Жаркая ночь - Шеннон Маккена

Повисла неловкая тишина, которую внезапно нарушила Нанетта. Зеленые глаза не отрываясь смотрели на Люсьена, и вдруг ее лоб прорезала морщинка.

– Послушайте, по-моему, мы знакомы, – медленно произнесла она, не отрывая взгляда от Люсьена.

Лицо Люсьена сморщилось в фальшивой улыбке.

– Очень сомневаюсь, я ведь здесь проездом. Кстати, на вас было весьма приятно смотреть на сцене.

– Спасибо. – Нанетта на мгновение задумалась. – И все же я где-то видела вас…

Зан сурово посмотрел на Люсьена, потом перевел взгляд на Эбби.

– Немыслимо, – сказал он. – Все так быстро поменялось, что у меня голова кружится.

Эбби вздрогнула.

– Зан, я…

– Не стоит продолжать, если хочешь сохранить нового любовника в целости и сохранности.

«Он совсем не мой любовник», – хотелось выкрикнуть Эбби, но все происходило, как в тех снах, когда бежишь и не можешь сдвинуться с места.

Тут в разговор вмешался Джейми:

– Все в порядке, Зан уже уходит, правда? Иди, приятель, давай.

Эбби показалось, будто ее поджаривают на медленном огне, такое презрение горело в глазах Зана. Все было кончено, и, по-видимому, навсегда.

Вырвавшись из цепких рук Люсьена, Эбби выбежала из зеленой комнаты и стала проталкиваться к двери.

Оказавшись на улице, Эбби упала на скамейку рядом с театром и спрятала в ладонях пылающее лицо.

– Эбби, у вас все в порядке? – как ни в чем не бывало произнес не весть откуда взявшийся Люсьен, приближаясь к ней.

Господи, дай ей терпения! Эбби глубоко вздохнула.

– Да.

– Я знаю, что сейчас, может быть, не самое подходящее время, но мое приглашение на ленч остается в силе, – напомнил Люсьен. – И надеюсь, вы извините меня, но вам явно нужно немного отвлечься.

– Возможно, но сейчас мне не до ленча. – Эбби опустила голову. – У меня несчастье.

– Мне просто хотелось поговорить насчет вашего расследования по поводу смерти Элани. – Голос Люсьена, казалось, обволакивал ее. – У меня появились кое-какие идеи, которые смогут вам помочь. – Он пристроился на скамейке рядом с Эбби. – Это абсолютно невинное приглашение, уверяю вас. Я восхищаюсь вашей смелостью, и мне хочется увидеть, как вы добьетесь результата. Пожалуйста, позвольте мне помочь. Я стал невольной причиной серьезных проблем для вас вчера вечером, и теперь мне хочется загладить свою вину.

Эбби покусала губу. Пожалуй, она могла бы согласиться на ленч с ним. Люсьен богат, могущественен, и он предложил ей свою помощь. Неужели ради того, чтобы найти убийцу Элани, она не сможет поступиться гордостью, пусть даже это и доставит ей некоторые неудобства? Эбби передернула плечами.

– Ладно, я согласна.

Месть за Элани – единственная задача, которая еще осталась у нее на этом свете, и Эбби решила, что непременно доведет дело до конца, нравится это кому-нибудь или нет.

Шляпу прочь перед этой женщиной! Ей удалось это еще раз. Она дождалась, пока он ослабит защиту и, вонзив кинжал, повернула его. Зан чувствовал себя полным ничтожеством перед началом этого чудовищного представления, еще и залившего сцену потоками крови, но она растоптала его окончательно.

– Эбби, да где же ты!

Услышав пронзительный крик девушки, совсем недавно представлявшей перед ним Джульетту, Зан резко обернулся, и в тот же миг Нанетта, выскочив из двери, ведущей на сцену, бросилась к нему и крепко вцепилась в его руку.

– Вы видели Эбби? – спросила она, задыхаясь и встревоженно глядя на него. – Неужели она ушла с этим парнем? Пожалуйста, скажите мне, что это не так!

– Она ушла именно с этим парнем, – с горечью подтвердил Зан. – Впрочем, кому какое дело…

– Ох, только не с ним! – простонала Нанетта. – У вас есть мобильник? Мне нужно немедленно позвонить в полицию.

Зан мгновенно напрягся:

– В чем дело? Что-то случилось?

– Это тот самый парень! Конечно, он сбрил свою козлиную бороденку и подстриг волосы, но эти холодные глаза – они ничуть не изменились! Такие глаза вряд ли кто сможет забыть…

– О чем, черт возьми, вы говорите?

– Марк! – Нанетта в отчаянии вскинула перепачканные красным руки. – Этот парень с Эбби и есть Марк!

Зан был совершенно сбит с толку.

– Да нет же… Это всего лишь мистер Денежный Мешок, и он не может быть Марком.

– Еще как может! – Нанетта всхлипнула. – Клянусь, это Марк, приятель – ох, нет – убийца Элани! Убийца Марк! Да что же вы сидите – звоните немедленно в полицию!

Однако Зан первым делом набрал номер Эбби и услышал стандартный ответ:

– В данный момент абонент недоступен…

– Черт, она отключила телефон! – Он сунул мобильник под нос Нанетте. – Запомни номер, найди другой телефон и звони ей постоянно, а я позвоню в полицию. – Кинувшись к машине, Зан на ходу набрал номер Криса.

– Братишка, что у тебя опять стряслось? – добродушно отозвался Крис.

– Проблемы хуже некуда. – Зан чуть не задохнулся. Тот парень, который кадрил Эбби в театре, – Люсьен или как его там… Мне нужно найти его, и чем скорее, тем лучше.

– Жалеешь, что мало навалял ему в первый раз? Господи, и когда ты повзрослеешь?

– Долго говорить, но, боюсь, он и убийца Элани – одно и то же лицо.

Голос Криса мгновенно изменился:

– Вот и вторая неприятность!

– А какая первая?

– Сегодня ночью обокрали музей.

Зан ударил по тормозам, и машина замерла перед светофором.

– Повтори, что?

– «Сокровища пиратов» исчезли, два охранника ранены, и один из них, возможно, не выживет.

На этот раз Зану стало по-настоящему страшно. Он вдруг почувствовал, что нечто важное продолжает ускользать от него.

– Черт! Этот убийца все время меня опережает. А ты еще спрашиваешь, какие у меня проблемы.

– Твои проблемы куда больше, чем ты можешь себе представить. – Крис помолчал. – Видишь ли, один из охранников, придя в сознание, точно описал преступника. На нем была маска, но парень запомнил одну деталь и будет говорить о ней каждому, кто захочет услышать.

– К черту, Крис, у меня нет времени…

– Татуировка, Зан. Слева на шее. Кельтский крест.

Целую минуту Зан не мог вымолвить ни слова.

– Но это же нелепо, Крис, ты же знаешь, что я не убийца!

– Я – да, но мусоросборник Фредди – слишком непрочное алиби. Это все из-за девушки, да? Ты попытался спасти ее шкуру, и вот чем все обернулось…