Алые небеса - Катерина Райдер

с Машей беспорядок. Неожиданно грудная клетка сжимается под тяжестью томной усталости и осознанного счастья – у меня появилось, ради чего жить, помимо гнетущей ненависти. Снова обращаю взгляд к небу – оно медленно заливается пурпурными красками – рассвет, пока ещё слишком похожий на закат. По спине пробегает неприятная дрожь, но тихий женский голос, нарушающий тишину раннего утра, за долю секунды успокаивает вспыхнувшую в горле злость.

– На что смотришь? – спрашивает Маша, почти бесшумно ступая босыми ногами по полу.

Вижу её в отражении окна – такая маленькая, хрупкая, невероятно красивая, одетая в длинную белую футболку, будто изнутри светится, совсем как луна… И, преисполненный самыми тёплыми чувствами я, абсолютно не задумываясь и не анализируя, говорю искренне, выпуская в мир то, что таится на сердце:

– Луна сегодня очень красивая, правдаcontentnotes0.html#note_39?..

Маша молча кивает, подходит почти вплотную. Её ласковые руки проскальзывают вдоль моего тела и бережно обнимают, устраиваясь на груди раскрытыми ладонями. Дышит в лопатку, жмётся, как котёнок. Не могу сдержать блаженную улыбку, прикрываю глаза. Вряд ли девушка осознаёт, но я только что признался ей в любви.

– Ничего не хочешь мне сказать? – разворачиваюсь к Соколовой, натягивая на лицо серьёзность.

Смотрю прямо в глаза, прицельно, не моргая, вводя тем самым русскую в замешательство.

– Тебя что-то беспокоит?.. – произносит Маша почти шёпотом, будто двоечник на зачёте.

Её чуть приоткрытые губы страшно отвлекают. Я не жду ответного признания, мне и так хорошо. К тому же, находясь настолько близко к любимой женщине, я вообще теряю способность думать о чём-то, кроме неё – хочу вернуться в постель и повторить эту ночь шаг за шагом, поцелуй за поцелуем с самого начала…

– Со Джин, в чём дело? – обрывает мои не самые приличные фантазии Соколова, чуть отстраняясь.

В голосе слышится тревога. А я этого не хочу! Одна из моих новообретённых целей, чтобы Маша, будучи рядом, всегда чувствовала себя комфортно и, главное, в безопасности. Короче, пока шалость не обернулась трагедией, решаю перевести всё в шутку. Но, как говорится: «в каждой шутке, есть доля правды», и я не намерен её скрывать.

Демонстративно окидываю взглядом комнату, не без иронии ухмыляясь.

– Когда ты решила работать в Корее, хоть что-то изучала о стране, в которую едешь? Или твои познания азиатской культуры заканчиваются на BTS и лапше быстрого приготовления?

Маша тушуется, пожимает плечами, с явной досадой бурча:

– Ну… что-то изучала…

– Ясно, – надменно хмыкаю я, обходя девушку стороной, направляясь к кровати.

Соколова несколько секунд стоит на месте, видимо, переваривает, а затем обгоняет, первой оказывается у постели, поправляет простынь, что сразу же отражается на моём лице одобрением (видимо, ей тоже не нравится «хаос в кровати»), и садится, хлопая ладошкой по матрасу возле себя – приглашает расположиться рядом, готова просвещаться. Безумно милая!

– Так, и что я должна была изучить? – пытливо интересуется моя милашка.

Я же протягиваю руку, требуя передать мне мобильный, что девушка беспрекословно выполняет, предварительно разблокировав гаджет.

Вбиваю в поиск имя японского публициста Нацумэ Сосэки, прохожу по ссылке, открываю статью на английском про символизм фразы о луне. Читаю, чтобы удостовериться в верности информации, и с профессорским видом возвращаю Соколовой смартфон. Она погружается в чтение. С любопытством наблюдаю за тем, как её и без того большие глаза с каждым проглоченным словом начинают увеличиваться, а выражение лица – меняться.

– Со Джин… – некоторое время спустя еле слышно шепчет русская, заливаясь краской.

Да ладно, Маша, неужели ты не догадывалась, что я по уши влюблён? Это ведь очевидно! Или в твоей стране мужчины проявляют свои чувства как-то иначе?..

Но прежде, чем девушка успевает сказать что-то ещё, я решаю пойти ва-банк. А точнее, признаться не только в любви, но и в том, кем на самом деле являюсь. Если Маша испытывает ко мне хотя бы десятую часть того, что к ней чувствую я, не хочу, чтобы между нами стоял выдуманный образ некого Ли Со Джина. Она должна принять не его, а меня, настоящего.

– Тебе не нужно отвечать прямо сейчас. – Беря Соколову за руку, пытаюсь поймать взгляд родных глаз, но русская старательно их прячет – растеряна.

– Маша, посмотри на меня, пожалуйста. Я не требую ответа, слышишь? Просто хочу, чтобы ты знала и не мучилась сомнениями относительно моих намерений. Ты можешь на меня положиться во всём. Ты для меня всё, уяснила?

Мария смазано кивает, глотает вдох и, наконец, поднимает глаза.

– К тому же с мой стороны было бы не честно заставлять тебя отвечать, – продолжаю подводить к главному, хотя с каждым словом из груди кто-то настойчиво выкачивает воздух.

Я рою себе могилу своими же руками? Может, повременить? Ещё день, ещё час… Нет! Всё и так зашло слишком далеко.

Пауза. Нужно собраться с духом. Я не лжец! Не с этой девушкой.

Туго сглатываю, твёрдо киваю сам себе и перехожу сразу к сути.

– Маша… Дело в том, что я врал тебе. Я всем врал! Моё имя не Ли Со Джин, и я совсем не тот человек, которым меня все считают…

Глава 30: Мария Соколова

За последние несколько дней моя психика совместно с эмоциями пережили такую встряску, что пресловутые американские горки лишь позавидовать могут. Каждый день я чувствовала себя так, словно находилась на краю обрыва, готовая вот-вот сорваться в пропасть, и лишь Со Джин вынуждал меня преодолевать страшный спуск, вознося к вершинам, даря невиданное прежде счастье.

Сейчас, когда горячие капли воды разбиваются о светлую кожу, я улыбаюсь. Приятно осознавать, что завтра мне не придется лечить израненное сердце, причинять боль безгранично дорогому человеку и пытаться придумать, как жить дальше. Не знаю, что ждёт нас впереди. Да и не уверена, если честно, не пожалею ли о принятом решении «быть вместе вопреки» через месяц или, быть может, год… Ведь будущее весьма туманно, загадочно и, как мне кажется, неизбежно. Однако я уже говорила прежде: «случайностей не бывает». А раз судьба так настойчиво переплетает наши с Со Джином жизни, значит, стоит рискнуть и проверить.

Бегло вытираюсь, ныряю в белую футболку и выхожу из ванной. Ли стоит у окна, внимательно что-то рассматривая, выглядит спокойным и умиротворенным. Мне нравится видеть его таким необременённым.

– На что смотришь? – спрашиваю негромко, сокращая раздражающее расстояние быстрыми, но мелкими шагами на цыпочках. Со Джин принимается петь оды ночному светилу, и оно бесспорно прекрасно, но сегодня никакой луне не сравниться с тем, что радует мой глаз.

Останавливаюсь за спиной парня, нежно обнимаю, позволяя