая Настя. – Она ему нравилась, а влюбленные постоянно совершают всякие глупости.

– Ты пару минут назад рассказала, из-за чего они перестали общаться. Сама себе противоречишь. Ок, симпатия, желание или даже страсть, но влюбленностью с его стороны тут вообще не пахнет.

– Ну… – Настя не нашла, что возразить, ей по-прежнему хотелось верить в безобидную версию Иры. – Может, не стоит тогда искать логику везде? Поступки и мысли очень часто нелогичны, нужно просто понимать это.

– Огонечек… – Макс прижал Настю к себе, уткнулся носом ей в макушку и вдохнул аромат кокосового бальзама для волос. – Порой ты взрываешь мне мозг.

Макс привык относиться в этой жизни ко всем проблемам как к школьным и олимпиадным задачкам. Есть условие, из которого нужно вычленить «дано». Есть вопрос, на который нужно найти ответ. И есть решение, где в формулу надо подставить значения. Пара минут, и ответ готов. Но сейчас раз за разом ничего не сходилось. Каких-то данных недоставало. Какие-то, как сегодняшний разговор с Настей, были будто из другой задачки и лишь путали. Да и формула никак не находилась. Но попытки он не мог оставить, это, казалось, было делом чести.

Почему-то вспомнилась зимняя поездка в математический лагерь при МФТИ. Из Москвы их вывезли на какую-то базу отдыха в лесу, где связь и интернет ловились у одного сотового оператора. В конце смены им провели Олимпиаду. Вожатые знали, что надеяться на интернет в этой глуши – гиблое дело, но все равно собрали у всех телефоны. Писали в командах, каждая из команд занимала одну из комнат в отведенном отряду крыле. Решенную задачу нужно было защищать у одного из членов жюри. Кто первый защитил все пять – победил. По комнатам вожатые, они же члены жюри, не ходили, потому что знали, что списать все равно неоткуда. Однако у одной из девочек команды, где Макс был капитаном, был с собой планшет с отсеком для сим-карты, у второй – симка оператора, того самого, чей интернет ловил даже в лесу. И они явно были настроены на нечестную победу. Оставалась последняя, самая сложная задача, которую забрал себе Макс. Девочки в два счета нашли решение в интернете и пытались подсунуть ему планшет с уже готовыми решением и правильным ответом. Но на самом деле они только мешали, он сам хотел разобраться во всем. В конце концов, он нашел решение, и их команда победила. А тот ответ из интернета оказался неправильным.

Сейчас Максим был в одной команде с Настей и Ирой. И девочки снова объединились против него и начали тыкать в нос планшетом с якобы правильным решением. Он чувствовал, что их ответ снова неверный. В тот раз за победу каждый в их команде получил по серому худи с эмблемой института на спине (то самое, которое забрала несколько дней назад Ириша). Но что же стояло на кону на этот раз? Может, все же стоило, как и Настя, позволить пустить себя по ложному следу, чтобы потом в глубине души надеяться, что жизненная аксиома о непотопляемости правды вновь сработает?

Глава 24. Зеркальный лабиринт

Она прошла, как каравелла по зеленым волнам,

Прохладным ливнем после жаркого дня.

Я оглянулся посмотреть, не оглянулась ли она,

Чтоб посмотреть, не оглянулся ли я.

Максим Леонидов,

«Видение»

До конца летнего сезона в Эмеральде оставалось две недели. Как и все в этом мире – не важно, хорошее или плохое, – эти летние каникулы заканчивались, и приближение учебного года теперь для всех ощущалось очень остро. На этих выходных должны были прилететь последние новенькие. Старенькие же уже потихонечку паковали чемоданы и готовились к возвращению домой. Группы постепенно расформировывали. Учителя собирались с силами, чтобы отвести последние пары.

Осенняя хандра накрыла изумрудную школу. Август подходил к своему логичному завершению, и природа уже начала оплакивать неизбежность сентября. Жара так же резко исчезла, как и появилась. Новый день встретил ребят проливным дождем, сильным ветром и пузырящимися лужами.

На завтрак, а потом и на пары из своих уютных комнат выбирались через силу. Ребята находились на разных стадиях принятия ливня. Одни решили, что глаза их обманывают и дождь не такой уж и сильный (а может, захотели начать утро с бодрящей пробежки вместе с друзьями). На парах они сидели в полностью вымокших футболках и топах. Девочки выжимали воду с волос прямо на пол кабинетов. Другие, кто смог здраво оценить угрозу, додумались надеть что-то из верхней одежды или взять с собой зонт, хотя он и не особо спасал из-за сильного ветра. Толстовки, бомберы и куртки сушились теперь на спинках стульев, а зонтики – в раскрытом виде на полу в конце учебных комнат. Но мокрая обувь у всех высохнет нескоро, потому что резиновые сапоги никто точно не догадался с собой взять.

Преподаватели смотрели на своих подопечных и вздыхали. Тех, кто решил, что дождь ему нипочем, а теперь сидел в мокром и мерз, было больше. Кажется, скоро медпункт будет переполнен.

Перерыв уже давно закончился, ребята успели немного обсохнуть.